Sony ตัดสินใจล็อกเกม Single-player ให้เล่นได้เฉพาะบน PS5 ซึ่งกลายเป็นประเด็นร้อนในวงการเกมสัปดาห์นี้ และตอนนี้เราเริ่มเห็นภาพชัดเจนขึ้นแล้วว่าอะไรคือสาเหตุเบื้องหลังการตัดสินใจดังกล่าว
Jason Schreier นักข่าวจาก Bloomberg ได้เปิดเผยรายละเอียดจากการประชุม Townhall ภายในของ PlayStation ซึ่ง Hermen Hulst ตำแหน่ง co-CEO ของ Sony Interactive Entertainment ได้พูดคุยกับพนักงานโดยตรง โดยมีใจความสำคัญคือ เกมแนว Single-player ที่เน้นเนื้อเรื่องจะยังคงเป็น PlayStation-exclusive ต่อไปแบบถาวร ไม่มีการพิจารณาเป็นรายกรณี และไม่มีข้อยกเว้นใดๆ ทั้งสิ้น
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
สิ่งที่ Hulst บอกกับพนักงานจริงๆ
Schreier ได้โพสต์รายละเอียดลงในกระทู้ ResetEra โดยระบุว่าเขาได้ยืนยันข้อมูลจากแหล่งข่าวสองแหล่งที่ได้ฟัง Hulst พูดด้วยตัวเอง ซึ่งเหตุผลที่ Hulst ให้ไว้มี 3 ประการหลักคือ การวางจำหน่ายเกมบน PC ของ PlayStation นั้นมีความไม่สม่ำเสมอ, รายได้ไม่เป็นไปตามเป้า และ Sony ต้องการให้ IP ของตนผูกติดกับแพลตฟอร์มของตัวเองอย่างเหนียวแน่น
"ไม่มีคำว่า 'พิจารณาเป็นรายกรณี' ในเรื่องนี้" Schreier เขียนไว้ เพื่อให้ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่การปรับเปลี่ยนนโยบายแบบผ่อนปรนที่จะเปิดช่องให้มีข้อยกเว้นในอนาคต
เรื่องนี้สอดคล้องกับสิ่งที่ Hideaki Nishino ตำแหน่ง CEO ของ SIE เคยเปรยไว้ในที่สาธารณะ แม้จะใช้ภาษาที่ดูเป็นทางการมากกว่าก็ตาม ความเห็นของ Nishino ชี้ไปที่การที่ PlayStation ต้องการ "ยกระดับคุณค่า" ของประสบการณ์การเล่นบนคอนโซลสำหรับเกมแนว Single-player ซึ่งก็คือภาษาองค์กรที่สื่อถึงสิ่งที่ Hulst พูดไว้อย่างตรงไปตรงมาหลังปิดประตูคุยกันนั่นเอง
การทดลองบน PC และจุดที่ผิดพลาด
ประเด็นคือ การรุกตลาด PC ของ Sony ไม่ได้ราบรื่นอย่างที่เห็นจากภายนอก บริษัทนำเกมอย่าง Horizon Zero Dawn, God of War (2018) และ Spider-Man มาลง Steam แต่จังหวะเวลาในการวางจำหน่ายนั้นสะเปะสะปะ บางเกมพอร์ตมาลงหลังจากเวอร์ชัน PS4 วางขายไปหลายปี บางเกมก็มีปัญหาด้านเทคนิคในช่วงเปิดตัว และรายได้ที่ได้มาก็ดูจะไม่คุ้มค่ากับการลงทุนต่อเนื่อง
สิ่งที่เกมเมอร์หลายคนมองข้ามคือ การพอร์ตเกมไม่ใช่เรื่องฟรี การนำเกมลง PC แต่ละครั้งต้องใช้ทรัพยากรในการพัฒนาเพิ่มเติม การทำ Certification และการสนับสนุนด้วย Patch ต่างๆ หากผลตอบแทนไม่คุ้มค่า ตัวเลขก็ไปต่อไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อ Sony กำลังพยายามรักษาจุดขายหลักที่ทำให้คนยอมซื้อ PS5 ตั้งแต่แรก
Ghost of Yotei คือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของทิศทางใหม่นี้ มีรายงานว่าเกมนี้เคยมีแผนจะลง PC ในอนาคต แต่แผนดังกล่าวถูกยกเลิกไปแล้ว เช่นเดียวกับเกมที่กำลังจะมาถึงอย่าง Marvel's Wolverine, Intergalactic และ God of War Laufey ที่คาดว่าจะยังคงเป็นเกม PS5-only ต่อไป
