อัปเดตวันที่ 1 กรกฎาคมสำหรับ Dota 2 ได้ปล่อยออกมาแบบเงียบๆ แต่จังหวะเวลาถือว่าสำคัญมาก หลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์นับตั้งแต่แพตช์ 7.41 ที่สร้างแรงสั่นสะเทือนด้วยการถอดระบบ Facets ออกจากเกมทั้งหมดและปรับเปลี่ยน Meta ครั้งใหญ่ อัปเดตนี้ถือเป็นการปรับจูน (fine-tuning) ตามแบบฉบับของ Valve ที่มักจะทำหลังจากเริ่มเห็นข้อมูลการเล่นจริงจากแมตช์ต่างๆ
สิ่งที่ 7.41 ทำพังและสิ่งที่อัปเดตนี้เข้ามาแก้ไข
แพตช์ 7.41 ถือเป็นการยกเครื่องโครงสร้างเกมครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในความทรงจำ Facets ถูกถอดออกทั้งหมด ความสามารถติดตัว (innate abilities) ถูกแยกออกจากเลเวลสกิลและปรับสเกลตามเลเวลฮีโร่โดยตรงตั้งแต่เลเวลหนึ่ง รวมถึงฮีโร่หลายตัวได้รับการปรับสกิลใหม่ (rework) อย่างมีนัยสำคัญ Meepo ถูกปิดใช้งานชั่วคราวหลังจากชุมชนผู้เล่นพบ Bug หลายจุดที่เกี่ยวข้องกับกลไกการแชร์ไอเทมของร่างแยกตัวใหม่ โดยเฉพาะการทำงานร่วมกับ Hand of Midas อัปเดตวันที่ 1 กรกฎาคมนี้จึงเข้ามาจัดการปัญหาจุกจิกที่โผล่มาหลังจากแพตช์ขนาดใหญ่เข้าสู่เซิร์ฟเวอร์หลัก
ประเด็นคือ แพตช์อย่าง 7.41 เปรียบเสมือนการทดสอบความเครียด (stress test) ของระบบ เมื่อคุณผลักดันการเปลี่ยนแปลงเชิงระบบครั้งใหญ่ แล้วเฝ้าดูฐานผู้เล่นค้นพบวิธีทำให้เกมพังในแบบที่ทีม QA ภายในคาดไม่ถึง จากนั้นจึงค่อยตามแก้บั๊ก นั่นคือวงจรปกติ และวันที่ 1 กรกฎาคมนี้ก็อยู่ในช่วงของการแก้บั๊กเหล่านั้นอย่างเต็มตัว
ฮีโร่ที่ยังคงได้รับผลกระทบจาก 7.41
ข้อมูล Win rate ที่ออกมาจาก 7.41 บอกเล่าเรื่องราวได้ชัดเจน Lifestealer, Batrider, Doom และ Bloodseeker ไต่อันดับขึ้นมา ในขณะที่ Tinker, Invoker และ Anti-Mage ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ความสามารถใหม่ของ Tinker อย่าง Deploy Turrets ที่เข้ามาแทนที่ Defense Matrix ทำให้เขาสามารถเรียกป้อมปืนออกมาได้สามตัว ซึ่งจะสร้างความเสียหายเวทเมื่อลงพื้นแต่จะเล็งเป้าหมายที่เป็นฮีโร่เท่านั้น การเปลี่ยนแปลงนี้ถือว่ายากลำบากสำหรับผู้เล่นที่คุ้นชินกับชุดสกิลเดิม
ตอนนี้ Invoker สามารถเลือกอัปเกรดหนึ่งในสามอย่างเมื่อซื้อ Aghanim's Scepter หรือ Shard ซึ่งเป็นระบบที่มาแทนที่ตัวเลือก Facet แบบเดิม ไอเทมดังกล่าวยังมอบ +1 เลเวลให้กับ Orb ที่เลือกเพียงลูกเดียวแทนที่จะเป็นทั้งสามลูก ซึ่งลดเพดานพลังในช่วงต้นเกมของเขาลงอย่างเห็นได้ชัด
การเปลี่ยนแปลงของระบบไอเทม
นอกเหนือจากการปรับฮีโร่ แพตช์ 7.41 ยังปรับโครงสร้างความพร้อมใช้งานของไอเทมหลายชิ้นที่ยังคงต้องปรับตัวกันอยู่ Ring of Health และ Void Stone ถูกย้ายกลับไปไว้ที่ Secret Shop ซึ่งเปลี่ยนวิธีการเล่นเลนช่วงต้นของเหล่า Offlaner การออก Vanguard ไม่จำเป็นต้องเดินไปที่เลนอีกต่อไป ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการจับคู่ฮีโร่ (hero matchups) ที่ตัวเลขสมดุลในอัปเดตนี้กำลังเข้ามาตอบสนอง
