นักสืบหุ่นยนต์พุ่งเข้าใส่เครื่องจักรขนาดมหึมาด้วยสว่านลม นี่คือภาพที่จะติดตาคุณหลังจากได้รับชมตัวอย่างเปิดตัวของ Artificial Detective และบอกตามตรงว่าภาพนี้สื่อถึงตัวเกมได้ดีกว่าสิ่งอื่นใดที่ปรากฏให้เห็นเสียอีก
เกมนี้เปิดตัวในงาน Xbox Partner Preview โดย Artificial Detective เป็นโปรเจกต์แรกจาก VIVIX Inc. สตูดิโอที่รวมทีมงานระดับเก๋าจาก Dead Space, Control และ Call of Duty: Modern Warfare 2 ซึ่งถือเป็นดีกรีที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง
โลกที่ไร้มนุษย์ กับหุ่นยนต์ที่เต็มไปด้วยคำถาม
ปูมหลังของเกมมีความน่าสนใจมาก คุณจะได้รับบทเป็นนักสืบสังเคราะห์ในมหานครสไตล์ Art Deco แห่งอนาคตที่มนุษยชาติได้หายสาบสูญไปหมดแล้ว ปัจจุบันหุ่นยนต์เป็นผู้ปกครองเมือง และมีโรคระบาดทางนาโนเทคโนโลยีประหลาดที่กำลังเล่นงานสิ่งมีชีวิตในท้องถิ่น หน้าที่ของคุณคือการสืบหาความจริงว่าเกิดอะไรขึ้นกับทุกคน ลองนึกภาพบรรยากาศหลังการล่มสลายของมนุษย์แบบ Fallout ที่ถูกนำเสนอผ่านเลนส์แบบฟิล์มนัวร์ (Noir) แต่คุณคือหุ่นยนต์
ตัวอย่างเปิดตัวเน้นไปที่ฟุตเทจแบบ Pre-rendered เป็นหลัก แต่เศษเสี้ยวของเกมเพลย์ที่แทรกเข้ามาก็บ่งบอกว่า Artificial Detective กำลังพัฒนาไปในทิศทางของเกมแนว Action-Adventure มุมมองบุคคลที่สาม ทั้งการต่อสู้ การสำรวจ และการไขปริศนาเล็กๆ น้อยๆ ดูเหมือนจะถูกรวมอยู่ในเกมนี้ ฉากใช้สว่านถือเป็นไฮไลต์สำคัญ และเป็นสัญญาณว่า VIVIX ไม่ได้ตั้งใจจะทำเกมแนวสืบสวนแบบค่อยเป็นค่อยไป (Slow-burn) อย่างแน่นอน
สิ่งที่หน้า Steam บอกเราจริงๆ
นี่คือข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับโครงสร้างเกม: Steam page ของเกมระบุว่าเมืองจะถูกแบ่งออกเป็น 10 เขต ซึ่งสามารถเดินทางไปมาได้ด้วยรถรางลอยฟ้า แม้จะไม่ใช่ Open World เต็มรูปแบบ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เกมแนวเส้นตรง (Linear) แบบเดินตามทางแน่นอน
ระบบ Sandbox ในการเผชิญหน้ากับศัตรูฟังดูน่าสนใจเป็นพิเศษ ผู้เล่นสามารถเลือกวิธีรับมือสถานการณ์ได้ทั้งการยิง การลอบเร้น หรือการใช้สภาพแวดล้อมให้เป็นอาวุธ รายละเอียดหลังสุดนี้เป็นภาษาที่แฟนเกมแนว Immersive Sim จะเข้าใจได้ทันที ส่วน VIVIX จะจัดเต็มกับปรัชญาการออกแบบนี้หรือแค่ใส่มาเป็นสีสันนั้น คงต้องรอดูกันต่อไป
การสำรวจถูกอธิบายว่าเป็นแบบ "Companion-driven" หรือเน้นการมีเพื่อนร่วมทาง โดยจะมีเด็กน้อยและสุนัขหุ่นยนต์คอยติดตามผู้เล่น หากระบบเพื่อนร่วมทางนี้มีความลึกเชิงกลไก (Mechanical depth) มันอาจเป็นจุดที่ทำให้ Artificial Detective โดดเด่นเหนือกว่าเกม Action-Adventure ทั่วไป
คำถามเรื่องเกมสืบสวนที่ยังไม่มีใครให้คำตอบได้ชัดเจน
กุญแจสำคัญอยู่ที่ชื่อเกม Artificial Detective สร้างความคาดหวังบางอย่างไว้ แต่ตัวอย่างเปิดตัวกลับไม่ได้ยืนยันว่าตัวเกมจะตอบโจทย์นั้นได้จริงหรือไม่ ในสิ่งที่แสดงให้เห็นไม่มีกลไกการสืบสวนที่ชัดเจน ไม่มีระบบการอนุมาน (Deduction system) หรือฉากการรวบรวมเบาะแสบนบอร์ดคดีเลย โครงสร้างของเกมฟังดูคล้ายกับ God of War (2018) มากกว่า Disco Elysium คือเป็นเกมที่ไม่เป็นเส้นตรงในเชิงเทคนิค แต่ในทางปฏิบัติก็น่าจะเป็นเกมที่ดำเนินเรื่องตามบทที่วางไว้
นั่นไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เกมแนว Action-Adventure มุมมองบุคคลที่สามที่มีงานภาพสวยงามและเนื้อเรื่องที่น่าสนใจนั้นหาได้ยากในปัจจุบัน และการผสมผสานสุนทรียศาสตร์แบบ Art Deco เข้ากับพล็อตเรื่องหุ่นยนต์สืบหาความจริงเรื่องมนุษย์ที่หายไปนั้นมีศักยภาพจริงๆ ประสบการณ์ของทีมงานจาก Dead Space และ Control บ่งบอกว่าพวกเขารู้วิธีสร้างบรรยากาศและสัมผัสของการต่อสู้ให้ยอดเยี่ยม
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มักมองข้ามเมื่อดูตัวอย่างเปิดตัวคือ เกมเวอร์ชันสุดท้ายอาจแตกต่างจากฟุตเทจแรกเริ่มได้มากแค่ไหน VIVIX ยังมีเวลา โดยกำหนดการวางจำหน่ายระบุไว้เป็น TBA 2027 ซึ่งหมายความว่ายังมีเวลาเหลือเฟือในการพัฒนาลูกเล่นด้านการสืบสวนตามที่ชื่อเกมสื่อออกมา เกมได้รับการยืนยันว่าจะลงให้กับ PC, Xbox Series X/S และ PlayStation ซึ่งจะทำให้เข้าถึงฐานผู้เล่นได้กว้างขวางเมื่อถึงเวลาวางจำหน่ายจริง
แค่ฉากโจมตีด้วยสว่านก็เพียงพอที่จะทำให้ VIVIX มีชื่ออยู่ในรายการที่ต้องจับตามอง ส่วนพาร์ทการเป็นนักสืบของเกมจะทำออกมาได้ดีเท่ากับพาร์ทแอ็กชันหรือไม่ นั่นคือคำถามที่จะยังไม่มีคำตอบจนกว่าจะใกล้ถึงปี 2027 อย่าลืมติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่:
