สิบปีหลังจากที่ Blood and Wine เปิดตัว Paweł Sasko นักพัฒนาจาก CD Projekt Red ได้ออกมาเปิดเผยเบื้องหลังของหนึ่งในส่วนเสริม (Expansion) ที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของ เกม RPG ซึ่งรายละเอียดเบื้องหลังการทำงานนั้นน่าสนใจอย่างยิ่ง
The Witcher 3: Wild Hunt เกือบจะวางจำหน่ายส่วนเสริม Toussaint อันเป็นที่รักนี้ภายใต้ชื่อที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดย Bells of Beauclair คือชื่อที่ใช้เรียกกันภายในตลอดช่วงการผลิตส่วนใหญ่ และถูกย่อให้สั้นลงเหลือเพียง BoB ชื่อนี้เพิ่งมาเปลี่ยนในช่วงกลางของการพัฒนา เมื่อทีมงานตกลงเลือกใช้ชื่อ Blood and Wine เพราะมันสื่อถึงจิตวิญญาณของเนื้อเรื่องได้ดีกว่า และอย่างที่ Sasko กล่าวไว้ว่ามัน “สะกดและออกเสียงได้ง่ายกว่า”
ส่วนลดพิเศษสำหรับเกม
ลดสูงสุด 80% สำหรับเกม
เจ็ดเดือน กับหนึ่งประเทศใหม่ทั้งหมด
แค่ไทม์ไลน์การทำงานก็น่าทึ่งแล้ว Hearts of Stone วางจำหน่ายในเดือนตุลาคม 2015 และทีมงานก็ทุ่มเทให้กับการสร้าง Blood and Wine อย่างหนักก่อนที่ส่วนเสริมนั้นจะวางจำหน่ายเสียอีก โดยตัวเกมฉบับสมบูรณ์เปิดตัวในวันที่ 31 พฤษภาคม 2016 หรือเพียงเจ็ดเดือนหลังจากนั้น
Sasko อธิบายถึงสเกลของงานผ่านทาง X ว่ามันคือประเทศใหม่ทั้งหมด, เนื้อเรื่องหลักฉบับเต็ม, ตัวละครใหม่, มอนสเตอร์ใหม่, กลไกเกมเพลย์ใหม่, ไร่องุ่นที่เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้เล่น และการเล่าเรื่องที่ออกแบบมาเพื่อปิดฉากการเดินทางของ Geralt โดยมาตรฐานภายในที่ตั้งไว้นั้นสูงยิ่งกว่านั้นอีก เพราะส่วนเสริมนี้จะต้องเหนือกว่าทั้งตัวเกมหลักและ Hearts of Stone
Blood and Wine เปิดตัวพร้อมคอนเทนต์หลักและเควสต์รองรวมแล้วประมาณ 30 ชั่วโมง ทำให้มันมีขนาดใหญ่กว่าเกม RPG แบบ Standalone หลายเกมในยุคนั้น
ปัญหาเรื่องป่าที่เปลี่ยนทุกอย่าง
ประเด็นคือ เอกลักษณ์ทางภาพที่โดดเด่นที่สุดของส่วนเสริมนี้อย่างโลกแห่งเทพนิยาย เกิดขึ้นมาจากข้อจำกัดในการผลิตมากกว่าวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่แต่แรก
ทีมเขียนบทต้องการ "ป่าของดรูอิด" (Druid's Forest) สำหรับเส้นเรื่องเฉพาะจุดหนึ่ง แต่ทีมศิลปินสภาพแวดล้อมกลับให้คำตอบที่ไม่มีใครอยากได้ยินว่า: เวลาไม่พอและงบไม่ถึง ทีมงานจึงต้องปรับแผนใหม่ แล้วถ้าเปลี่ยนไปสร้างโลกแห่งเทพนิยายแทนล่ะ?
