ภาพรวม
Horizon Forbidden West คือภาคต่อจาก Horizon Zero Dawn ของค่าย Guerrilla Games ที่วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2022 บน PlayStation 4 และ PlayStation 5 โดยมีเวอร์ชัน PC ตามมาภายหลังผ่านทาง Steam และ Epic Games Store ในภาคนี้ Aloy ต้องเดินทางมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตกไปยังดินแดนที่เป็นซากปรักหักพังของ Utah, Nevada และ California เพื่อตามหาต้นตอของโรคระบาดปริศนาที่กำลังกัดกินพืชพรรณและทำให้เหล่าเครื่องจักรเกิดอาการคลุ้มคลั่งไปทั่วภูมิภาค เดิมพันในภาคนี้สูงขึ้น โลกกว้างใหญ่ขึ้น และภัยคุกคามก็อันตรายกว่าภาคแรกแบบเทียบกันไม่ได้เลย
การเซ็ตติ้งฉากหลังของเกมถือเป็นหัวใจสำคัญ Guerrilla สร้างโลกที่ให้ความรู้สึกแปลกตาอย่างแท้จริงแม้จะตั้งอยู่บนโลกของเรา โดยมีทั้งเมืองที่จมอยู่ใต้น้ำ ทะเลทรายที่รกร้าง และสังคมชนเผ่าที่เข้ามาแทนที่อารยธรรมสมัยใหม่ที่เราคุ้นเคย ทุกพื้นที่ต่างมีเอกลักษณ์ทางสายตาและประชากรเครื่องจักรที่แตกต่างกันไป ทำให้การสำรวจยังคงความสดใหม่ตลอดแคมเปญ ซึ่งถ้าใครเก็บคอนเทนต์เสริมด้วยแล้ว รับรองว่าใช้เวลาเล่นเกิน 30 ชั่วโมงแน่นอน
เกมเพลย์และระบบกลไก
ระบบการต่อสู้คือหัวใจหลักของ Horizon Forbidden West ซึ่ง Guerrilla ได้ปรับปรุงจากภาค Zero Dawn มาอย่างดีเยี่ยม Aloy มีคลังอาวุธให้เลือกใช้มากมายทั้งธนู สลิง และกับดัก ซึ่งแต่ละอย่างออกแบบมาเพื่อใช้จัดการกับจุดอ่อนของเครื่องจักรแต่ละชนิดโดยเฉพาะ เครื่องจักรแต่ละตัวจะมีจุดอ่อนที่เชื่อมโยงกับชิ้นส่วนประกอบต่างๆ ซึ่งหมายความว่าการต่อสู้จะเน้นไปที่การสังเกตและการเตรียมตัวมากกว่าแค่การอาศัยจังหวะกดปุ่มแบบรัวๆ (twitch reflexes)
เครื่องมือสำคัญสำหรับการต่อสู้และการเดินทางประกอบด้วย:
- Pullcaster (ตะขอเกี่ยว) สำหรับการเดินทางในแนวตั้ง
- Shieldwing (เครื่องร่อน) สำหรับการลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล
- อุปกรณ์ดำน้ำสำหรับการสำรวจโลกใต้น้ำ
- ความสามารถ Valor Surge ที่เชื่อมโยงกับ Skill Tree (ผังทักษะ)
- การอัปเกรดอาวุธโดยใช้ชิ้นส่วนที่เก็บได้จากเครื่องจักร
ระบบ Skill Tree ในภาคนี้ขยายใหญ่ขึ้นมากจากภาคแรก โดยแบ่งออกเป็น 6 สายหลักๆ ที่ช่วยให้ผู้เล่นเลือกอัปสกิลตามสไตล์การเล่นได้ ไม่ว่าจะเป็นสายลอบเร้น (stealth), สายบู๊ประชิด (aggressive melee), สายโจมตีระยะไกล (ranged damage) หรือสายสนับสนุน (support) ระบบ Machine overriding ที่ช่วยให้ Aloy เปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นพาหนะหรือพวกพ้องก็กลับมาอีกครั้ง และมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในบางสถานการณ์
อะไรที่ทำให้โลกใบนี้คุ้มค่าแก่การสำรวจ?
