Sony กำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากก่อนจะเข้าสู่เดือนกรกฎาคม ไม่ว่าจะเป็นประเด็นดราม่าเรื่องแผ่นเกม (physical games) หรือกระแสต่อต้านเรื่องการบล็อกโซนใน Marvel Tokon สิ่งสุดท้ายที่สมาชิก PS Plus Essential ต้องการในตอนนี้คือเกมชูโรงที่คนส่วนใหญ่ในคอมมูนิตี้ต่างเมินหน้าหนีไปตั้งแต่ปี 2023 แล้ว
แต่ก็นั่นแหละครับ Call of Duty: Modern Warfare 3 กลายเป็นเกมนำทัพของ PS Plus Essential ประจำเดือนกรกฎาคม 2026 โดยมี For the King 2 และ CrossCode ตามมาสมทบ ซึ่งทั้ง 3 เกมนี้เปิดให้สมาชิก PS4 และ PS5 กดรับได้แล้ววันนี้
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
เกมชูโรงที่ไม่มีใครต้องการ
ประเด็นของ Call of Duty: Modern Warfare 3 ในฐานะเกมชูโรงของ PS Plus คือมันเป็นเกมที่ขายยากตั้งแต่ตอนเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2023 แล้ว โหมดเนื้อเรื่อง (campaign) ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าเป็นหนึ่งในภาคที่สั้นและขาดความสมบูรณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ซีรีส์ ส่วนโหมดมัลติเพลเยอร์ (multiplayer) ก็เปิดตัวมาพร้อมกับจำนวนแมพที่น้อยจนน่าใจหาย แถมยังพึ่งพาแมพรีมาสเตอร์จากภาคต้นฉบับปี 2011 มากเกินไปอีกด้วย
แม้ว่าโหมดมัลติเพลเยอร์จะมีการอัปเดตตลอดช่วงอายุของเกมจนทำให้ประสบการณ์การเล่นดีขึ้นบ้าง แต่การมาเป็นเกมฟรีในระดับ Essential หลังจากผ่านไปเกือบ 3 ปี ในช่วงที่ฐานผู้เล่นส่วนใหญ่ย้ายไปเล่นภาคใหม่กันหมดแล้วนั้น ทำให้การปรับปรุงเหล่านั้นแทบไม่มีผลอะไรในทางปฏิบัติเลย กระแสตอบรับจากคอมมูนิตี้ต่อการประกาศรายชื่อเกมในเดือนนี้ค่อนข้างรุนแรง โดยสมาชิกหลายคนมองว่าเป็นหนึ่งในลิสต์เกม Essential ที่อ่อนที่สุดในรอบหลายปี
สองเกมที่คุ้มค่าแก่การเล่นแบบเงียบๆ
คำถามสำคัญคือ เกมที่เหลือจะช่วยกู้หน้าของเดือนนี้ได้หรือไม่
For the King 2 เป็นเกมแนว RPG แบบ Turn-based ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากบอร์ดเกม ซึ่งจะสนุกที่สุดเมื่อเล่นกับเพื่อน ระบบ Co-op ช่วยเพิ่มความคุ้มค่าในการกลับมาเล่นซ้ำ (replay value) ได้จริง และถ้าคุณหาเพื่อนมาเล่นด้วยได้สัก 2-3 คน เกมนี้ก็มอบความบันเทิงให้คุณได้ดีในระดับหนึ่ง แต่ถ้าเล่นคนเดียว แม้จะพอเล่นได้แต่ก็ถือว่าความน่าสนใจลดลงไปพอสมควร
CrossCode คือตัวเลือกที่น่าสนใจที่สุดในบรรดาสองเกมนี้ เกมนี้วางจำหน่ายบน PS5 ในปี 2021 เป็นเกมแนว Action RPG มุมมองจากด้านบน (top-down) ที่มีฉากหลังเป็นเกม MMO ไซไฟ ซึ่งมีระบบการเล่นที่แตกต่างจากเกมอื่นในลิสต์นี้อย่างสิ้นเชิง ระบบต่อสู้รวดเร็ว การออกแบบปริศนา (puzzle design) ฉลาดมาก และตัวเกมมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นซึ่งคอยสนับสนุนเกมนี้มาตลอดหลายปี สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามคือ CrossCode ไม่ใช่เกมสั้นๆ เพราะใช้เวลาเล่นกว่า 40 ชั่วโมงขึ้นไปสำหรับการจบเกมแบบสมบูรณ์ ซึ่งจุดนี้เองที่ทำให้มันเป็นเกมที่คุ้มค่าที่สุดของเดือนนี้
จังหวะเวลาที่แย่ที่สุดของ Sony
ลิสต์เกมชุดนี้ปล่อยออกมาในช่วงที่ภาพลักษณ์ของ Sony กำลังย่ำแย่ การประกาศว่าจะเลิกผลิตแผ่นเกม (disc-based physical releases) ในปี 2028 สร้างกระแสต่อต้านอย่างหนัก ประกอบกับบั๊กที่ทำให้ตัวนับเวลาการเล่น (playtime tracker) ในแผ่นเกมหายไป ยิ่งเป็นการสุมไฟให้คอมมูนิตี้ที่กำลังเดือดอยู่แล้ว เมื่อมองจากสถานการณ์นี้ การที่ PS Plus นำทัพด้วยเกม Call of Duty ภาคเก่าอายุ 3 ปีที่ได้รับเสียงวิจารณ์แย่ตั้งแต่เปิดตัว จึงไม่ได้ช่วยให้สถานการณ์ของ Sony ดีขึ้นเลย
ประเด็นสำคัญคือ PS Plus Essential มักจะมีทั้งเดือนที่ดีและเดือนที่เฉยๆ ปะปนกันไป บางเดือนก็ดีเกินคาด บางเดือนก็เหมือนเอาเกมมาถมที่ ซึ่งเดือนกรกฎาคม 2026 ดูจะเป็นอย่างหลัง โดยมี CrossCode เป็นจุดสว่างเพียงหนึ่งเดียวสำหรับสมาชิกที่ยังไม่เคยเล่นเกมนี้
สำหรับผู้เล่นที่มองหาอะไรทำเพิ่มเติมในคลังเกม PlayStation เดือนนี้ สามารถเข้าไปดู gaming guides ของเราที่มีตั้งแต่การแลกโค้ดฟรีไปจนถึงรายละเอียดการอัปเกรดต่างๆ และหากคุณกำลังเล่นเกมแนว Gacha ระหว่างรอเกมใหม่ๆ เข้า Essential อย่าลืมบุ๊กมาร์ก Zenless Zone Zero redeem codes guide และ Neverness to Everness codes guide เอาไว้เพื่อรับไอเทมฟรีในเกมครับ
