Studio Wildcard ได้ยืนยันแล้วว่า ARK 2 มีกำหนดการวางจำหน่ายในปี 2028 ซึ่งถือเป็นการอัปเดตที่ชัดเจนที่สุดสำหรับภาคต่อของแฟรนไชส์เกมแนวเอาชีวิตรอด (Survival) ยอดนิยมที่แฟน ๆ รอคอยกันมานาน ข่าวดังกล่าวได้รับการเปิดเผยโดย Jeremy Stieglitz ผู้ร่วมก่อตั้งสตูดิโอในระหว่างงาน Investor Day ของ Snail Games ที่นิวยอร์ก ซึ่งทางผู้จัดจำหน่ายได้เผยถึงแผนคอนเทนต์สำหรับ ARK: Survival Ascended ในช่วงหลายปีต่อจากนี้
แทนที่จะปล่อย ARK 2 ออกมาเป็นผลิตภัณฑ์แยกเดี่ยว Studio Wildcard เลือกใช้แนวทางแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยผู้เล่นจะได้สัมผัสกับระบบเกมเพลย์และปูมหลังของเนื้อเรื่องในภาคต่อผ่านส่วนขยาย (Expansion) ขนาดใหญ่ที่จะทยอยอัปเดตเข้ามาใน ARK: Survival Ascended จนถึงช่วงสิ้นปี 2027
ซื้อเกมในราคาที่คุ้มค่ากว่าเดิม
รับส่วนลดสูงสุด 80%
จุดเริ่มต้นของแฟรนไชส์ ARK
แฟรนไชส์ ARK มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เริ่มสร้างในปี 2014 โดย ARK: Survival Evolved ได้เข้าสู่ช่วง Early Access ในปี 2015 และเติบโตจนกลายเป็นแพลตฟอร์มเกมเอาชีวิตรอดที่ได้รับความนิยมยาวนาน ในปี 2023 ทาง Studio Wildcard ได้ปล่อย ARK: Survival Ascended ซึ่งเป็นการนำเกมมาสร้างใหม่ด้วย Unreal Engine 5 และกลายเป็นฐานการพัฒนาหลักของสตูดิโอในปัจจุบัน
Survival Ascended มียอดขายมากกว่า 4 ล้านชุด ตัวเกมรองรับคอนเทนต์ที่สร้างโดยผู้เล่น (User-generated content) บน PC, PlayStation 5 และ Xbox Series X/S ทำให้สามารถแชร์มอด (Mod) ข้ามแพลตฟอร์มกันได้ ปัจจุบันมีการสร้างมอดไปแล้วกว่า 5,000 รายการ พร้อมยอดดาวน์โหลดรวมหลายร้อยล้านครั้ง ทำให้คอนเทนต์จากคอมมูนิตี้กลายเป็นเสาหลักสำคัญของระบบนิเวศในเกม แม้ว่าจะไม่ได้ถูกวางตำแหน่งเป็นผลิตภัณฑ์ Web3 แต่การเน้นให้ผู้สร้างมีส่วนร่วมเช่นนี้ก็สอดคล้องกับเทรนด์ของแพลตฟอร์มคอนเทนต์ที่ขับเคลื่อนโดยผู้เล่นในปัจจุบัน
ส่วนขยายที่ผลักดันแฟรนไชส์ไปข้างหน้า
ส่วนขยายล่าสุดอย่าง ARK: Lost Colony จะเปิดให้เล่นในสัปดาห์นี้และมาพร้อมกับฟีเจอร์ใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนในแฟรนไชส์ ผู้เล่นสามารถรับสมัครตัวละครมนุษย์ที่ควบคุมด้วย AI เข้าสู่เผ่า (Tribe) ของตนได้ ในขณะที่ฝ่ายที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ก็จะสร้างฐานเพื่อโจมตีและปล้นชิงทรัพยากรจากผู้เล่น นอกจากนี้ส่วนขยายดังกล่าวยังเพิ่มสิ่งมีชีวิตใหม่ๆ และนำเสนอธีมที่มืดหม่นกว่าเดิมด้วย แรงบันดาลใจจากแวมไพร์