คอนเซปต์ที่พวกเขาตกลงกันไม่ใช่เทพนิยายแบบโลกสวย Sasko อธิบายทิศทางนี้ว่า "เน่าเฟะและป่าเถื่อน" (rotten and savage) โดยสร้างขึ้นจากต้นแบบที่บิดเบี้ยว, เรื่องราวที่ถูกทำให้เสื่อมทราม และภาษาภาพ (visual language) ที่ CDPR ไม่เคยใช้มาก่อน ซึ่งภายในทีมเรียกสิ่งนี้ว่า Kraina z Bajki เหล่าศิลปินต่างเห็นชอบเพราะมันจุดประกายความคิดสร้างสรรค์ให้พวกเขาอย่างแท้จริง
ตลกร้ายคือ: "โลกแห่งเทพนิยายกลับกลายเป็นสิ่งที่สร้างยากและใช้ต้นทุนสูงกว่าป่าของดรูอิดหลายเท่า"
หลุมศพ จารึก และนักเขียนผู้ร่าเริง
หนึ่งในความทรงจำที่ Sasko ชอบที่สุดจากการผลิตเกี่ยวข้องกับ Mère-Lachaiselongue Cemetery ซึ่งปรากฏในเควสต์เกี่ยวกับนักสะสมช้อน หลุมศพทุกหลุมต้องการจารึกที่เหมาะสม นักเขียนอย่าง Karolina Stachyra เป็นผู้ดูแลส่วนใหญ่ และวิธีการของเธอนั้นตรงไปตรงมามาก: เธอ "เรียกร้องศพจากเพื่อนร่วมงานอย่างร่าเริง"
ผลลัพธ์คือทีมพัฒนาจำนวนมากจบลงด้วยการถูกฝังอยู่ใน Toussaint หลุมศพที่ Regis และ Geralt นั่งคุยกันในฉากที่เงียบสงบและน่าจดจำที่สุดฉากหนึ่งของส่วนเสริมนั้น แท้จริงแล้วเป็นหลุมศพของ Karolina Stachyra และตัว Paweł Sasko เอง
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามเมื่อนั่งดูฉากนั้นคือ สองคนที่สร้างฉากนี้ขึ้นมา กำลังนอนอยู่ใต้ตัวละครที่กำลังสนทนากันอยู่นั่นเอง
ความหมายต่อแฟรนไชส์ในปัจจุบัน
การย้อนรำลึกของ Sasko เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ CDPR ประกาศเปิดตัว Songs of the Past อย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นส่วนเสริมที่สามของ The Witcher 3 ที่จะลงให้กับ PC, PlayStation 5 และ Xbox Series S/X ในปี 2027 ช่วงเวลานี้ถือว่าจงใจอย่างชัดเจน การครบรอบ 10 ปีของ Blood and Wine เมื่อรวมกับการประกาศ Songs of the Past ทำให้ Toussaint กลับมาเป็นที่พูดถึงอีกครั้งอย่างยิ่งใหญ่
ปัจจุบันเกมมียอดขายรวมกว่า 65 ล้านชุด การมีส่วนเสริมที่สามออกมาหลังจากเกมวางจำหน่ายไปนานกว่าทศวรรษ เป็นผลลัพธ์โดยตรงจากฐานผู้เล่นที่เหนียวแน่น และโพสต์ฉลองครบรอบ Blood and Wine จากเหล่านักพัฒนา CDPR ก็ชี้ให้เห็นว่าสตูดิโอยังคงมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับสิ่งที่พวกเขาได้สร้างไว้ที่นั่น
สำหรับข้อมูลทั้งหมดที่ยืนยันเกี่ยวกับส่วนเสริมใหม่ที่กำลังจะมาถึง สามารถดูรายละเอียดได้ที่ คู่มือวันวางจำหน่ายและรายละเอียดของ Songs of the Past และหากคุณต้องการกลับไปเยือน Toussaint ก่อนที่ Songs of the Past จะมาถึง คลังคู่มือ Witcher 3 ของเรามีครบทุกอย่างตั้งแต่บทสรุปเควสต์ไปจนถึงคำแนะนำในการจัด Build ตัวละคร
