ลองจินตนาการถึงปฏิทินการวางจำหน่ายเกมในเดือนพฤศจิกายนดูครับ: มีเกมหนึ่งเกมที่ยิ่งใหญ่มากจนค่ายเกมยักษ์ใหญ่ทุกค่ายต่างพากันหลบทางให้ตลอดทั้งเดือน จากนั้นลองจินตนาการถึงบริษัทหนึ่งที่มองดู "อุกกาบาต" ลูกนี้แล้วตัดสินใจวางกำหนดการปล่อยเกมของตัวเองก่อนหน้าวันปะทะเพียงสองสัปดาห์
บริษัทนั้นคือ Nintendo ส่วนเกมที่ว่าก็คือ Legend of Zelda: Ocarina of Time ฉบับ Remake และอุกกาบาตลูกนั้นก็คือ Grand Theft Auto 6
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
ทำไมค่ายเกมอื่นถึงยอมถอยก่อน
สเกลของสิ่งที่ Rockstar Games กำลังจะนำออกสู่ตลาดในเดือนพฤศจิกายนนี้เป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการถึงจริงๆ ครับ ในปี 2013 GTA 5 สามารถทำรายได้ทะลุ $1 พันล้าน ภายในเวลาเพียง 3 วัน ซึ่งถือว่าเร็วกว่าภาพยนตร์หรืออัลบั้มเพลงทุกชุดในขณะนั้น ปัจจุบันการคาดการณ์ของอุตสาหกรรมระบุว่า GTA 6 มีแนวโน้มที่จะทำรายได้สูงถึง $3.2 พันล้าน ภายในปีแรกปีเดียว เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น ภาพยนตร์ที่ทำเงินสูงสุดของปี 2024 อย่าง Inside Out 2 ทำรายได้รวมทั่วโลกไป $1.7 พันล้าน ตลอดช่วงที่ฉายในโรงภาพยนตร์ แต่เกมนี้เกมเดียวในหนึ่งปีกลับทำรายได้มากกว่านั้นถึงสองเท่า
ตัวเลขดังกล่าวอธิบายทุกอย่างเกี่ยวกับปฏิทินการวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายนได้เป็นอย่างดี Call of Duty เลื่อนการเปิดตัวกลับไปเป็นช่วงปลายเดือนตุลาคม เกมอื่นๆ อีกหลายสิบเกมต่างเบียดเสียดกันเข้ามาในช่วงเดือนกันยายนและตุลาคม ทำให้ช่วงเวลาดังกล่าวกลายเป็นหนึ่งในหน้าต่างการวางจำหน่ายที่คึกคักที่สุดในความทรงจำ ไม่ว่าจะเป็น Marvel's Wolverine, Fire Emblem: Fortune's Weave, Control Resonant, Silent Hill: Townfall และ The Witcher 3 Remastered ที่ต่างทยอยลงสนามกันอย่างต่อเนื่อง ในทางกลับกัน เดือนพฤศจิกายนกลับดูว่างเปล่าเกือบสิ้นเชิง
เกือบจะว่างเปล่านะครับ
ตรรกะเบื้องหลังการเดิมพันที่คำนวณมาแล้วของ Nintendo
Aakash Gupta อดีตโปรดิวเซอร์เกม Fortnite ของ Epic Games และผู้นำด้านการเติบโตของผลิตภัณฑ์ ซึ่งปัจจุบันเขียนบทความเกี่ยวกับกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์ ได้แจกแจงเหตุผลไว้ในโพสต์รายละเอียดที่กำลังเป็นกระแสในสัปดาห์นี้ ซึ่งมุมมองของเขาต่อสถานการณ์นี้ถือว่าเฉียบคมมาก
"GTA 6 ยิ่งใหญ่มากจนค่ายเกมยักษ์ใหญ่ทุกค่ายต้องหลบทางให้เดือนพฤศจิกายน ยกเว้น Nintendo ที่วางกำหนดการ Remake ของเกมที่ได้คะแนนสูงสุดตลอดกาลอย่าง 99 บน Metacritic ไว้ก่อนหน้าเพียงสองสัปดาห์" Gupta เขียนไว้
ประเด็นคือ: ตำแหน่งของ Nintendo นั้นสมเหตุสมผลในเชิงกลยุทธ์มากกว่าที่เห็นบนพื้นผิวครับ GTA 6 จะไม่ลงให้กับ Nintendo Switch 2 ซึ่งกลุ่มผู้เล่น (Audience) ของฮาร์ดแวร์ทั้งสองฝั่งแทบจะไม่มีส่วนทับซ้อนกันเลย การนำเกม adventure games ระดับตำนานที่แฟนๆ รักมากที่สุดกลับมาทำใหม่ ทำให้เกมได้รับความสนใจแบบเต็มๆ สองสัปดาห์เต็มก่อนที่การเปิดตัวของ Rockstar จะดึงความสนใจจากอุตสาหกรรมไปทั้งหมด Nintendo ไม่จำเป็นต้องเอาชนะ GTA 6 ในแง่ยอดขาย แค่ต้องการให้ฐานแฟนคลับของตัวเองเข้ามาสนับสนุน ซึ่งแฟนๆ กลุ่มนี้ก็พร้อมสนับสนุนเสมอมาอยู่แล้ว