Lost Colony ขยายจักรวาล ARK ผ่านฉากแอนิเมชันที่ผลิตโดย MAPPA และฉากคัตซีนในเกมที่สร้างด้วยเทคโนโลยี Metahuman ของ Unreal Engine 5 โดยมีนักแสดงชื่อดังอย่าง Michelle Yeoh, Madeleine Madden, Auli'i Cravalho และ Karl Urban ที่กลับมารับบทเป็นตัวละคร Bob อีกครั้ง ซึ่งการเปิดตัวครั้งนี้ยังถือเป็นการเผยโฉมใหม่ของ Bob ที่ออกแบบตามรูปลักษณ์ของ Urban อีกด้วย
ตัวละครของ Urban จะยังคงปรากฏตัวในเนื้อหาเสริม (DLC) ในอนาคต รวมถึง Bob's True Tales: Tides of Fortune ในปี 2026 และ Bob's True Tales: Galaxy Wars ในปี 2027 ซึ่งเป็นการตอกย้ำบทบาทที่สำคัญขึ้นเรื่อยๆ ของเขาในแฟรนไชส์นี้
แผนงานหลายปีสู่ ARK 2
Studio Wildcard ได้วางแผนงาน (Roadmap) อย่างละเอียดจนถึงปี 2027 โดยในปี 2026 สตูดิโอมีแผนที่จะนำ ARK: Survival of the Fittest กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง ซึ่งเป็นเกมแนว Spin-off ที่เน้นการต่อสู้เอาชีวิตรอดขนาดใหญ่ โดยโหมดนี้จะดูแลโดย Studio Siren ซึ่งจะสนับสนุนให้เป็น ประสบการณ์ในรูปแบบอีสปอร์ต (Esports-style) ต่อไป
ในปีเดียวกันนั้นยังมีการเปิดตัวส่วนขยายธีมโจรสลัดอย่าง Bob's True Tales: Tides of Fortune ควบคู่ไปกับการปล่อยแผนที่ ARK Genesis และในช่วงปลายปี 2026 Studio Wildcard มีแผนที่จะเปิดตัว ARK World Creator ซึ่งเป็นเครื่องมือใหม่ในเกมที่ออกแบบมาเพื่อให้การสร้างคอนเทนต์เข้าถึงได้ง่ายขึ้น โดยต่างจากเครื่องมือมอดแบบดั้งเดิม เพราะช่วยให้ผู้เล่นสร้างประสบการณ์การเล่นได้โดยตรงภายในเกม ซึ่งเปรียบได้กับระบบสร้างเกมของ Fortnite อย่าง UEFN หรือ Roblox
คอนเทนต์จะดำเนินต่อไปในปี 2027 ด้วยส่วนขยายอย่าง ARK Dragontopia, ARK Atlantis และ Bob's True Tales: Galaxy Wars ซึ่งเน้นไปที่การต่อสู้ในอวกาศและการรบด้วยยานรบขนาดใหญ่ และปิดท้ายปีด้วย Legacy of Santiago ซึ่งเป็นส่วนขยายที่เชื่อมโยงเนื้อหาของ ARK: Survival Ascended เข้ากับ ARK 2 โดยตรง
ทดสอบอนาคตภายในเกมที่ยังเปิดให้บริการ
Stieglitz อธิบายว่า Legacy of Santiago ทำหน้าที่เป็นทั้งสะพานเชื่อมเนื้อเรื่องและสนามทดสอบระบบเกมเพลย์สำหรับ ARK 2 โดยระบบการต่อสู้ใหม่ๆ รวมถึงการต่อสู้ระยะประชิดในมุมมองบุคคลที่สามและ การเผชิญหน้าในสไตล์ Soulslike จะถูกนำมาใช้ในส่วนขยายนี้ก่อนที่จะปรากฏในภาคต่อ
