หากคุณกำลังรอคอยให้ Sora กระโดดลงสู่สมรภูมิ Battle Royale พร้อมกับ Keyblade ในมือ การรอคอยนั้นอาจใกล้สิ้นสุดลงแล้ว ข้อมูลหลุดล่าสุดที่กำลังแพร่สะพัดในคอมมูนิตี้ของ Fortnite กำลังชี้เป้าไปที่การคอลแลปส์กับ Kingdom Hearts ซึ่งจังหวะเวลานี้สอดคล้องกับความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้นในจักรวาลของ Kingdom Hearts ในขณะนี้
ทำไมข้อมูลหลุดนี้ถึงน่าจับตามองในตอนนี้
ประเด็นคือ Kingdom Hearts กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น Kingdom Hearts 4 เพิ่งจะปล่อยทีเซอร์ตัวเต็มในงาน Summer Nintendo Direct ซึ่งถือเป็นการเผยโฉมเกมครั้งแรกในรอบกว่า 4 ปี โดย Square Enix ได้โชว์ระบบการต่อสู้ใหม่ๆ โลก Hub ขนาดใหญ่ที่ได้แรงบันดาลใจจากโตเกียวอย่าง Quadratum และคำใบ้เกี่ยวกับ Disney IP ที่มากพอจะให้แฟนๆ นั่งวิเคราะห์ทฤษฎีกันได้เป็นสัปดาห์ แฟรนไชส์นี้กลับมาเป็นที่พูดถึงในวัฒนธรรมเกมอีกครั้งในแบบที่ไม่เคยเป็นมาตั้งแต่ช่วงที่ KH3 วางจำหน่าย
จังหวะเวลาดังกล่าวมีความสำคัญต่อ Fortnite เพราะ Epic Games มีรูปแบบการทำงานที่ชัดเจนในการซิงค์การคอลแลปส์ให้เข้ากับช่วงเวลาสำคัญของ IP นั้นๆ ไม่ว่าจะเป็นการเปิดตัวภาพยนตร์ การประกาศเกมใหม่ หรือเหตุการณ์สำคัญของแฟรนไชส์ การที่ Kingdom Hearts 4 กำลังถูกโปรโมตอย่างหนักในตอนนี้ ทำให้โอกาสในการคอลแลปส์ดูไม่ใช่แค่การคาดเดา แต่เป็นเรื่องของการเจรจาทางธุรกิจที่มีความเป็นไปได้สูง
Fortnite เคยร่วมงานกับ Disney มาแล้วอย่างกว้างขวาง โดยนำตัวละครจาก Marvel, Star Wars และ Pixar เข้ามาในเกมตลอดหลายซีซั่นที่ผ่านมา ซึ่ง Kingdom Hearts นั้นตั้งอยู่บนจุดเชื่อมต่อระหว่าง Disney และ Square Enix ซึ่งเป็นสองพาร์ทเนอร์ที่ Epic เคยร่วมงานด้วยมาก่อน ดังนั้นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการดีลงานจึงมีพร้อมอยู่แล้ว
ข้อมูลหลุดบอกอะไรเราบ้าง
นักขุดไฟล์เกม (Data miners) ในคอมมูนิตี้ของ Fortnite ได้พบการอ้างอิงที่สอดคล้องกับการคอลแลปส์ของ Kingdom Hearts ปรากฏอยู่ในไฟล์ Backend ของเกม แม้รายละเอียดจะยังคงเบาบางตามสไตล์ของข้อมูลหลุดในช่วงแรก แต่รูปแบบก็ตรงกับที่การคอลแลปส์ครั้งก่อนๆ เคยปรากฏให้เห็นก่อนการประกาศอย่างเป็นทางการ
ประเด็นสำคัญคือ ข้อมูลหลุดของ Fortnite ในระดับนี้มักสะท้อนถึงการพัฒนาที่กำลังดำเนินอยู่มากกว่าจะเป็นแค่การคาดเดา เมื่อ Data miners พบข้อมูลบางอย่าง นั่นมักหมายความว่าดีลดังกล่าวอย่างน้อยที่สุดก็กำลังอยู่ในขั้นตอนการดำเนินการ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีอะไรยืนยันได้จนกว่า Epic จะประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการ
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือ IP ของ Kingdom Hearts ให้อะไรกับ Fortnite มากกว่าแค่ Sora โดยการคอลแลปส์เต็มรูปแบบอาจรวมถึง:
- Sora ในฐานะสกินหลัก ซึ่งอาจมีสไตล์ให้เลือกเปลี่ยน
- Riku หรือ Kairi ในฐานะสกินเพิ่มเติม
- Harvesting tool (ไอเทมขุด) รูปทรง Keyblade
- เครื่องร่อน (Glider) ที่ได้แรงบันดาลใจจาก Gummi Ship
- Back bling (ของตกแต่งหลัง) ที่อิงจากสัญลักษณ์ไอคอนิกของ KH เช่น ผล Paopu หรือ Kingdom Key
ศักยภาพในร้านค้าไอเทม (Item shop) นั้นแข็งแกร่งมาก ซึ่งเป็นแรงจูงใจชั้นดีให้ Epic ตัดสินใจทำให้มันเกิดขึ้นจริง
ตารางการคอลแลปส์ของ Fortnite ที่แน่นเอี๊ยด
เพียงแค่ปีนี้ปีเดียว Fortnite ก็เดินหน้าคอลแลปส์อย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน โดย Roadmap กิจกรรม Star Wars ฉบับเต็มจากเดือนพฤษภาคม แสดงให้เห็นว่าการคอลแลปส์เหล่านี้สามารถเจาะลึกได้มากเพียงใด ทั้งการกินระยะเวลาหลายสัปดาห์ เครื่องแต่งกายสุดพิเศษ และโหมดจำกัดเวลา ความมุ่งมั่นระดับนี้จาก Epic เป็นสัญญาณว่าพวกเขาจะไม่ชะลอการทำพาร์ทเนอร์ชิปกับ IP ใหญ่ๆ อย่างแน่นอน
นอกจากนี้ คอมมูนิตี้ยังคอยติดตามกระแสของแคนดิเดตการคอลแลปส์ที่คาดไม่ถึง ข้อมูลหลุดเกี่ยวกับ Tung Tung Sahur ที่อาจจะเข้าสู่ Fortnite แสดงให้เห็นว่า Pipeline การคอลแลปส์ของเกมนี้สามารถสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับผู้เล่นขาประจำได้รวดเร็วเพียงใด Kingdom Hearts อาจจะเป็นตัวเลือกที่ดูเป็นทางการมากกว่า แต่ก็น่าตื่นเต้นไม่แพ้กันสำหรับแฟนๆ ที่เรียกร้องมาตั้งแต่ตอนที่ Sora ชนะการโหวตตัวละครใน Super Smash Bros. Ultimate เมื่อหลายปีก่อน
ความต้องการที่จะเห็น Sora ในเกมแนวครอสโอเวอร์นั้นเป็นที่ประจักษ์ชัดเจนมานานแล้ว เขาเคยพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าสามารถเป็นตัวละครรับเชิญได้ การนำมาทำเป็นสกินใน Fortnite จึงดูเป็นก้าวต่อไปที่สมเหตุสมผลที่สุด
ก้าวต่อไปจะเป็นอย่างไร
ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการจาก Epic Games หรือ Square Enix หากข้อมูลหลุดมีความแม่นยำและการพัฒนากำลังดำเนินอยู่ การเปิดตัวอย่างเป็นทางการอาจเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ถึงสองสามเดือนข้างหน้า ขึ้นอยู่กับว่าแผนการตลาดของ Kingdom Hearts 4 จะดำเนินไปในทิศทางใด
เคล็ดลับสำหรับโปรเพลเยอร์: คอยจับตาดูประกาศจาก Square Enix หรือ Disney ในช่วงซัมเมอร์นี้ให้ดี หาก Kingdom Hearts 4 มีการยืนยันช่วงเวลาวางจำหน่าย การคอลแลปส์กับ Fortnite ที่มาพร้อมกับข่าวนี้จะเป็นกลยุทธ์ตามตำราของ Epic เลยทีเดียว
สำหรับข้อมูลอื่นๆ ที่อัปเดตใน Fortnite ระหว่างนี้ สามารถติดตามได้ที่ ศูนย์รวมไกด์ Fortnite ซึ่งจะคอยอัปเดตสกิน กิจกรรม และการเปลี่ยนแปลงล่าสุดให้คุณไม่พลาดทุกข่าวสาร
