Overview
Firewatch คือผลงานเกมเปิดตัวจากค่าย Campo Santo ที่วางจำหน่ายเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2016 และยังคงเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดว่าเกมแนว Walking Sim ที่เน้นการเล่าเรื่อง (Narrative-driven) สามารถทำอะไรได้บ้างเมื่อบทเขียนออกมาได้ดีจริงๆ เกมเซตฉากอยู่ใน Shoshone National Forest ในช่วงฤดูร้อนปี 1989 โดยให้คุณสวมบทบาทเป็น Henry ชายหนุ่มที่ตัดสินใจรับงานเป็นเจ้าหน้าที่เฝ้าระวังไฟป่าเพื่อหนีจากชีวิตที่เจ็บปวดเกินกว่าจะรับไหว พล็อตเรื่องดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่การนำเสนอจริงนั้นซับซ้อนกว่าที่คิด
โลกของคุณมีเพียงหอคอย วิทยุสื่อสาร และพื้นที่ป่ากว้างใหญ่ใน Wyoming ที่อาบไปด้วยแสงแดด Delilah หัวหน้างานของคุณที่ประจำอยู่หอคอยอีกแห่ง กลายเป็นจุดเชื่อมต่อเดียวที่มีความหมายกับความเป็นมนุษย์ ทั้งสองคนคุยกันอยู่ตลอดเวลา และบทสนทนาเหล่านี้นี่เองที่เป็นหัวใจสำคัญของเกม ความสัมพันธ์ของทั้งคู่พัฒนาไปตามตัวเลือกของผู้เล่นในฐานะ Henry ซึ่งตัวเลือกเหล่านี้จะช่วยกำหนดโทนและอารมณ์ของเรื่องโดยไม่ได้เปลี่ยนโครงเรื่องหลักไปอย่างสิ้นเชิง
โลกและฉากหลัง: ป่า Wyoming ในฐานะตัวละครหนึ่ง
Campo Santo ไม่ได้ใช้ป่า Wyoming เป็นแค่ฉากหลังเท่านั้น แต่สภาพแวดล้อมมีบทบาทในการเล่าเรื่องจริงๆ ป่า Shoshone ใน Firewatch มีความอบอุ่น สีทอง และโดดเด่นสะดุดตา ด้วยสไตล์ภาพแบบงานศิลป์ (Painterly style) ที่ทำให้ทุกเนินเขาและหุบเขาดูเหมือนภาพวาดที่มีชีวิต แต่ทว่ากลับมีความรู้สึกไม่ชอบมาพากลแฝงอยู่ตลอดเวลา ทั้งความร้อน ความโดดเดี่ยว และความรู้สึกเหมือนมีใครหรืออะไรบางอย่างกำลังจ้องมองคุณอยู่
จุดเด่นของฉากในเกม:
- ให้รางวัลแก่การสำรวจด้วยการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental storytelling)
- ใช้ภูมิศาสตร์สร้างปริศนาและความตึงเครียดอย่างเป็นธรรมชาติ
- ทำให้ความโดดเดี่ยวรู้สึกได้จริง ไม่ใช่แค่ในเชิงอารมณ์
- ปรับเปลี่ยนโทนของเกมตามความเข้มข้นของเนื้อเรื่อง
- เชื่อมโยงสภาวะจิตใจของ Henry เข้ากับโลกที่เขาอยู่
แผนที่ในเกมจะค่อยๆ เปิดกว้างขึ้นเมื่อฤดูร้อนดำเนินไป และการค้นพบพื้นที่ใหม่ๆ แทบไม่รู้สึกเหมือนการไล่เช็กลิสต์ทำภารกิจ แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนการบุกรุกเข้าไปในที่ที่ไม่ควรอยู่
เกมเพลย์และกลไก: Firewatch ให้คุณทำอะไรบ้าง?
Firewatch เป็นเกมแนวสำรวจมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (First-person exploration) ที่เน้นหนักไปที่การเลือกบทสนทนาและการนำทางในสภาพแวดล้อม ไม่มีระบบต่อสู้ ไม่มีระบบจัดการช่องเก็บของ (Inventory management) ที่ซับซ้อน และไม่มีสถานะแพ้ชนะ (Fail states) คุณแค่เดิน มองดู ใช้แผนที่และเข็มทิศเพื่อหาทิศทาง และคุยกับ Delilah
การนำทางด้วยเข็มทิศและแผนที่ควรค่าแก่การพูดถึงเป็นพิเศษ เพราะนี่เป็นหนึ่งในไม่กี่เกมที่บังคับให้คุณต้องอ่านแผนที่จริงๆ แทนที่จะเดินตามจุดนำทาง (Glowing marker) บนหน้าจอ ฟังดูอาจเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่มันเปลี่ยนวิธีที่คุณมีปฏิสัมพันธ์กับพื้นที่ในเกมไปอย่างสิ้นเชิง
ตัวเลือกบทสนทนาจะมาพร้อมกับเวลาที่จำกัด ซึ่งทำให้การสนทนารู้สึกเหมือนการโต้ตอบจริงๆ ไม่ใช่แค่การกดเลือกเมนู คุณสามารถเลือกที่จะเป็นคนอบอุ่น, กวนประสาท, ตลก หรือเย็นชากับ Delilah ก็ได้ และคำตอบของเธอก็จะเปลี่ยนไปตามนั้น เกมไม่ได้ลงโทษคุณจากตัวเลือกที่เลือก แต่เกมจะ "จดจำ" สิ่งที่คุณทำไว้เสมอ
งานภาพและเสียง: งานดีไซน์ที่ยังคงความเก๋า
งานอาร์ตไดเรกชันของ Olly Moss ทำให้ Firewatch มีเอกลักษณ์ทางภาพที่ยังคงโดดเด่นแม้จะผ่านไปเกือบสิบปีแล้ว โทนสีที่เน้นสีเหลืองอำพัน สีสนิม และเงามืดที่ลึกซึ้ง ทำหน้าที่ได้ดีทั้งในแง่ความสวยงามและการสร้างบรรยากาศ โมเดลตัวละครถูกออกแบบให้มีสไตล์ (Stylized) แทนที่จะเน้นความสมจริง เพื่อให้ผู้เล่นโฟกัสไปที่การแสดงออกและการเคลื่อนไหวมากกว่าความละเอียดของกราฟิก
ดนตรีประกอบของ Chris Remo มีความเบาบางและหม่นหมอง โดยใช้เสียงกีตาร์และซาวด์บรรยากาศ (Ambient texture) มาเติมเต็มความเงียบระหว่างการสื่อสารผ่านวิทยุ ส่วนงานออกแบบเสียงในป่า ทั้งเสียงลมพัดผ่านต้นสน เสียงนกไกลๆ และเสียงซ่าของวิทยุ ช่วยสร้างความดื่มด่ำ (Immersion) ได้ดีกว่าเกมที่มีงบประมาณสูงกว่านี้หลายเท่า
อิทธิพลและตำนาน: ทำไมผู้คนยังคงพูดถึง Firewatch
Firewatch ได้รับคะแนน 4.51 ดาวจากการรีวิวบน PlayStation Store กว่า 42,000 ครั้ง ซึ่งเป็นตัวเลขที่สะท้อนให้เห็นว่าเกมนี้เข้าถึงผู้เล่นในวงกว้างได้เป็นอย่างดี เกมนี้จุดประกายให้เกิดการถกเถียงเรื่องเกมแนวเล่าเรื่องในฐานะสื่อรูปแบบหนึ่ง และแนวทางการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อมของ Campo Santo ก็ส่งอิทธิพลต่อเกมอินดี้ (Indie titles) อีกหลายเกมที่ตามมา บทสรุปของเรื่องยังคงเป็นที่ถกเถียง ซึ่งนั่นคือเครื่องหมายของเรื่องราวที่กล้าฉีกกฎเดิมๆ สำหรับเกมแนวลึกลับมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่สร้างขึ้นจากไดนามิกของตัวละครสองตัวผ่านวิทยุ ความคงกระพันของเกมนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพื้นฐานที่แน่นปึ้กนั้นสำคัญเพียงใด
| Requirement | Minimum |
|---|---|
| Processor | Intel Core i3 2.00 GHz or AMD equivalent |
| Memory | 6 GB RAM |
| Graphics | NVIDIA GeForce 450 or higher with 1GB Memory |
| DirectX | Version 11 |