Live-service คือข้อยกเว้น ไม่ใช่กฎหลัก
ผลงานที่เน้น Multiplayer ของ Sony ดำเนินงานภายใต้กลยุทธ์ที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โมเดลธุรกิจของเกมแนว Live-service ขึ้นอยู่กับฐานผู้เล่นที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งหมายความว่าการวางจำหน่ายบน PC แบบ Day-and-date (วางขายวันเดียวกับคอนโซล) นั้นสมเหตุสมผลในเชิงธุรกิจ ในขณะที่การพอร์ตเกม Single-player นั้นไม่ใช่
มีรายงานว่า Guerrilla Games กำลังพัฒนา Horizon Hunters Gathering อย่างเข้มข้น และเริ่มเปิดทดสอบ Closed Beta ไปแล้ว ส่วน Marathon จาก Bungie ยังคงเป็นเกมเรือธงของฝั่ง Live-service ว่าเกมเหล่านี้จะสามารถแจ้งเกิดในตลาดที่มีการแข่งขันสูงได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าโปรเจกต์ Live-service ก่อนหน้านี้ของ Sony หลายตัวต้องพับโครงการไปอย่างเงียบๆ
สำหรับผู้เล่นที่คอยติดตามว่าเกมไหนจะลงแพลตฟอร์มใด กฎเกณฑ์ได้เปลี่ยนไปแล้วจริงๆ หากคุณกำลังติดตามข่าวอย่าง Phasmophobia ที่กำลังจะลง Nintendo Switch 2 หรือสงสัยเรื่องการลงหลายแพลตฟอร์มของเกมอื่นๆ สถานการณ์ของ PlayStation เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีว่ากลยุทธ์ของแพลตฟอร์มสามารถเปลี่ยนได้รวดเร็วเพียงใด
ภาพรวมสำหรับเจ้าของ PS5
สำหรับใครที่เป็นเจ้าของ PS5 นี่ถือเป็นข่าวดีอย่างชัดเจน จุดขายที่แข็งแกร่งที่สุดของแพลตฟอร์มคือคลังเกม Single-player สุด Exclusive และตอนนี้ Sony กำลังเดิมพันทุกอย่างเพื่อรักษาจุดยืนนั้นไว้
สำหรับชาว PC ที่หวังว่าจะได้เล่น Ghost of Yotei หรือ God of War ภาคถัดไปโดยไม่ต้องซื้อฮาร์ดแวร์ของ Sony ประตูบานนั้นได้ปิดลงแล้ว ยุคสมัยของกลยุทธ์ "รอสักสองสามปีเดี๋ยวก็ลง Steam" ดูเหมือนจะจบลงแล้ว
Pragmata จาก Capcom เป็นหนึ่งในเกมที่จะยังคงลงทั้ง PS5 และ PC ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจว่าผู้จัดจำหน่ายที่เป็น Third-party นั้นเล่นตามกฎที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง คุณสามารถตรวจสอบ รายละเอียดขนาดไฟล์และการ Preload ของ Pragmata ได้หากคุณกำลังสนใจเกมนี้
Sony มีข้อมูลยอดขายบน PC ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อรองรับการตัดสินใจนี้ และความเห็นของ Hulst ในที่ประชุมชี้ให้เห็นว่าการตัดสินใจภายในนั้นได้ข้อสรุปแล้ว ก้าวต่อไปคือการรอดูว่าไลน์อัปเกม Exclusive ของ PS5 ตั้งแต่ Marvel's Wolverine ไปจนถึงโปรเจกต์ที่ Naughty Dog กำลังพัฒนาอยู่ จะดึงดูดพอที่จะรักษาตำแหน่งของแพลตฟอร์มในฐานะจุดหมายปลายทางระดับพรีเมียมสำหรับเกม Single-player บนคอนโซลได้หรือไม่ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกมที่จะวางจำหน่ายและแพลตฟอร์มต่างๆ สามารถติดตามได้ที่ gaming guides hub ของเราที่มีการอัปเดตข้อมูลครอบคลุมทุกแพลตฟอร์ม
