Prophecies of Ash ซึ่งเป็น DLC ตัวแรกของ Anno 117: Pax Romana เปิดตัวมาพร้อมกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหน่วง ผู้เล่นบางส่วนมองว่าเนื้อหามันน้อยเกินไป ในขณะที่บางคนก็บ่นเรื่องราคา แต่ความจริงก็คือ: เสียงวิจารณ์ส่วนใหญ่นั้นมองข้ามสิ่งที่ส่วนเสริมนี้มอบให้จริงๆ ไป และแพตช์ 1.6.1 ก็ได้เข้ามาปรับปรุงให้ทุกอย่างดีขึ้นอย่างเงียบๆ
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
เกาะที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ Anno ไม่ใช่เรื่องเล็ก
Cinis เกาะภูเขาไฟที่เป็นหัวใจสำคัญของ Prophecies of Ash ได้กลายเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในซีรีส์ Anno อย่างเป็นทางการ ซึ่งความโดดเด่นนี้ชัดเจนยิ่งขึ้นหลังจากแพตช์ 1.6.1 ที่ขยายพื้นที่เกาะเพิ่มขึ้นหลังเปิดตัว หากจะให้เห็นภาพชัดขึ้น เกาะที่ใหญ่ที่สุดใน Anno 1800 ซึ่งผู้เล่นเคยยกให้เป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการสร้างเมืองมานานหลายปี ก็ไม่สามารถครองตำแหน่งนี้ได้อีกต่อไป
สำหรับใครที่เคยเจอปัญหาพื้นที่บนเกาะหลักเต็มจนต้องแยกสายการผลิต (production chains) ไปไว้ตามเกาะเล็กๆ อย่างทุลักทุเล นี่ถือเป็นเรื่องสำคัญมาก พื้นที่มหาศาลของ Cinis เปลี่ยนวิธีที่คุณวางแผนผังเมืองตั้งแต่ต้น และพื้นที่ที่กว้างขวางจนหายใจได้คล่องแบบนี้คือสิ่งที่คอมมูนิตี้ Anno เรียกร้องมาตั้งแต่สมัย Anno 2070 แล้ว
กลไกภูเขาไฟ: ความเครียดหรือกลยุทธ์?
ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่เป็นฟีเจอร์ที่แบ่งฝั่งผู้เล่นชัดเจนที่สุดของ DLC ตัวนี้ และคำวิจารณ์ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว การที่ภูเขาไฟระเบิดอาจทำลายสายการผลิตที่คุณจัดวางไว้อย่างประณีต ซึ่งสร้างความกดดันให้กับผู้เล่นบางกลุ่ม โดยเฉพาะสาย "Schönbau" (สายแต่งเมืองสวยงาม) ที่เน้นความสวยงามและต้องการการสร้างเมืองแบบชิลล์ๆ ซึ่งพวกเขาไม่ต้องการความวุ่นวายนี้อย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปคือข้อดีของมัน กิจกรรมของภูเขาไฟช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดินทั่วทั้งเขต Latium ซึ่งส่งผลต่อสายการผลิตใหม่ๆ ที่จะทวีคูณผลลัพธ์ขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา เทพเจ้า Vulcanus เข้ามามีบทบาทในระบบนี้ และสายทรัพยากร Obsidian ก็มอบสิ่งที่แปลกใหม่ให้คุณได้บริหารจัดการ ไม่ใช่แค่การผลิตสินค้าโรมันแบบเดิมๆ กุญแจสำคัญคือภูเขาไฟไม่ใช่แค่ภัยพิบัติ แต่มันคือระบบทรัพยากรที่มาในคราบของภัยพิบัตินั่นเอง
ที่ปรึกษาคนใหม่และลูปการสรรหา
Prophecies of Ash เพิ่มที่ปรึกษาคนใหม่ๆ เข้ามาให้สรรหา ซึ่งฟังดูอาจไม่น่าตื่นเต้นนัก แต่ในทางปฏิบัติกลับให้ผลลัพธ์ที่ต่างออกไป ระบบที่ปรึกษาของ Anno 117 ส่งผลต่อวิธีที่คุณวางแผนระยะยาว และตัวเลือกใหม่ๆ ที่ผูกกับภูมิภาคภูเขาไฟก็ทำให้ส่วนเสริมนี้มีเอกลักษณ์ทางกลยุทธ์ของตัวเอง พวกเขาไม่ใช่แค่การเปลี่ยนสกิน (reskins) แต่สะท้อนถึงบรรยากาศของ Latium และโต้ตอบกับกลไกการผลิตใหม่ๆ ในแบบที่กระตุ้นให้คุณต้องเปลี่ยนสไตล์การเล่นจริงๆ ไม่ใช่แค่จับใส่ลงไปในผังเมืองเดิมๆ ของคุณ
