ลองจินตนาการดูว่าคุณเพิ่งแกะกล่อง Analogue Pocket เครื่องใหม่เอี่ยม เสียบตลับแฟลช (Flash cart) รุ่น Everdrive GB Mini ที่บรรจุ ROM ของ Game Boy เอาไว้ แล้วกดเปิดเครื่อง แต่แทนที่จะเห็นหน้าจอ Boot Screen ที่คุ้นเคย คุณกลับเจอข้อความแจ้งเตือน "04 File not found" ที่ดูเย็นชาและไม่ช่วยอะไรเลย
นั่นคือสถานการณ์ที่เจ้าของเครื่อง Pocket รุ่นใหม่จำนวนหนึ่งกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ และคอมมูนิตี้สาย Retro ก็ยังคงพยายามปะติดปะต่อกันอยู่ว่าใครหรืออะไรกันแน่ที่เป็นต้นเหตุของปัญหานี้
ข้อผิดพลาดที่เป็นจุดเริ่มต้นของข้อถกเถียง
ปัญหานี้ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดถึงเป็นครั้งแรกบนฟอรัมของ Everdrive โดยผู้ใช้ที่ชื่อ elfricko ได้บันทึกรายละเอียดของปัญหาเอาไว้ เครื่อง Analogue Pocket เครื่องใหม่ของเขาปฏิเสธที่จะโหลด ROM จากตลับ GBA Mini โดยข้อผิดพลาดที่พบนั้นแปลกประหลาดอย่างแท้จริง กล่าวคือระบบไฟล์มีการสลับตัวอักษร โดยเฉพาะการเปลี่ยนจาก "r" เป็น "v" ตัวอย่างที่มีการแชร์กันคือคำว่า "romcfg" ถูกอ่านเป็น "vomcfg" ซึ่งความผิดเพี้ยนของตัวอักษรในลักษณะนี้มักเป็นสัญญาณของความผิดปกติในระดับเฟิร์มแวร์ (Firmware) ไม่ใช่ความเสียหายของฮาร์ดแวร์ขั้นรุนแรง
อย่างไรก็ตาม มีประเด็นที่น่าสนใจคือ ในกระทู้ Reddit อีกแห่งหนึ่งที่ใช้หัวข้อว่า "Possible defective RAM on newest AP batch" ได้มองปัญหาในมุมที่ซีเรียสกว่านั้น โดย elfricko ซึ่งอ้างว่ามีประสบการณ์ด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์กว่า 15 ปี ได้ชี้ไปที่ปัญหา RAM timing ไม่ตรงกันว่าเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุด โดยเสนอว่า Analogue Pocket ล็อตใหม่ล่าสุดอาจมีการใช้ RAM ที่ไม่รองรับค่า Timing ของตลับแฟลชบางรุ่น
สิ่งที่ Analogue พูด (และไม่ได้พูด)
เมื่อผู้ใช้ที่ได้รับผลกระทบรายหนึ่งติดต่อไปยัง Analogue โดยตรง คำตอบที่ได้จากบริษัทก็เป็นการปัดความรับผิดชอบในเชิงอ้อม โดย Analogue ระบุว่าบริษัทไม่มีนโยบายให้การสนับสนุนลูกค้าสำหรับอุปกรณ์ของบุคคลที่สาม (Third-party) และแนะนำให้ผู้ใช้ติดต่อไปยังผู้ผลิตตลับแทน ซึ่งถือเป็นจุดยืนที่เข้าใจได้สำหรับบริษัทฮาร์ดแวร์ แต่ก็ไม่ได้ช่วยให้คนที่กำลังเจอปัญหาเครื่องใช้งานไม่ได้รู้สึกดีขึ้นเลย
elfricko กล่าวว่าเขาทราบมาว่ามีผู้ใช้อีกอย่างน้อยสามรายที่เจอปัญหาเดียวกัน ซึ่งบ่งชี้ว่านี่ไม่ใช่ความผิดปกติของเครื่องเพียงเครื่องเดียว ส่วนจำนวนผู้ใช้ที่เจอปัญหานี้จะเพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใดนั้น จะเป็นตัวบอกเราว่าปัญหานี้แพร่หลายแค่ไหนในล็อตการผลิตใหม่นี้