"พวกเขาเป็นบริษัทเดียวในอุตสาหกรรมที่มีฐานแฟนคลับภักดีมากพอที่จะกล้าเดิมพันแบบนั้น" Gupta สรุป
สิ่งที่ผู้ชมรายการ SNL บอกเราไปแล้ว
Gupta ชี้ให้เห็นสิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าการคาดการณ์ยอดขายใดๆ นั่นคือปฏิกิริยาของผู้ชมในรายการ Saturday Night Live ช่วงหนึ่งที่นำเกมทั้งสองมาเปรียบเทียบกัน ช่วงดังกล่าวตั้งใจจะสื่อว่า GTA 6 คือยักษ์ใหญ่ทางวัฒนธรรมที่ชัดเจน แต่กลับกลายเป็นว่าผู้ชมส่งเสียงเชียร์ Zelda ดังกว่ามุกตลกที่เกี่ยวกับเกมฟอร์มยักษ์ของ Rockstar เสียอีก ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่ทีมงานวางแผนไว้
"เสียงเชียร์ของผู้ชมที่ดังกว่าสำหรับ Zelda เมื่อเทียบกับมุกตลก บอกคุณได้เลยว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร" Gupta กล่าว
สิ่งที่เกมเมอร์ส่วนใหญ่มองข้ามไปคือ นี่ไม่ใช่การแข่งขันที่แท้จริง ทั้งสองเกมสามารถประสบความสำเร็จได้ทั้งคู่ ฐานผู้เล่น Zelda และฐานผู้เล่น GTA มีส่วนทับซ้อนกันน้อยมากในทางปฏิบัติ และ Nintendo ใช้เวลาหลายทศวรรษในการสร้างความภักดีต่อแบรนด์ (Brand Loyalty) ในระดับที่ไม่มีค่ายเกมอื่นทำได้ Krysta Yang อดีตผู้จัดการฝ่าย PR ของ Nintendo of America กล่าวไว้อย่างชัดเจนตอนประกาศวันวางจำหน่ายว่า เธอรู้สึกโล่งใจที่ทั้งสองเกมไม่ได้วางจำหน่ายในวันเดียวกัน เพราะเธอยอมรับตรงๆ ว่าถ้าเป็นแบบนั้น เธอคงเลือกซื้อ GTA 6 ก่อน
การมีเวลาหายใจสองสัปดาห์เปลี่ยนสมการนั้นไปโดยสิ้นเชิงครับ
ภาพรวมสำหรับเกมเมอร์ในเดือนพฤศจิกายนนี้
สำหรับใครที่กำลังวางแผนงบประมาณการเล่นเกมในช่วงปลายปีนี้ เดือนพฤศจิกายนถือว่ามีความแปลกใหม่จริงๆ ครับ Ocarina of Time ฉบับ Remake จะวางจำหน่ายก่อน ทำให้แฟนๆ Zelda มีหน้าต่างเวลาที่ชัดเจนในการสัมผัสประสบการณ์ก่อนที่บทสนทนาในอุตสาหกรรมจะเปลี่ยนไปที่ Vice City ทั้งหมด จากนั้น GTA 6 ก็จะมาถึงและครองพื้นที่สื่อไปจนจบปีตามความเป็นจริง
หัวใจสำคัญคือ Nintendo ได้เดินหมากอย่างมั่นใจและผ่านการคำนวณมาแล้วในขณะที่คนอื่นถอยหนี ความมั่นใจนี้จะส่งผลดีในเชิงพาณิชย์หรือไม่ยังคงต้องรอดูกันต่อไป แต่ตรรกะเชิงกลยุทธ์นั้นถือว่าแน่นปึ้ก ไม่มีค่ายเกมอื่นใดที่สามารถตัดสินใจแบบเดียวกันด้วยระดับความมั่นใจในฐานแฟนคลับของตัวเองได้เท่านี้อีกแล้ว
สำหรับข้อมูลทุกอย่างที่ยืนยันเกี่ยวกับ GTA 6 ก่อนการเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน ตั้งแต่ อาวุธและอุปกรณ์ที่ได้รับการยืนยัน ไปจนถึง คลังคู่มือ GTA 6 ทั้งหมด ยังมีอะไรให้เจาะลึกอีกมากมายก่อนที่เกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Rockstar จะลงสู่เครื่องคอนโซลครับ