Refresher Orb ก็ถูกเปลี่ยนฟังก์ชันหลักเช่นกัน โดยจะไม่รีเซ็ตคูลดาวน์ของไอเทมอีกต่อไป แต่จะรีเซ็ตเฉพาะคูลดาวน์ของสกิลเท่านั้น โดยลดคูลดาวน์ของตัวไอเทมเองเหลือ 180 วินาที ส่วน Refresher Shard จาก Roshan ก็ใช้ตรรกะเดียวกัน นี่ถือเป็นการเนิร์ฟครั้งใหญ่สำหรับกลยุทธ์ช่วงท้ายเกมที่เน้นการคอมโบรีเซ็ตไอเทม
สิ่งใหม่ที่ยังคงต้องปรับจูน
Techies กำลังได้รับความสนใจหลังจาก Proximity Mines ถูกจัดประเภทใหม่เป็นยูนิตฮีโร่ ซึ่งหมายความว่าตอนนี้มันสามารถสเกลความเสียหายตามไอเทมเพิ่มพลังเวทอย่าง Kaya หรือ Divine Rapier ได้แล้ว ฮีโร่ตัวนี้ยังได้ถังระเบิดสีเขียวแบบเก่ากลับมาเป็นความสามารถติดตัวอีกด้วย การที่ตัวเลขในวันที่ 1 กรกฎาคมจะสะท้อนว่า Techies เก่งเกินไปหรือไม่นั้น เป็นหนึ่งในจุดข้อมูลที่น่าสนใจที่สุดที่ต้องติดตาม
Lich กลับมามีความสำคัญอีกครั้งด้วยความสามารถติดตัวใหม่ที่ชื่อว่า Sacrifice ซึ่งช่วยให้เขาสามารถฆ่าครีปฝ่ายเดียวกันเพื่อรับมานาและค่าประสบการณ์ได้ทันที เคล็ดลับคือสิ่งนี้เปลี่ยนวิธีการคุมเลนช่วงต้นของ Lich มากกว่าการปรับค่าสถานะใดๆ และแนวโน้ม Win rate ของเขาตั้งแต่ 7.41 ก็สะท้อนให้เห็นถึงเรื่องนี้
Largo แม้จะถูกผู้เล่นระดับโปรมองว่าเป็นตัวเลือกที่แข็งแกร่งก่อนเข้าสู่ 7.41 แต่หลังจากแพตช์ใหญ่เขากลับถูกเนิร์ฟเพียงเล็กน้อย โบนัสความเร็วเคลื่อนที่และการต้านทานสถานะสโลว์จาก Hotfeet Hustle ถูกปรับลดลงเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีอะไรที่ทำให้เขาหลุดจากลำดับความสำคัญในการดราฟต์ไปได้
สิ่งที่ต้องจับตาดูในรอบแพตช์ถัดไป
Meta หลังแพตช์ 7.41 ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้น ไอเทมกลาง (Neutral items) สามารถดรอปได้ตั้งแต่เริ่มเกมแทนที่จะเป็นนาทีที่ 5 เหมือนเมื่อก่อน Roshan ตัวแรกจะเกิดที่หลุมด้านบน และ Tormentor ตัวแรกจะปรากฏที่ส่วนล่างของแผนที่ใกล้กับ Lotus Pool การเปลี่ยนแปลงระดับแผนที่เหล่านี้ส่งผลต่อการโรเทชั่น การปักวอร์ด และลำดับความสำคัญในการดราฟต์ ซึ่งต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการเล่นระดับสูงเพื่อทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการนำหน้าคนอื่น คู่มือกลยุทธ์ Dota 2 ที่ครอบคลุม Meta หลัง 7.41 เป็นสิ่งที่ควรบุ๊กมาร์กไว้ในขณะที่แพตช์มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ส่วน คู่มือเกม ทั่วไปก็สามารถช่วยให้เข้าใจบริบทว่าการยกเครื่องระบบในลักษณะเดียวกันนี้ส่งผลอย่างไรในเกมอื่นๆ อัปเดตวันที่ 1 กรกฎาคมเป็นเพียงขั้นตอนการบำรุงรักษา ไม่ใช่การเปลี่ยนทิศทางของเกม ซึ่งหมายความว่า Meta ของ 7.41 ยังคงอยู่เป็นส่วนใหญ่ ฮีโร่และไอเทมที่ขึ้นมาอยู่แถวหน้าก็จะยังคงอยู่ที่เดิมในตอนนี้
