พลวัตอำนาจที่เคยเป็นหัวใจสำคัญของภาพยนตร์ Blade Runner ภาคต้นฉบับได้หายไปแล้ว มนุษย์ไม่ได้เป็นฝ่ายไล่ล่า Replicants อีกต่อไป แต่ Replicants เป็นฝ่ายชนะ
ตัวอย่างใหม่ของ Blade Runner 2099 ที่ปล่อยออกมาในงาน New York Comic Con เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้ตอกย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างชัดเจน โดยเหตุการณ์ในซีรีส์จาก Prime Video นี้เกิดขึ้น 50 ปีหลังจากเหตุการณ์ใน Blade Runner 2049 ซึ่งเป็นโลกที่สงครามระหว่าง Replicants กับมนุษยชาติจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของฝั่งมนุษย์ สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ที่มนุษย์เคยสร้างขึ้น เคยไล่ล่า และเคยทอดทิ้ง บัดนี้ได้กลายเป็นขุมพลังหลักที่กำลังปรับเปลี่ยนอารยธรรมใหม่
สำหรับแฟนเกม ReBlade: The Death Spiral และเกมอื่นๆ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสุนทรียศาสตร์แบบ Blade Runner นี่คือการสร้างโลก (world-building) ที่ตอบโจทย์นิยายที่พวกเขาชื่นชอบและดื่มด่ำอยู่แล้ว
สิ่งที่ตัวอย่างเผยให้เห็นจริงๆ
ความขัดแย้งหลักตกอยู่ที่ Cora ซึ่งรับบทโดย Hunter Schafer หนึ่งในมนุษย์กลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่ เธอต้องปลอมตัวเป็น Blade Runner เพื่อเอาตัวรอดในโลกที่ไม่ได้เป็นของเผ่าพันธุ์เธออีกต่อไป โดยมี Olwen ซึ่งรับบทโดย Michelle Yeoh คอยเฝ้าดูอยู่ เธอคือ Replicant ที่กำลังอยู่ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของอายุขัย
การจับคู่ตัวละครนี้คือหัวใจสำคัญ ภาพยนตร์ภาคต้นฉบับตั้งคำถามว่า Replicants สมควรได้รับสิทธิเท่าเทียมกับมนุษย์หรือไม่ แต่ซีรีส์นี้กลับพลิกคำถามนั้นโดยสิ้นเชิง: ในเมื่อ Replicants เป็นฝ่ายชนะแล้ว พวกเขาจะทำอย่างไรกับอำนาจนั้น และจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อแม้แต่ตัวพวกเขาเองเริ่มตั้งคำถามถึงขีดจำกัดของการดำรงอยู่ของตนเอง?
Silka Luisa ผู้จัดทำซีรีส์ (Showrunner) ได้กล่าวถึงความเชื่อมโยงทางธีมกับภาพยนตร์ต้นฉบับในงาน NYCC ไว้อย่างน่าสนใจ โดยเธอเปรียบเทียบว่า หาก Blade Runner ภาคแรกสำรวจเรื่องความเป็นความตายในระดับปัจเจกผ่านการต่อสู้ดิ้นรนเพื่อชีวิตของ Roy Batty ซีรีส์เรื่องนี้ก็นำคำถามนั้นมาขยายสเกลสู่ระดับเผ่าพันธุ์ มนุษยชาติกำลังเผชิญกับการสูญพันธุ์ และต้องลุ้นว่ามนุษย์จะยังคงรักษาความเป็นตัวเองไว้ได้หรือไม่ในช่วงโค้งสุดท้ายนี้
ก่อนและหลังการลุกฮือของ Replicants
ภาพยนตร์ภาคต้นฉบับสร้างโลกที่ Replicants เป็นเพียงทรัพย์สิน พวกเขาถูกผลิตขึ้นมา มีวันหมดอายุ และถูกกำจัดหากทำตัวนอกลู่ทาง โดยหน้าที่ของ Blade Runners คือการรักษาความเป็นระเบียบนั้นไว้
Blade Runner 2099 เริ่มต้นขึ้นหลังจากที่ระบบทั้งหมดนั้นพังทลายลง Replicants ไม่ได้กำลังหนีจากใคร แต่พวกเขากำลังสร้างสิ่งใหม่ ตัวอย่างเผยให้เห็นว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้คำถามเรื่องความเป็นพระเจ้า โดยสงสัยว่าการดำรงอยู่ของพวกเขาจะสามารถก้าวข้ามข้อจำกัดที่ผู้สร้างกำหนดไว้แต่เดิมได้หรือไม่
สิ่งที่เกมเมอร์ส่วนใหญ่มักมองข้ามเมื่อเสพสื่อที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Blade Runner คือพลังของแฟรนไชส์นี้ที่มาจากการพลิกความคาดหวังในทุกย่างก้าว ภาคแรกถามว่า Replicants เป็นมนุษย์หรือไม่ ส่วนภาค 2049 ถามว่า Replicant จะเป็นฮีโร่ได้ไหม และ 2099 กำลังจะถามว่า จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อ Replicants เป็นฝ่ายชนะ
การมาถึงในวันที่ 25 พฤศจิกายน และความหมายต่อแฟรนไชส์
Blade Runner 2099 เป็นซีรีส์ความยาว 8 ตอน โดยผู้จัดทำระบุว่าโครงสร้างของเรื่องให้ความรู้สึกใกล้เคียงกับภาพยนตร์มากกว่าซีรีส์ทีวีทั่วไป ซึ่งเป็นการตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์ที่ตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น และจังหวะการเล่าเรื่องในตัวอย่างก็สะท้อนออกมาให้เห็น นี่ไม่ใช่ซีรีส์แนวสืบสวนที่ดำเนินเรื่องช้าๆ แต่เดิมพันของเรื่องนี้ยิ่งใหญ่ระดับโลกไปแล้ว
ซีรีส์จะลงฉายทาง Prime Video ในวันที่ 25 พฤศจิกายน ด้วยกระแสจากตัวอย่างในงาน NYCC และคำยืนยันจาก Luisa ว่า Ridley Scott ได้เข้ามาดูแลการผลิตด้วยตัวเอง ทำให้ซีรีส์นี้สร้างแรงกระเพื่อมได้มหาศาลก่อนถึงวันฉายจริง
สำหรับเกมเมอร์ที่ต้องการเตรียมตัวให้พร้อมก่อนซีรีส์ฉาย สามารถเข้าไปดู คู่มือกลยุทธ์ที่ games.gg ซึ่งครอบคลุมถึงเกมแนว Action games ในโลกดิสโทเปียที่มีกลิ่นอายเดียวกับแฟรนไชส์นี้ และหากต้องการเจาะลึกด้านเกมของ Blade Runner โดยเฉพาะ ก็แนะนำให้บุ๊กมาร์ก คอลเลกชันคู่มือ ReBlade: The Death Spiral เอาไว้ก่อนถึงเดือนพฤศจิกายนนี้