สิ่งที่ DLC ไม่ได้แก้ไข (และทำไมถึงไม่เป็นไร)
บทความนี้ต้องยอมรับตามตรงว่ามีบางสิ่งที่ Prophecies of Ash ไม่ได้แตะต้อง ปัญหาเรื่องความสมดุลของการค้าแบบ Passive ซึ่งเป็นประเด็นวิจารณ์หลักในช่วงแรกของ Anno 117 และได้รับการแก้ไขไปบางส่วนในอัปเดต 1.5 นั้น ไม่ได้ถูกแก้ใน DLC นี้ ผู้เล่นที่หวังว่า DLC จะมาเป็นตัวแก้ปัญหาจุดบกพร่องของเกมหลักอาจจะผิดหวัง
แต่นั่นไม่ใช่หน้าที่ของส่วนเสริมเนื้อหาอยู่แล้ว Prophecies of Ash ไม่ใช่แพตช์แก้บั๊ก แต่มันคือเนื้อหาใหม่ที่สร้างขึ้นบนรากฐานเดิม และการตัดสินมันด้วยมาตรฐานว่าต้องเป็นการยกเครื่องระบบใหม่ทั้งหมดนั้นถือเป็นมุมมองที่ผิด Year 1 Pass ซึ่งรวม DLC นี้ไว้พร้อมกับเนื้อหา Hippodrome และภูมิภาคอียิปต์ที่จะตามมาในภายหลัง มีราคาอยู่ที่ประมาณ $38 หากมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของ Roadmap ที่ใหญ่กว่า แทนที่จะมองว่าเป็นตัวแก้ปัญหาแบบแยกส่วน ความคุ้มค่าของมันก็จะเปลี่ยนไป
ชั้นความลับ Easter egg ที่ไม่มีใครพูดถึง
หลังแพตช์ 1.6.1 เส้นทางบนภูเขา Cinis ได้กลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจที่สุดในเกมแบบเงียบๆ ผู้พัฒนาได้ซ่อน Easter eggs ไว้มากมาย และคอมมูนิตี้ก็ยังคงตามหาและรวบรวมข้อมูลกันอยู่ ประตูปริศนาที่ปลายทางได้สร้างทฤษฎีคาดเดามากมาย นี่คือการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (environmental storytelling) แบบที่ Anno ไม่ค่อยทำ และเป็นรายละเอียดที่ให้รางวัลแก่ผู้เล่นที่ชอบสำรวจมากกว่าแค่เน้นประสิทธิภาพ
มันไม่ได้แก้ไขอะไร ไม่ได้เพิ่มสายการผลิต แต่มันทำให้เกาะนี้รู้สึกเหมือนเป็น "สถานที่" จริงๆ ไม่ใช่แค่โหนดทรัพยากร และนั่นก็มีค่าในตัวของมันเอง
ภาพรวมของ Anno 117
Prophecies of Ash ไม่ใช่ DLC ที่สมบูรณ์แบบ แต่เวอร์ชันหลังจากแพตช์ 1.6.1 นั้นดีกว่าตอนเปิดตัวอย่างเห็นได้ชัด และกระแสวิจารณ์ช่วงแรกก็เกิดขึ้นก่อนที่อัปเดตนี้จะปล่อยออกมา ภูมิภาคอียิปต์กำลังจะมา เนื้อหา Hippodrome ก็อยู่ในแผน และ Ubisoft ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าจะยังคงพัฒนาเกมนี้ต่อไปแทนที่จะทิ้งมันไป
หากคุณยังลังเล แนวทางการสนับสนุนหลังเปิดตัวของคอมมูนิตี้ Ashfall ให้บทเรียนที่น่าสนใจว่า: ผู้เล่นที่ติดตามอัปเดตเนื้อหาไปพร้อมกับการพัฒนาของเกมมักจะได้รับประสบการณ์ที่คุ้มค่ากว่าคนที่ตัดสินเกมตั้งแต่วันแรกแล้วเดินจากไป สำหรับกลยุทธ์เชิงลึกของ Anno 117 ในขณะที่เนื้อหา Year 1 ทยอยปล่อยออกมา ศูนย์รวม gaming guides ของเรามีข้อมูลครอบคลุมด้านกลไกเกม และคอลเลกชัน Ashfall guides ก็คุ้มค่าที่จะบุ๊กมาร์กไว้เพื่อดูเทคนิคการสร้างเมืองให้มีประสิทธิภาพที่สุดเมื่อมีเนื้อหาใหม่ๆ เข้ามา
