Evil Empire เลือกช่วงเวลาในการปล่อยเดโมได้อย่างเหมาะเจาะ โดย Castlevania: Belmont's Curse เตรียมปล่อยเดโมให้เล่นฟรีในวันที่ 1 ตุลาคม นี้ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะกับการล่าแวมไพร์พอดี
เนื้อหาภายในเดโม
เดโมตัวนี้จะให้คุณได้เล่นเนื้อเรื่องบทแรกของเกมแบบเต็มๆ ไม่ใช่แค่ตัวอย่างสั้นๆ หรือ Vertical Build ที่ใส่บอสมาให้สู้แค่ตัวเดียวเพื่อโชว์ของ แต่นี่คือเนื้อหาหนึ่งบทเต็มๆ ซึ่งเป็นส่วนเดียวกับที่สื่อมวลชนได้ทดลองเล่นไปเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา และได้รับกระแสตอบรับที่ดีมาก การผจญภัยของ Rose Belmont เป็นการผสมผสานโครงสร้างเกมแนว Action-Platformer สุดคลาสสิกเข้ากับดีไซน์สมัยใหม่ได้อย่างลงตัว โดยเน้นความสนุกที่ผ่านการคิดมาอย่างดี ไม่ใช่แค่การขายความหลัง (Nostalgia-baiting) เพียงอย่างเดียว
รายละเอียดสำคัญที่ทำให้เดโมนี้คุ้มค่าที่จะโหลดมาเล่นแม้คุณจะตัดสินใจซื้อเกมไว้แล้วคือ ความคืบหน้าทั้งหมดที่คุณทำในเดโมจะถูกโอนย้าย (Carry over) ไปยังตัวเกมเต็มที่จะวางจำหน่ายในวันที่ 14 ตุลาคม ดังนั้นหากคุณเริ่มเล่นเดโมและเคลียร์เนื้อหาบทแรกไปแล้ว ข้อมูลเหล่านั้นจะไม่สูญเปล่าเมื่อเกมตัวเต็มวางขายในอีกสองสัปดาห์ถัดมา
ประสิทธิภาพของแต่ละแพลตฟอร์มและข้อควรทราบสำหรับ Switch
สำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ เป้าหมาย 60FPS บน PS5, Xbox Series X/S และ PC คือสิ่งที่คาดหวังได้จากสตูดิโอที่เคยฝากผลงานไว้อย่าง Dead Cells ซึ่งเกมนั้นสามารถรันที่ 60FPS ได้แบบนิ่งๆ บนฮาร์ดแวร์ยุคปัจจุบัน และ Evil Empire ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีความเชี่ยวชาญในการปรับแต่งประสิทธิภาพเกม
สำหรับผู้เล่น Switch ที่จะได้เล่นที่ 30FPS นั้นถือเป็นเรื่องที่ควรทราบไว้ก่อน แม้เกมจะลงให้กับแพลตฟอร์มของ Nintendo แต่หากเฟรมเรตคือสิ่งที่คุณให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก เวอร์ชันอื่นจะเป็นตัวเลือกที่ตอบโจทย์กว่า
ทำไม Evil Empire ถึงเป็นสตูดิโอที่ใช่สำหรับโปรเจกต์นี้
นี่ไม่ใช่การนำแฟรนไชส์ Castlevania มาปัดฝุ่นโดยทีมงานที่ไม่มีประสบการณ์ เพราะ Evil Empire สร้างชื่อเสียงมาจาก Dead Cells ซึ่งเป็นเกมที่เข้าใจเรื่องโมเมนตัม ความแม่นยำ และการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลจนทำให้การเล่นซ้ำในแต่ละด่านรู้สึกคุ้มค่ามากกว่าน่าเบื่อหน่าย เช่นเดียวกับผลงานอย่าง Rogue Prince of Persia ที่มาในแนวทางเดียวกัน
ประเด็นสำคัญคือ Belmont's Curse ไม่ใช่เกมแนว Roguelite แม้จะมีพื้นฐานมาจากทีมงานเดิม โดย Evil Empire ยืนยันว่าเกมนี้มาพร้อมกับแผนที่ที่ออกแบบมาอย่างประณีต ไม่ใช่การสุ่มสร้างฉาก (Procedurally generated) ซึ่งทำให้ตัวเกมมีความใกล้เคียงกับโครงสร้างของ Castlevania ภาคคลาสสิกมากกว่า นี่คือการตัดสินใจที่ตั้งใจและแสดงให้เห็นว่าสตูดิโอนี้เข้าใจ "โจทย์" ของเกมเป็นอย่างดี
ก้าวที่ใหญ่กว่าของ Konami กับ Castlevania
Belmont's Curse ไม่ใช่แค่การเดิมพันแบบโดดเดี่ยว Konami วางตำแหน่งให้เกมนี้เป็นโปรเจกต์แรกจากหลายๆ โปรเจกต์ของ Castlevania แม้รายละเอียดของเกมถัดไปจะยังไม่มีการประกาศออกมาก็ตาม ซีรีส์แอนิเมชันบน Netflix มีส่วนช่วยอย่างมากในการฟื้นฟูความนิยมของแฟรนไชส์นี้ และดูเหมือนว่า Konami กำลังเร่งเครื่องเพื่อต่อยอดกระแสความนิยมดังกล่าว
จุดที่น่าเปรียบเทียบคือ Silent Hill ซึ่งแนวทางของ Konami ที่มีต่อซีรีส์นั้นได้ผลิตเกมคุณภาพดีออกมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และหากความใส่ใจในระดับเดียวกันถูกนำมาใช้กับ Castlevania ก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะคาดหวังถึงทิศทางที่ดีของแฟรนไชส์นี้
การเลือกวันที่ 1 ตุลาคม ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
การปล่อยเดโมเกมแนว Gothic Action-Platformer ในวันแรกของเดือนตุลาคมเป็นการตัดสินใจด้านการตลาดที่ไม่ต้องอธิบายอะไรมาก ช่วงเวลานี้สอดคล้องกับเทศกาลฮาโลวีน ทำให้ผู้เล่นมีเวลาถึงสองสัปดาห์เต็มในการสัมผัสเนื้อหาบทแรกก่อนเกมตัวเต็มจะวางจำหน่าย และยังสร้างช่วงเวลาที่เหมาะสมในการพูดถึงเกมในช่วงที่กลุ่มผู้เล่นกำลังมองหาคอนเทนต์แนวสยองขวัญพอดี
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเตรียมตัวก่อนเกมเต็มวางจำหน่าย สามารถบุ๊กมาร์ก คู่มือการเล่น Castlevania: Belmont's Curse ไว้ได้เลยเมื่อเดโมและเกมตัวเต็มใกล้เปิดให้เล่น นอกจากนี้ยังมี คู่มือเกมอื่นๆ ให้เลือกอ่านหากคุณกำลังเตรียมตัวรับมือกับกองทัพเกมที่จะวางจำหน่ายในเดือนตุลาคมนี้
เดโมจะเปิดให้เล่นในวันที่ 1 ตุลาคม และตัวเกมเต็มจะตามมาในวันที่ 14 ตุลาคม