Horizon Forbidden West ตอบโจทย์ข้อนี้ด้วยความหนาแน่นของคอนเทนต์ แผนที่เต็มไปด้วย Cauldrons (โรงงานเครื่องจักรใต้ดินที่ช่วยปลดล็อกความสามารถ Override ใหม่ๆ), ค่ายกบฏ (Rebel camps), ซากปรักหักพังโบราณ (Relic Ruins) และเครื่องจักร Tallneck ที่เมื่อปีนขึ้นไปแล้วจะช่วยเปิดเผยพื้นที่บนแผนที่ ไม่มีจุดไหนที่รู้สึกว่าเป็นส่วนเกิน เพราะทุกอย่างเชื่อมโยงกับเนื้อเรื่อง (lore) หรือมอบรางวัลเป็นการอัปเกรดที่คุ้มค่าให้กับ Aloy
ระบบการเดินทางใต้น้ำถือเป็นการเพิ่มเข้ามาที่ยอดเยี่ยม พื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกใบนี้จมอยู่ใต้น้ำ การดำดิ่งลงไปในซากเมืองที่ถูกน้ำท่วมหรือการต่อสู้กับเครื่องจักรใต้น้ำช่วยเพิ่มมิติที่ภาคแรกไม่มี ซึ่งมันไม่ใช่แค่เรื่องของภาพที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้เกิดการเผชิญหน้ากับศัตรูรูปแบบใหม่ๆ และพื้นที่ปริศนาที่แปลกใหม่ด้วย
งานภาพและเสียง
บน PS5 เกม Horizon Forbidden West รันที่ 60fps ในโหมด Performance และดันความละเอียดได้ใกล้เคียงกับ 4K แบบ Native ในโหมด Fidelity ส่วนเวอร์ชัน PS5 Pro ก็มีการปรับปรุงงานภาพให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ดีไซน์ของเครื่องจักรคือจุดเด่นที่สุด โดยเฉพาะตัวอย่าง Slitherfang และ Tremortusk ที่สร้างมาตรฐานใหม่ทั้งในเรื่องขนาดและรายละเอียดทางกลไก สภาพแวดล้อมมีตั้งแต่ซากปรักหักพังกลางทะเลทรายไปจนถึงป่าดงดิบที่หนาทึบ และการเปลี่ยนผ่านระหว่างโซน (biomes) ก็ทำได้ลื่นไหลโดยไม่มีฉากโหลดให้เห็น
ดนตรีประกอบโดย Joris de Man และทีมเพลงของ Guerrilla Games ต่อยอดมาจากพื้นฐานบรรยากาศของภาคแรก โดยผสมผสานเครื่องดนตรีประเภทเพอร์คัสชันของชนเผ่าเข้ากับเสียงสังเคราะห์ได้อย่างลงตัวกับธรรมชาติของโลกไฮบริดใบนี้ งานพากย์เสียงของตัวละครทำออกมาได้ดีเยี่ยม โดย Ashly Burch กลับมารับบท Aloy อีกครั้ง พร้อมด้วยตัวละครใหม่ๆ มากมายที่เกี่ยวข้องกับชนเผ่าทางทิศตะวันตก
คอนเทนต์และการเล่นซ้ำ
ตัวเกมหลักมีคอนเทนต์มหาศาลอยู่แล้วก่อนจะไปถึง DLC ส่วนเสริม Burning Shores ที่มีฉากหลังเป็นซากปรักหักพังของ Los Angeles ก็เพิ่มเนื้อเรื่องอีกหลายชั่วโมงและพื้นที่ใหม่ที่เล่นได้เฉพาะบน PS5 เท่านั้น หากใครต้องการเก็บของสะสมให้ครบ ทำเควสต์เสริม และท้าทายการล่าเครื่องจักร เวลาเล่นอาจพุ่งทะลุ 60 ชั่วโมงได้ง่ายๆ เกมนี้ได้รับคะแนน 4.63 เต็ม 5 จากการรีวิวบน PlayStation Store กว่า 63,000 ครั้ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าผู้เล่นรู้สึกประทับใจกับตัวเกมอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่ตื่นเต้นในช่วงที่วางจำหน่ายใหม่ๆ สำหรับใครที่มองหาเกมแนว Open-world RPG หลังวันสิ้นโลกที่มีความลึกของระบบเกมเพลย์และเนื้อเรื่องที่เข้มข้น Horizon Forbidden West คือหนึ่งในตัวเลือกอันดับต้นๆ ของแนวเกมนี้อย่างไม่ต้องสงสัย
