"แผ่นเกมสามารถแบ่งปันให้ครอบครัว นำไปขายต่อ สะสม อนุรักษ์ และที่สำคัญที่สุดคือยังคงเล่นได้แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี ในขณะที่สิทธิ์การใช้งานแบบดาวน์โหลด (Digital license) มักไม่มอบอิสระเหล่านั้นให้เลย" นี่คือคำกล่าวของ Kim Bayley ซีอีโอของ Entertainment Retailers Association (ERA) ซึ่งเธอได้วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของ Sony ที่จะยุติการผลิตแผ่นเกมสำหรับ PlayStation รุ่นใหม่ภายในเดือนมกราคม 2028 อย่างตรงไปตรงมา
ERA เป็นตัวแทนของผู้ค้าปลีกเกมรายใหญ่ใน UK รวมถึง Amazon และ Sainsbury's ดังนั้นนี่ไม่ใช่เพียงแค่เสียงบ่นของผู้บริโภคกลุ่มเล็กๆ แต่เป็นองค์กรการค้าของกลุ่มคนที่ทำหน้าที่วางจำหน่ายเกมบนเชลฟ์โดยตรง ซึ่งพวกเขากำลังบอก Sony ว่าการทิ้งสื่อแบบ Physical นั้นเป็นการตัดสินใจทางธุรกิจที่แย่และส่งผลเสียต่อผู้เล่น
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
ตลาดมูลค่า $402 ล้านที่ Sony เลือกจะทิ้งไป
จุดยืนของ ERA ได้รับการสนับสนุนด้วยตัวเลขที่ชัดเจน ยอดขายเกมแบบแผ่นใน UK มีมูลค่าสูงถึงกว่า $402 ล้านในปี 2025 ซึ่งนั่นไม่ใช่รูปแบบที่กำลังจะตายหรืออยู่ในช่วงประคองอาการ แต่มันคือตลาดที่มีเม็ดเงินหมุนเวียนอยู่จริง และ Sony ได้ตัดสินใจแล้วว่าพวกเขาไม่ต้องการส่วนแบ่งในตลาดนี้อีกต่อไป
Bayley กล่าวไว้อย่างชัดเจนว่า: "ข้อมูลผู้บริโภคของ ERA แสดงให้เห็นว่า 25% ของกลุ่มคนอายุต่ำกว่า 25 ปี ยังคงใช้แผ่นเกมในการเล่น" สถิตินี้น่าสนใจมาก เพราะหนึ่งในสี่ของกลุ่มผู้เล่นอายุน้อย ซึ่งเป็นกลุ่มเป้าหมายที่ Sony ต้องการรักษาไว้ในอีก 30 ปีข้างหน้า ยังคงเลือกซื้อแผ่นเกมอยู่ นี่ไม่ใช่กลุ่มนักสะสมที่โหยหาอดีตตามหาแผ่นเกมคลาสสิกของ PS1 แต่เป็นผู้เล่นรุ่นใหม่ที่เลือกซื้อแผ่นเกมในปัจจุบันจริงๆ
ความหมายที่แท้จริงของการเป็นเจ้าของเมื่อเซิร์ฟเวอร์ปิดตัวลง
ประเด็นสำคัญของ Digital license คือ คุณไม่ได้เป็นเจ้าของเกมในแบบเดียวกับที่คุณเป็นเจ้าของแผ่นเกม คุณเป็นเพียงเจ้าของสิทธิ์ในการเข้าถึงตราบเท่าที่แพลตฟอร์มยังเปิดให้บริการอยู่ Sony สามารถปิดหน้าร้านค้า (Storefront) รุ่นเก่าได้และเคยทำมาแล้วในอดีต เมื่อถึงเวลานั้น การซื้อเกมแบบดิจิทัลที่ผูกติดอยู่กับเซิร์ฟเวอร์เหล่านั้นก็จะกลายเป็นสิ่งที่เล่นไม่ได้อีกต่อไป
แผ่นเกมไม่มีปัญหานี้ มันเคยเล่นได้ในปี 1997 และยังคงเล่นได้ในวันนี้ แต่สิ่งนี้ไม่สามารถพูดได้กับสิทธิ์การใช้งานที่ผูกติดกับบัญชี PlayStation Network ซึ่งอาจจะยังคงอยู่หรือหายไปในปี 2045 ก็ได้
ข้อโต้แย้งของ Bayley เชื่อมโยงกับเรื่องนี้โดยตรง "การยกเลิกแผ่นเกมไม่ใช่ความก้าวหน้า" เธอกล่าว "มันคือการตัดทางเลือกของผู้บริโภค ซึ่งส่งผลเสียต่อเกมเมอร์ ส่งผลเสียต่อผู้ค้าปลีก และท้ายที่สุดคือส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาวและการอนุรักษ์อุตสาหกรรมเกมของเรา"