สองผู้ต้องสงสัย กับสาเหตุที่ยังไม่ได้รับการยืนยัน
คอมมูนิตี้ยังคงมีความเห็นแตกออกเป็นสองฝั่งเกี่ยวกับต้นตอของปัญหา นักเล่นเกมสาย Retro อย่าง Pixel Cherry Ninja ได้โพสต์ชี้แจงเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน โดยระบุว่าข้อมูลที่ได้รับมานั้นมีความขัดแย้งกันจากหลายแหล่ง บางแหล่งระบุว่าปัญหาเกิดจากการเปลี่ยนชิ้นส่วนใน Everdrive Mini รุ่นใหม่ ในขณะที่บางแหล่งยังคงยืนยันว่าปัญหาอยู่ที่ RAM ของเครื่อง Pocket นั่นคือสถานะของปัญหาในปัจจุบัน: มีคำอธิบายที่เป็นไปได้สองทาง แต่ยังไม่มีคำตอบที่แน่ชัด
กรณีที่เลวร้ายที่สุดคือความผิดพลาดของ Logic gate ในโมดูล RAM ของเครื่อง Pocket รุ่นใหม่ ซึ่งอาจส่งผลต่อความเข้ากันได้ (Compatibility) มากกว่าแค่ตลับ Everdrive ส่วนมุมมองในแง่ดีกว่านั้นคือ มันเป็นเพียงปัญหา Timing ไม่ตรงกันระหว่างฮาร์ดแวร์ทั้งสองชิ้น ซึ่งการอัปเดตเฟิร์มแวร์จากทั้ง Krikzz (ผู้สร้าง Everdrive) หรือ Analogue ก็อาจจะช่วยแก้ไขได้โดยที่ผู้ใช้ไม่จำเป็นต้องส่งคืนเครื่อง
สิ่งที่แฟนเกมสาย Retro ควรทำในตอนนี้
หากคุณกำลังวางแผนจะซื้อ Analogue Pocket เครื่องใหม่เพื่อนำมาใช้กับ Everdrive GB Mini โดยเฉพาะ การชะลอการตัดสินใจออกไปสักสองสามสัปดาห์ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล เครื่องพกพาแบบ FPGA นี้ถือเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการเล่นเกมบนฮาร์ดแวร์ Game Boy ดั้งเดิมด้วยคุณภาพระดับสูง ดังนั้นนี่ไม่ใช่เหตุผลที่จะตัดตัวเลือกนี้ทิ้งไปทั้งหมด แต่เป็นเหตุผลที่ควรจะรอให้สถานการณ์ชัดเจนขึ้น
คอมมูนิตี้ฮาร์ดแวร์สาย Retro มีการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วมากเมื่อต้องแก้ไขปัญหาความเข้ากันได้ในลักษณะนี้ และด้วยการที่ทั้ง Krikzz และ Analogue ต่างก็รับทราบถึงปัญหานี้แล้ว การออกแพตช์จากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจึงมีความเป็นไปได้สูงที่สุด คอยติดตามข่าวสารจากฟอรัมของ Everdrive และหน้าอัปเดตเฟิร์มแวร์ของ Analogue ไว้ให้ดี
ในระหว่างที่คุณรอให้สถานการณ์ของฮาร์ดแวร์สาย Retro คลี่คลาย คู่มือการเล่นเกม ของเรามีเนื้อหาครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การปรับแต่งค่าเครื่องพกพาไปจนถึงการจัดลำดับความสำคัญของไอเทม ตัวอย่างเช่น หากคุณกำลังอินกับเกม Pokemon Pokopia บทความเรื่อง ไอเทมที่ดีที่สุดที่ควรซื้อก่อนใน Pokemon Pokopia ก็น่าสนใจไม่น้อย เพื่อให้คุณได้เปรียบในช่วงต้นเกมในขณะที่รอให้ปัญหาของเครื่อง Pocket ได้รับการแก้ไข
