เกือบ 6 ปีหลังจากการประกาศเปิดตัวครั้งแรก State of Decay 3 ก็ได้ปรากฏตัวในงาน Xbox Games Showcase พร้อมกับเกมเพลย์แบบ in-engine ของจริงเสียที ไม่มีการใช้ CG trailer มาหลอกล่อ ไม่ต้องรอคอยกันอีกต่อไป และทีมงานที่ Undead Labs ก็มีเหตุผลที่ชัดเจนมากในการเลือกนำเสนอการเปิดตัวครั้งนี้
ทำไมระบบต่อสู้ถึงเป็นจุดเด่น
Creative director อย่าง Kevin Patzelt ได้กล่าวถึงเจตนาเบื้องหลังตัวอย่างนี้ไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า "ในตัวอย่างนี้ สิ่งสำคัญคือการทำให้ผู้เล่นตื่นตาตื่นใจไปกับคุณภาพของเกม" เขากล่าว "มาตรฐานคุณภาพของประสบการณ์การเล่นในแต่ละช่วงเวลานั้นสูงกว่าทุกสิ่งที่เราเคยทำมาในประวัติศาสตร์ของ Undead Labs"
ประเด็นคือสำหรับเกมที่เงียบหายไปนานหลายปี ทางสตูดิโอจำเป็นต้องทำมากกว่าแค่การยืนยันว่าเกมยังไม่ถูกยกเลิก แต่ต้องแสดงให้เห็นถึงการก้าวกระโดดของยุคสมัย การตัดต่อที่เน้นฉากแอ็กชันต่อสู้เป็นทางเลือกที่ตั้งใจให้ผู้ชมที่อาจมีเวลาสนใจเพียงแค่ 90 วินาทีเข้าใจได้ทันทีว่าเกมนี้เป็นอย่างไร
Patzelt ยังยืนยันด้วยว่าฟุตเทจทั้งหมดในตัวอย่าง 100 เปอร์เซ็นต์นั้นถูกบันทึกมาจากในเกมจริง โดยมีการปรับมุมกล้องเพียงเล็กน้อยเพื่อการนำเสนอเท่านั้น มุมกล้องแบบ over-the-shoulder ที่คุณเห็น? นั่นคือภาพจริงเวลาที่คุณเล่นเกมนี้ State of Decay 3 ถูกพัฒนาขึ้นบน Unreal Engine 5 ซึ่งความแตกต่างด้านกราฟิกนั้นเห็นได้ชัดเจนมาก
Survival sandbox ยังคงเป็นหัวใจสำคัญ
ใครก็ตามที่เคยใช้เวลาเล่นภาคก่อนๆ มาอย่างจริงจังจะรู้ดีว่าระบบต่อสู้อาจเป็นเพียง 20 เปอร์เซ็นต์ขององค์ประกอบที่ทำให้เกมนี้สนุก ระบบการจัดการทรัพยากร (resource loops) การบริหารจัดการฐานที่มั่น (settlement management) และชุมชนผู้รอดชีวิตที่เปราะบางซึ่งคุณต้องคอยดูแลไม่ให้ตาย นั่นต่างหากคือเกมเพลย์ที่แท้จริง
Patzelt ยอมรับเรื่องนี้โดยตรง ระบบเชิงลึกต่างๆ ยังคงอยู่ครบถ้วน เพียงแต่ไม่ได้ถูกนำมาเป็นจุดเน้นในการเปิดตัวครั้งนี้ คาดว่าจะมีการเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการสร้างฐาน การจัดการทรัพยากร และระบบชุมชน (community mechanics) ออกมาเรื่อยๆ ในขณะที่สตูดิโอเริ่มเปิดเผยข้อมูลเกมมากขึ้นก่อนถึงกำหนดการวางจำหน่ายในปี 2027
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักพลาดไปในการเปิดตัวช่วงแรกคือ สตูดิโอมักจะโชว์สิ่งที่ดูน่าตื่นตาตื่นใจที่สุด ไม่ใช่สิ่งที่สะท้อนประสบการณ์การเล่นทั้งหมด การสร้างฐานและการจัดการผู้รอดชีวิตนั้นไม่สามารถถ่ายทอดออกมาให้เข้าใจง่ายในตัวอย่างความยาวสองนาทีได้เหมือนกับการยิงหัวซอมบี้ที่กำลังพุ่งเข้ามา
Shared worlds และระบบ Co-op แบบอิสระ
การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างครั้งใหญ่ที่สุดของซีรีส์นี้คือระบบ shared world ซึ่งไปไกลกว่าระบบ Co-op ในภาคก่อนๆ ผู้เล่นสามารถอยู่ในโลกเดียวกันแบบ persistent world มีส่วนร่วมกับฐานที่มั่นเดียวกัน และสร้างฐานได้สูงสุดถึง 3 แห่ง โดยไม่จำเป็นต้องออนไลน์พร้อมกัน การเปลี่ยนแปลงที่ผู้เล่นคนหนึ่งทำจะส่งผลต่อเนื่องเมื่อผู้เล่นคนอื่นล็อกอินเข้ามา คล้ายกับระบบ asynchronous progression ในเกมแนว survival ออนไลน์อื่นๆ
สำหรับระบบ Co-op โดยเฉพาะ ระบบใหม่นี้ช่วยให้ผู้เล่นสามารถร่วมมือกันทำเป้าหมายเดียวกัน หรือจะแยกตัวออกไปลุยอิสระในพื้นที่ต่างๆ ของแผนที่ก็ได้ ทั้งสองแนวทางจะส่งผลต่อสถานะของโลกใบเดียวกัน นี่คือการปรับเปลี่ยนดีไซน์ครั้งสำคัญที่ทำให้ซีรีส์นี้เข้าใกล้ประสบการณ์การเล่นแบบ survival ออนไลน์ที่แฟนๆ เรียกร้องกันมานาน
การเข้าถึงช่วง Alpha และเส้นทางสู่ปี 2027
ขณะนี้การทดสอบช่วง alpha แบบจำกัดกำลังดำเนินการอยู่ โดยจำกัดเฉพาะกลุ่มผู้เล่นหลักที่ติดตามซีรีส์มาอย่างยาวนาน Undead Labs วางแผนที่จะขยายการเข้าถึงมากขึ้นเรื่อยๆ โดยมีแผนจะเปิดช่วง beta ก่อนการวางจำหน่ายจริง Patzelt ยืนยันว่าปี 2027 คือเป้าหมายในปัจจุบัน
State of Decay 3 กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาสำหรับ PC, PS5 และ Xbox Series X/S
หากคุณต้องการติดตามข้อมูลทุกอย่างที่สตูดิโอจะเปิดเผยตั้งแต่นี้ไปจนถึงวันวางจำหน่าย ศูนย์รวม State of Decay 3 guides จะเป็นที่ที่คุณสามารถติดตามการเจาะลึกระบบและกลไกต่างๆ เมื่อมีรายละเอียดเพิ่มเติม สำหรับข้อมูลและเทคนิคเกมแนว survival อื่นๆ ในภาพรวม สามารถดูได้ที่คลัง gaming guides ของเรา
