"เนื่องจาก Jay และ Silent Bob คือดาราของเกมปลูกกัญชาสุดฮาเกมนี้ ผมแทบรอไม่ไหวที่จะได้เล่นด้วยตัวเอง!" นั่นคือคำพูดของ Kevin Smith ในแบบฉบับของเขา และบอกตามตรงว่ามันช่วยสร้างบรรยากาศที่สมบูรณ์แบบให้กับสิ่งที่ Nitrate Games เพิ่งเปิดตัวไปในงาน New York Comic Con 2026
ทางสตูดิโอได้เปิดตัว Jay and Silent Bob's Joint Venture เกมแนวทำฟาร์ม (Farming Sim) สุดชิลที่สร้างขึ้นจากจักรวาลอันเป็นที่รักอย่าง View Askewniverse ของ Smith โดยตัวอย่างแรกได้ปล่อยออกมาในงาน NYCC ซึ่งคอนเซปต์ของเกมก็ตรงตัวตามชื่อ: ปลูกกัญชา สร้างฟาร์มที่ดีที่สุดในเมือง และใช้เวลาร่วมกับตัวละครแทบทุกตัวที่ Kevin Smith เคยนำเสนอผ่านหน้าจอ หากคุณเป็นแฟนเกมอย่าง Inky Blinky Bob ที่ผสมผสานความเป็น Pop Culture เข้ากับเกมเพลย์ที่เข้าถึงง่าย เกมนี้ถือว่าอยู่ในเรดาร์ของคุณแน่นอน
ภาคต่อของ View Askewniverse ที่ซ่อนอยู่ในเกมทำฟาร์ม
สิ่งที่ทำให้ Joint Venture แตกต่างจากเกมที่สร้างจากลิขสิทธิ์ทั่วไปคือ Montana Sommese ผู้ร่วมก่อตั้ง Nitrate Games ได้วางตำแหน่งให้เกมนี้เป็นภาคต่อที่แท้จริงของ View Askewniverse ไม่ใช่แค่การนำ Stardew Valley มาเปลี่ยนสกินแล้วใส่ตัวละคร Jay และ Bob ลงไปเท่านั้น
"เนื้อเรื่องหลักจะดำเนินต่อจากจุดที่ภาพยนตร์ทิ้งไว้ ทำให้เกมนี้เปรียบเสมือนภาคต่อรูปแบบหนึ่ง" Sommese กล่าวในงานเสวนาที่ NYCC "ผู้เล่นสามารถผูกมิตรและมีปฏิสัมพันธ์กับตัวละครโปรดจากภาพยนตร์ของ Kevin Smith ได้ในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน"
ตัวเนื้อเรื่องเขียนโดย Ernie Altbacker ผู้ที่มีผลงานการเขียนบทภาพยนตร์แอนิเมชันอย่าง Batman: Hush และ Justice League Dark ซึ่งถือเป็นการจ้างงานระดับมืออาชีพสำหรับเกมที่สร้างจากลิขสิทธิ์ และเป็นสัญญาณว่า Nitrate กำลังให้ความสำคัญกับด้านเนื้อเรื่องอย่างจริงจัง
ตัวละครจาก View Askewniverse ที่ยืนยันแล้วในขณะนี้
ในงานเสวนาที่ NYCC ได้มีการเจาะลึกถึงรายชื่อตัวละคร นอกเหนือจาก Jay และ Silent Bob แล้ว รายชื่อตัวละครที่ยืนยันแล้วยังครอบคลุมภาพยนตร์เรื่องสำคัญเกือบทุกเรื่องในผลงานของ Smith:
- Clerks: Dante, Randal และ Veronica
- Mallrats: Brodie และ T.S. Quint
- Chasing Amy: Holden, Banky, Hooper และ Alyssa
- Dogma: Azrael และ Serendipity
- Clerks II: Becky และ Elias
- Mooby (มาสคอตฟาสต์ฟู้ดที่ปรากฏในหลายภาพยนตร์)
นอกจากนี้ Nitrate ยังยืนยันว่าการอัปเดตเนื้อเรื่องหลังเกมวางจำหน่ายจะช่วยขยายจักรวาลของเรื่องราวต่อไปเรื่อยๆ ซึ่งหมายความว่ารายชื่อตัวละครจะไม่ได้หยุดอยู่แค่ตอนเปิดตัวเท่านั้น
เกมเพลย์การทำฟาร์มเป็นอย่างไร
