มีลูกแก้วเล็กๆ วางอยู่บนมินิแมพของผู้เล่น World of Warcraft ทุกคนในตอนนี้ มันอยู่ที่นั่นมาหลายสัปดาห์แล้ว หากคุณลองถามผู้เล่นส่วนใหญ่ว่ามันทำอะไรได้บ้าง คุณจะได้คำตอบเป็นการหยุดคิดนานๆ ตามด้วยประโยคทำนองว่า "น่าจะทำให้ตีแรงขึ้นมั้ง"
ลูกแก้วนั้นคือ Omnium Folio ซึ่งเป็นระบบพลังยืม (Borrowed Power) ที่ถูกเพิ่มเข้ามาในแพตช์ 12.0.5 ของ WoW: Midnight และหลังจากผ่านไปสามสัปดาห์ มันอาจเป็นระบบประจำซีซันที่จืดชืดที่สุดเท่าที่ Blizzard เคยปล่อยออกมาในรอบหลายปีนี้เลยก็ว่าได้
Omnium Folio คืออะไรกันแน่
ระบบพลังยืมใน WoW มีประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน Blizzard ใช้เวลาหลายปีในการทำให้ระบบเหล่านี้กลายเป็นหัวใจหลักของส่วนขยาย (Expansion) ทั้งชุด ก่อนจะใช้เวลาอีกหลายปีในการถอยหลังกลับหลังจากผู้เล่นเริ่มหมดไฟกับการต้องทำ Progression ที่บังคับและจำกัดเวลา ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนการทำการบ้าน ปัจจุบันแนวทางของเกมมีความพอดีมากขึ้น คือเป็นระบบประจำซีซันที่เลือกทำได้ (Optional-ish) ซึ่งให้รางวัลแก่ผู้ที่เข้าร่วมโดยไม่ลงโทษผู้ที่ไม่ได้ทำอย่างรุนแรงจนเกินไป
Folio ดูจะเข้าข่ายนั้นในทางทฤษฎี ทุกสัปดาห์ผู้เล่นจะต้องไปยังจุดรับเควสต์เฉพาะใน Silvermoon เพื่อทำเควสต์เชนสั้นๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกิจกรรมที่ผู้เล่นต้องทำอยู่แล้ว เช่น Ritual sites, Void assaults และ Void invasion zones การทำเควสต์เหล่านี้จะช่วยปลดล็อก Talent tree ที่เชื่อมโยงกับลูกแก้วบนมินิแมพของคุณ
ประเด็นคือ Talent tree นั้นเป็นเส้นตรงเส้นเดียว ไม่มีทางเลือกในการอัปสาย ไม่มี Build ให้ตัดสินใจ และไม่มีปฏิสัมพันธ์ที่แท้จริง โหนดต่างๆ มอบโบนัสประเภท "บางครั้งคุณทำดาเมจแรงขึ้น" และ "บางครั้งคุณฮีลแรงขึ้น" หลังจากผ่านไปสามสัปดาห์ ผู้เล่นส่วนใหญ่รายงานว่าไม่รู้สึกถึงโบนัสเหล่านี้เลยแม้แต่น้อยในระหว่างการต่อสู้จริง
เปรียบเทียบกับระบบที่เคยทำได้ดี
Blizzard เคยทำระบบพลังยืมออกมาได้ดีมาก่อน แหวน Onyx Annulet จากแพตช์ Forbidden Reach ใน Dragonflight มอบไอเทมที่มีช่องใส่ Gem ซึ่งผู้เล่นสามารถปรับแต่งได้ผ่านการสำรวจ สร้างลูปความรู้สึกที่ชัดเจนระหว่างการมีส่วนร่วมกับคอนเทนต์และพลังของตัวละคร Gem แต่ละเม็ดมีเอฟเฟกต์ที่โดดเด่น คุณรู้สึกได้ถึงผลลัพธ์ และคุณได้ตัดสินใจเลือกเอง
แม้แต่ Reshii Wraps และเข็มขัด DISC belt ที่เพิ่งออกมาไม่นานนี้ ก็ยังมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในเชิงกลไก โดยเชื่อมโยงกับกิจกรรมเฉพาะช่วงเฟสต่างๆ ในแบบที่อย่างน้อยก็ยังแสดงให้เห็นถึงปฏิสัมพันธ์กับตัวเกม
