Robert Caskin 'Bobby' Prince III นักประพันธ์เพลงผู้สร้างนิยามใหม่ให้กับซาวด์แทร็กของเกม PC ยุคบุกเบิก ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 81 ปี Prince คือผู้อยู่เบื้องหลังดนตรีประกอบของเกมระดับตำนานอย่าง Doom, Wolfenstein 3D, Duke Nukem 3D และผลงานขึ้นหิ้งอีกมากมาย ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้ผู้เล่นหลายล้านคนได้สัมผัสกับประสบการณ์ดนตรีประกอบวิดีโอเกมเป็นครั้งแรก
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
เส้นทางอาชีพที่เริ่มต้นจากงานอดิเรกสู่หน้าประวัติศาสตร์
Prince ก้าวเข้าสู่วงการดนตรีวิดีโอเกมช้ากว่าที่คุณอาจคาดคิด ก่อนที่เขาจะเริ่มจับโปรแกรม Tracker และประพันธ์เพลงให้กับ id Software และ Apogee Software ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เขาเคยรับราชการเป็นหัวหน้าหมวดในช่วงสงครามเวียดนาม และสร้างอาชีพในสายงานให้คำปรึกษาและกฎหมาย ดนตรีคือความหลงใหลที่ค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นอาชีพ และถือเป็นโชคดีของวงการเกมที่เขาเลือกเส้นทางนี้
ผลงานของเขาครอบคลุมโปรเจกต์ต่างๆ กว่า 17 เกม เฉพาะกับค่าย Apogee และ 3D Realms ในช่วงปี 1991 ถึง 1996 ตั้งแต่เกมแนว Platformer ที่สดใสอย่าง Cosmo's Cosmic Adventure ไปจนถึงบรรยากาศอันมืดหม่นและกดดันใน Doom ความหลากหลายนี้คือสิ่งที่ทำให้เขาโดดเด่นอย่างแท้จริง เขาสามารถปรับเปลี่ยนอารมณ์ของเพลงได้อย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่จังหวะที่สนุกสนานร่าเริงไปจนถึงความหนักหน่วงและน่าสะพรึงกลัว โดยทำให้ทั้งสองสไตล์ดูเป็นธรรมชาติได้อย่างน่าทึ่ง
สิ่งที่น่าทึ่งในเชิงเทคนิคคือ Prince ประพันธ์เพลงทั้งหมดนี้ผ่านการ์ดเสียง AdLib (AdLib sound card) ซึ่งมีข้อจำกัดด้านเครื่องดนตรีอย่างมาก การที่ซาวด์แทร็กของ Doom ยังคงทรงพลังและติดหูมาจนถึงทุกวันนี้แม้จะผ่านไปถึงสามทศวรรษ เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความประณีตที่เขาทุ่มเทให้กับงานเพลงในยุคเริ่มต้นเหล่านั้น
คำบอกเล่าจากผู้ร่วมงาน
John Romero ผู้ร่วมออกแบบเกม Doom ภาคต้นฉบับ ได้โพสต์ความรู้สึกผ่านโซเชียลมีเดียว่า: "ทุกคนที่ Romero Games รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของ Bobby Prince เขาได้ทิ้งผลงานอันน่าทึ่งไว้ในโลกของเกมและในชีวิตของผม"
George Broussard ผู้ร่วมก่อตั้ง Apogee และ 3D Realms ได้เขียนบทความรำลึกถึงการทำงานร่วมกับ Prince โดยบรรยายว่าเขาเป็นคนที่ทุ่มเทให้กับงานมาก มักจะบินมาที่ออฟฟิศเพื่อทำงานโปรเจกต์ใหญ่ๆ ครั้งละหนึ่งสัปดาห์ เดินถือเครื่องบันทึกเสียงไปรอบๆ เพื่อเก็บซาวด์เอฟเฟกต์และพูดคุยกับทีมงานว่าดนตรีควรจะให้ความรู้สึกอย่างไร โดยเฉพาะในเกม Duke Nukem 3D ที่ Prince ดูแลการผลิตอย่างจริงจัง ไม่ใช่แค่การรับจ้างทำเพลงแบบห่างๆ