Core Loop ของเกมจะเป็นไปตามสูตรสำเร็จของเกมทำฟาร์มสุดชิล: สร้าง เพาะปลูก และขยายกิจการของคุณไปเรื่อยๆ มุมมองของการปลูกกัญชาเป็นจุดขายที่ชัดเจน แต่ในส่วนของ Social Layer การผูกมิตรและโต้ตอบกับตัวละครจาก View Askewniverse ก็น่าจะมีความสำคัญไม่แพ้การจัดการพืชผลเลยทีเดียว
ทั้ง Smith และ Jason Mewes ได้มีส่วนร่วมในเชิงสร้างสรรค์ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา ซึ่งสอดคล้องกับความหวงแหนที่ Smith มักจะมีต่อแบรนด์ Askewniverse คำพูดของ Kevin Smith ในงานเสวนาที่พูดถึง Animal Crossing และ Stardew Valley ในคราวเดียวกัน บ่งบอกว่าเขาให้ความสนใจกับแนวเกมนี้อย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่การนำชื่อไปแปะไว้เฉยๆ
ช่วงเวลาวางจำหน่ายและแพลตฟอร์ม
Jay and Silent Bob's Joint Venture มีเป้าหมายจะวางจำหน่ายในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิปี 2027 บน Steam/PC และมีแผนจะลงคอนโซลในปี 2027 เช่นกัน โดยในงานเสวนายังไม่มีการยืนยันแพลตฟอร์มคอนโซลที่แน่ชัด
ช่วงทดสอบเกมคือขั้นตอนถัดไปที่กำลังจะเกิดขึ้น ดังนั้นไทม์ไลน์การพัฒนาจึงดูค่อนข้างมั่นคงสำหรับช่วงฤดูใบไม้ผลิ หากไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงระหว่างการทดสอบ สำหรับแฟนเกมแนวนี้ที่ต้องการติดตามข่าวสารทุกอย่างที่จะลง PC และแพลตฟอร์มอื่นๆ ศูนย์รวม คู่มือการเล่นเกม (Gaming Guides) เป็นสถานที่ที่ดีในการติดตามว่าเกมไหนคุ้มค่ากับเวลาของคุณ
ทำไมเกมนี้ถึงน่าจับตามอง
เกมที่สร้างจากลิขสิทธิ์แนวตลกมักจะมีประวัติที่ไม่ค่อยดีนัก แต่ Joint Venture มีข้อได้เปรียบหลายอย่าง เกมแนวทำฟาร์มสุดชิลนั้นมีความยืดหยุ่นพอที่จะให้ตัวละครและเนื้อเรื่องที่แข็งแกร่งเข้ามามีบทบาทสำคัญได้ การจ้างนักเขียนที่มีผลงานน่าเชื่อถือ และการที่ Nitrate วางตำแหน่งเกมนี้ให้เป็นภาคต่อของ View Askewniverse พร้อมการอัปเดตเนื้อเรื่องอย่างต่อเนื่อง แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในระยะยาวมากกว่าการปล่อยเกมแล้วจบไป
ช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2027 จะทำให้เกมนี้ต้องแข่งขันกับช่วงเวลาที่มีเกมวางจำหน่ายหนาแน่นบน PC ผลลัพธ์จากการทดสอบเกมจะเป็นตัวตัดสินว่า Core Loop ของการทำฟาร์มจะสามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องพึ่งพาแค่ฐานแฟนคลับหรือไม่ คอยติดตามคอลเลกชัน คู่มือการเล่น Inky Blinky Bob เพื่อดูว่าเกมที่เน้นคาแรคเตอร์และสร้างจากลิขสิทธิ์นั้นสร้างคอมมูนิตี้หลังวางจำหน่ายอย่างไร เพราะมุมของการสร้างคอมมูนิตี้นี่แหละคือจุดที่ Joint Venture จำเป็นต้องทำให้สำเร็จ