Omnium Folio ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับกลไกเฉพาะของแพตช์เลย มันไม่ได้ปรับเปลี่ยน Rotation ของคุณ และไม่ได้ตอบสนองต่อระบบคอนเทนต์ใหม่ๆ ในแพตช์ 12.0.5 มันทำได้เพียงแค่เพิ่มตัวเลขดาเมจในพื้นหลังอย่างเงียบๆ และถ้าคุณพลาดเควสต์ประจำสัปดาห์ คุณก็จะตามหลังตัวเลขนั้นไปเล็กน้อยจนกว่าจะทำตามทัน
แพตช์ที่อัดแน่นไปด้วยคอนเทนต์เสริม
แพตช์ 12.0.5 ไม่ได้ขาดแคลนสิ่งที่ต้องทำ รายการคอนเทนต์ประกอบด้วย:
- Ritual sites
- Abyss anglers
- Decor duels
- The Voidforge
- Void assaults
- Void invasion zones
- กิจกรรมประจำสัปดาห์มาตรฐาน: Delves, Dungeons, Raids, World quests
Folio คอยกระตุ้นให้ผู้เล่นไปที่ Ritual sites, Void assaults และ Void invasion zones แต่ก็เพียงชั่วครู่สัปดาห์ละครั้งเท่านั้น อาจกล่าวได้ว่ามันทำหน้าที่เป็นไกด์นำเที่ยวคอนเทนต์ใหม่สำหรับผู้เล่นที่อาจจะมองข้ามไป ซึ่งนั่นเป็นเป้าหมายการออกแบบที่สมเหตุสมผล แต่การนำไปใช้จริงกลับไม่ได้ทำให้การทัวร์ครั้งนี้น่าสนใจในตัวของมันเอง
สิ่งที่แยกความแตกต่างระหว่างระบบประจำซีซันที่ดีกับระบบที่น่าลืมเลือน มักจะเป็นเรื่องของความโดดเด่น (Visibility) เมื่อกลไกพลังยืมสร้างช่วงเวลาที่คุณสังเกตเห็นได้ เช่น Proc ที่สว่างวาบบนหน้าจอ หรือทางเลือกที่เปลี่ยนวิธีที่คุณรับมือกับการต่อสู้ มันจะสร้างความชอบธรรมให้ตัวเองบน UI แต่ Folio ไม่ได้สร้างช่วงเวลาเหล่านั้นเลย มันเป็นเพียงการเพิ่มสเตตัส 2-4% ที่ห่อหุ้มด้วยรายการสิ่งที่ต้องทำประจำสัปดาห์ และในเกมที่ขับเคลื่อนด้วยสารโดพามีนจากการอัปเกรด Item level และการดรอปของ Mount สิ่งนี้ยังขาดความลึกซึ้งที่จะทำให้รู้สึกตื่นเต้น
ปัญหาที่มินิแมพ
ลูกแก้วนั้นจะยังคงอยู่ตรงนั้น มันจะวางอยู่บนมินิแมพตลอดสองแพตช์ถัดไป เป็นเครื่องเตือนใจถึงโหนดที่ถูกปลดล็อกและถูกลืมไปแล้ว Blizzard อาจขยายระบบนี้ในอนาคต แต่ในตอนนี้มันกำลังยึดพื้นที่สำคัญบน UI โดยที่ไม่ได้สร้างประโยชน์ที่คุ้มค่าเลย
สำหรับผู้เล่นที่อยู่กับ WoW มานานพอที่จะจำช่วงขึ้นและลงของระบบพลังยืมได้ Folio ตกอยู่ในจุดกึ่งกลางที่น่าหงุดหงิด มันไม่แย่พอที่จะคุ้มค่าต่อการบ่นดังๆ แต่ก็ไม่น่าสนใจพอที่จะปกป้อง มันแค่ดำรงอยู่ไปเรื่อยๆ ที่มุมหน้าจอ
ระบบประจำซีซันที่ดีที่สุดคือระบบที่ทำให้คุณอยากล็อกอินเข้าเกม แต่ Folio ทำให้คุณแค่จำได้ว่า "น่าจะต้องเข้าไปทำนะ" ซึ่งมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างสองสิ่งนี้ และประวัติผลงานของ Blizzard ก็พิสูจน์แล้วว่าพวกเขารู้วิธีสร้างระบบแบบแรก
หากคุณกำลังวางแผนสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นใน WoW: Midnight สามารถดู คู่มือโซน WoW Midnight และเมือง Silvermoon City ที่เจาะลึกทุกพื้นที่ในส่วนขยายนี้ และยังมี คู่มือการสะสม Mount ใน WoW Midnight ที่ครอบคลุมทุก Mount ตามแหล่งที่มาและวิธีการปลดล็อก หากคุณกำลังตามหาบางสิ่งที่ให้ผลตอบแทนที่เห็นภาพชัดเจนกว่าโหนดเพิ่มสเตตัสแบบ Passive