แนวทางนี้สะท้อนถึงบทเรียนที่ได้รับจากการเปลี่ยนผ่านในอดีตของแฟรนไชส์ เมื่อครั้งที่การสนับสนุน ARK: Survival Evolved สิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน ผู้เล่นจำนวนมากรู้สึกไม่พร้อมที่จะย้ายไปเล่นภาคใหม่ Studio Wildcard จึงวางแผนที่จะอัปเดต Survival Ascended ต่อไปแม้ว่า ARK 2 จะเปิดตัวแล้ว เพื่อให้ผู้เล่นสามารถย้ายไปสู่ภาคใหม่ได้ตามความสมัครใจ
บทบาทของ Vin Diesel ยังคงมีความยืดหยุ่น
หนึ่งในประเด็นที่ยังไม่ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับ ARK 2 คือขอบเขตการมีส่วนร่วมของ Vin Diesel แม้จะมีการประกาศว่าเขาเป็นส่วนสำคัญของโปรเจกต์ในปี 2020 แต่ความพร้อมในการทำงานของเขายังคงไม่แน่นอน Stieglitz ยอมรับว่าปริมาณงาน Performance Capture ที่สตูดิโอได้รับจะเป็นตัวกำหนดว่าตัวละครของ Diesel จะมีความสำคัญต่อ เนื้อเรื่องของเกมมากน้อยเพียงใด
Studio Wildcard ได้พัฒนาเส้นทางเนื้อเรื่องไว้หลายรูปแบบขึ้นอยู่กับระดับการมีส่วนร่วมของ Diesel ในขณะที่บทบาทของ Karl Urban ได้ขยายตัวมากขึ้นในคอนเทนต์ ARK ล่าสุด แต่ทางสตูดิโอยังไม่ได้ยืนยันว่าบทบาทของเขาจะขยายไปถึง ARK 2 หรือไม่
เส้นทางที่วัดผลได้สู่ภาคต่อ
ด้วยการทยอยปล่อยไอเดียใหม่ๆ ผ่านส่วนขยายแทนที่จะเก็บไว้ปล่อยในเกมเดียว Studio Wildcard กำลังพยายามลดความเสี่ยงพร้อมกับรักษาความสนใจของผู้เล่นเอาไว้ กลยุทธ์นี้จะส่งผลดีต่อ ARK 2 หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าระบบเหล่านี้จะได้รับการตอบรับจากคอมมูนิตี้เดิมอย่างไร และภาคต่อจะสร้างความแตกต่างได้ชัดเจนเพียงใดเมื่อถึงเวลาวางจำหน่ายจริงในปี 2028
ที่มา: Epic Games
คำถามที่พบบ่อย (FAQs)
ARK 2 คาดว่าจะวางจำหน่ายเมื่อไหร่?
ปัจจุบัน Studio Wildcard วางแผนที่จะปล่อย ARK 2 ในปี 2028 แม้ว่าวันวางจำหน่ายที่แน่นอนจะยังไม่มีการสรุปก็ตาม
ARK 2 จะมาแทนที่ ARK: Survival Ascended หรือไม่?
ไม่ ทาง Studio Wildcard มีแผนที่จะสนับสนุน ARK: Survival Ascended ควบคู่ไปกับ ARK 2 ตราบเท่าที่ยังมีผู้เล่นให้ความสนใจและใช้งานอยู่
Legacy of Santiago คืออะไร?
Legacy of Santiago คือส่วนขยายขนาดใหญ่สำหรับ ARK: Survival Ascended ที่จะมาถึงในช่วงปลายปี 2027 โดยทำหน้าที่เป็นเนื้อเรื่องก่อนเหตุการณ์ใน ARK 2 และแนะนำระบบเกมเพลย์ที่จะนำไปใช้ในภาคต่อด้วย
Vin Diesel ยังมีส่วนร่วมใน ARK 2 หรือไม่?
Vin Diesel ยังคงมีส่วนร่วมกับโปรเจกต์นี้ แต่ขอบเขตของบทบาทขึ้นอยู่กับความพร้อมของเขาในการทำ Performance Capture
ARK 2 จะมีระบบการต่อสู้ใหม่หรือไม่?
ใช่ Studio Wildcard ยืนยันแล้วว่า ARK 2 จะมีระบบการต่อสู้ระยะประชิดในมุมมองบุคคลที่สามแบบใหม่ ซึ่งจะถูกนำมาทดสอบก่อนในส่วนขยายของ ARK: Survival Ascended