Broussard สรุปไว้อย่างชัดเจนว่า: "เขาเปรียบเสมือน Hans Zimmer แห่งยุคเกม Shareware เลยก็ว่าได้"
สิ่งที่ผู้เล่นหลายคนอาจมองข้ามไปเมื่อพูดถึงผลงานของ Prince คือความหลากหลายที่น่าทึ่ง ดนตรีที่มีกลิ่นอายภาพยนตร์สงครามโลกครั้งที่ 2 ใน Wolfenstein 3D นั้นให้ความรู้สึกที่ต่างจากเพลงประกอบฉากต่อสู้ที่ดุดันและมีความเป็น Metal ใน Doom อย่างสิ้นเชิง ทั้งหมดนี้มาจากคนคนเดียวกันที่ทำงานภายใต้ข้อจำกัดเดียวกัน
ซาวด์แทร็ก Doom ในหน้าประวัติศาสตร์
ซาวด์แทร็กของ Doom ภาคต้นฉบับได้รับการคัดเลือกให้บรรจุใน National Recording Registry ซึ่งเป็นหนึ่งใน 25 ผลงานเสียงที่ "ควรค่าแก่การอนุรักษ์ไว้ตลอดกาล เนื่องจากความสำคัญทางวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ หรือสุนทรียศาสตร์ในมรดกทางเสียงของชาติ" นี่ไม่ใช่รางวัลสำหรับเกมทั่วไป แต่เป็นการยอมรับจากสถาบันทางวัฒนธรรมว่าสิ่งที่ Prince สร้างขึ้นในปี 1993 นั้นมีความสำคัญเทียบเท่ากับผลงานดนตรีระดับโลกอื่นๆ
สำหรับผู้เล่นที่เติบโตมากับ Doom การยอมรับนี้อาจดูเป็นเรื่องปกติ เพราะดนตรีไม่เคยเป็นเพียงเสียงประกอบฉาก แต่มันคือส่วนหนึ่งของเนื้อสัมผัสในเกม เป็นสิ่งที่ทำให้ประสบการณ์การเล่นรู้สึกเร่งด่วนและอันตรายในแบบที่เทคโนโลยียุคนั้นเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำได้
ซีรีส์ Doom ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยมี Doom: The Dark Ages เป็นภาคใหม่ล่าสุด หากคุณกำลังเล่นอยู่ตอนนี้ อย่าลืมบุ๊กมาร์ก คู่มือการอัปเกรดและ Build ตัวละครที่ดีที่สุดสำหรับ Doom: The Dark Ages ของเราไว้ด้วย
สามทศวรรษแห่งอิทธิพลที่ยังคงดำเนินต่อไป
ดนตรีของ Prince เข้าถึงผู้เล่นผ่านการแจกจ่ายแบบ Shareware ในยุคที่ผู้คนส่วนใหญ่เล่นเกมผ่านแผ่น Floppy Disk ที่ส่งต่อกันในหมู่เพื่อนฝูง บริบทนี้สำคัญมาก ซาวด์แทร็กของ Doom ไม่ได้มีแคมเปญการตลาดหนุนหลัง แต่มันแพร่กระจายไปเพราะผู้คนได้ฟังแล้วรู้สึกติดหูจนลืมไม่ลง คำนิยามของ Broussard ที่ว่าผลงานของ Prince นั้น "ติดหนึบ" (sticky) จึงถูกต้องที่สุด
นักประพันธ์เพลงในปัจจุบันที่ทำดนตรีประกอบเกมระดับ AAA ด้วยวงออเคสตราเต็มรูปแบบและระบบเสียงแบบ Adaptive ต่างก็กำลังต่อยอดจากรากฐานที่คนอย่าง Prince ได้วางไว้ในยุคที่เครื่องมือยังคงเรียบง่ายและผู้คนยังไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่า "เกม" คืออะไร
Prince ทิ้งมรดกไว้ผ่านผลงานหลายสิบเกม และในความทรงจำของผู้เล่นทั้งรุ่นที่อาจไม่รู้จักชื่อผู้ประพันธ์ แต่สามารถฮัมเพลงของเขาได้ทุกตัวโน้ต สำหรับข่าวสารวงการเกมเพิ่มเติม สามารถติดตามได้ที่ คู่มือเกม ของเราสำหรับเนื้อหาล่าสุดของเกมในปัจจุบัน