มุมมองเรื่องการอนุรักษ์นั้นเป็นเรื่องจริง สื่อแบบ Physical คือวิธีที่ประวัติศาสตร์ของเกมยังคงอยู่ เกมหลายยุคสมัยยังคงมีให้เห็นในปัจจุบันเพราะมีคนเก็บตลับเกมไว้ในลิ้นชักหรือเก็บแผ่นเกมไว้ในกล่อง แต่เกมแบบดาวน์โหลดที่ถูกถอดออกจากหน้าร้าน (Delisted) ก็จะหายไปตลอดกาล
กลุ่มพันธมิตรที่ไม่ธรรมดาที่กำลังคัดค้าน Sony
สิ่งที่ทำให้เหตุการณ์นี้แตกต่างจากกระแสบนโลกออนไลน์ทั่วไปคือ "ใคร" ที่กำลังออกมาโวยวาย เพราะผู้ค้าปลีก นักพัฒนา ผู้จัดจำหน่าย และผู้เล่น แทบจะไม่เห็นตรงกันในเรื่องใดเลย แต่ในตอนนี้พวกเขาทั้งหมดกำลังพูดในสิ่งเดียวกันเกี่ยวกับการที่ Sony เลิกทำแผ่นเกม
นักพัฒนาเบื้องหลังเกมอย่าง Baldur's Gate 3 เรียกการตัดสินใจนี้ว่า "น่าใจหาย" องค์กรการค้าปลีกกำลังอ้างอิงข้อมูลทางเศรษฐกิจ ผู้เล่นกำลังถล่มโซเชียลมีเดียของ Sony เพื่อแสดงความไม่พอใจ นักวิเคราะห์กำลังเปรียบเทียบการเคลื่อนไหวนี้กับการที่ Apple ถอดช่องใส่ CD ออกจาก MacBook แม้ว่าจะไม่มีการยอมรับจากผู้บริโภคในระดับเดียวกับที่ Apple เคยได้รับก็ตาม
ประเด็นสำคัญคือกลุ่มคนเหล่านี้มีเหตุผลที่แตกต่างกันในการให้ความสำคัญ แต่พวกเขากลับมาบรรจบในจุดเดียวกัน ผู้ค้าปลีกเสียช่องทางการขาย นักพัฒนาเสียตัวเลือกในการวางจำหน่ายแบบแผ่นที่บางสตูดิโอให้ความสำคัญเป็นพิเศษ ส่วนผู้เล่นเสียสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของ การขายต่อ การให้ยืม และการรับประกันการเข้าถึงเกมในระยะยาว
จุดยืนของ Sony และก้าวต่อไป
Sony ได้ชี้แจงผ่าน PlayStation Blog ในเดือนกรกฎาคม 2026 โดยอ้างถึง "ความนิยมในสื่อดิจิทัลที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก" ซึ่ง "แซงหน้าแผ่นเกมไปไกล" เป็นเหตุผลหลัก โดยบริษัทระบุว่ายังคงมุ่งมั่นที่จะมอบ "ประสบการณ์การเล่นเกมระดับโลก" ผ่านทางหน้าร้านค้าดิจิทัลต่อไป
นักวิเคราะห์ที่ติดตามสถานการณ์ระบุว่า Sony จะไม่เปลี่ยนใจ บริษัทคาดการณ์ถึงกระแสต่อต้านไว้แล้วและกำลังรอให้สถานการณ์คลี่คลาย แต่การที่กระแสจะคลี่คลายหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โดยเฉพาะเมื่อมีการรวมตัวขององค์กรการค้าปลีกที่นำข้อมูลทางเศรษฐกิจมาสนับสนุน
แถลงการณ์ของ ERA ได้เพิ่มน้ำหนักในเชิงสถาบันให้กับสิ่งที่อาจถูกมองว่าเป็นเพียงความโหยหาอดีตของเกมเมอร์ นี่คือการคัดค้านอย่างเป็นทางการจากอุตสาหกรรมที่มีตัวเลขทางการตลาดรองรับ และมันได้ถูกบันทึกไว้เป็นหลักฐานก่อนที่เส้นตายปี 2028 จะมาถึง
สำหรับผู้เล่นที่วางแผนจะซื้อเกมในช่วงเวลานี้จนถึงเดือนมกราคม 2028 แผ่นเกมของเกมที่จะวางจำหน่ายในอนาคตเป็นสิ่งที่น่าจับตามอง คู่มือการเล่นเกม ของเราครอบคลุมรายละเอียดเรื่องการ Preload และขนาดไฟล์ของเกมใหญ่ๆ ที่กำลังจะวางจำหน่าย รวมถึง คู่มือขนาดเกมและการ Preload ของ Pragmata และ คู่มือการ Preload ของ 007 First Light บน PS5, PC และ Xbox Series X|S ซึ่งจะเป็นประโยชน์หากคุณกำลังตัดสินใจเลือกระหว่างแบบแผ่นหรือแบบดิจิทัลสำหรับเกมใหม่ๆ ที่กำลังจะมาถึง
