Bungie มีแผนการเล่าเรื่องสำหรับ Marathon ที่จะดำเนินไปอีกหลายปีข้างหน้า แต่สตูดิโอก็เปิดพื้นที่ให้ผู้เล่นมีส่วนร่วมในการกำหนดทิศทางของเรื่องราว ความตึงเครียดระหว่างเรื่องราวที่วางแผนไว้และเรื่องราวที่ตอบสนองต่อผู้เล่นนี้ คือสิ่งที่ Julia Nardin ผู้กำกับฝ่ายสร้างสรรค์ ได้อธิบายไว้ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ GamesRadar+ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงแนวคิดของสตูดิโอเกี่ยวกับสุขภาพระยะยาวของเกม
Marathon's Thief runner shell
ความคิดเห็นเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่เกมแนว extraction shooter กำลังท้าทายการออกแบบผู้เล่นหลายคนแบบดั้งเดิม คำกล่าวของ Nardin นั้นตรงไปตรงมา: "เรารู้ว่าเราต้องการจะนำพาเรื่องราวไปในทิศทางใดในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า แต่ฉันไม่ต้องการจะบอกว่ามัน 'ถูกล็อก' ไว้ทั้งหมด เพราะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเราที่ผู้เล่นของเราจะสามารถช่วยหล่อหลอมมันได้" เธอกล่าวว่า การมีส่วนร่วมของผู้เล่นในเนื้อเรื่องนั้น "เป็นส่วนหนึ่งของความมหัศจรรย์ของการเล่นเกมแบบ live service"
อะไรคือสิ่งที่แน่นอน และอะไรคือสิ่งที่ยังเปิดกว้าง
ประเด็นคือ: ไม่ใช่ทุกอย่างที่จะเปลี่ยนแปลงได้ Nardin ได้ขีดเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างประวัติศาสตร์ก่อนที่ผู้เล่นจะมาถึงของอาณานิคมบน Tau Ceti กับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น เรื่องราวเบื้องหลัง สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่ผู้เล่นจะปรากฏตัวในฐานะ Runners นั้นถูกเขียนขึ้นแล้ว ผู้เล่นสามารถปะติดปะต่อเรื่องราวผ่านสัญญาและไอเทมสะสมที่กระจายอยู่ทั่วแผนที่ และ Bungie ก็วางแผนที่จะเพิ่มเบาะแสใหม่ๆ อย่างต่อเนื่องเมื่อเกมมีการพัฒนาต่อไป
เรื่องราวที่มองไปข้างหน้าคือที่ที่พฤติกรรมของผู้เล่นและการตอบสนองของชุมชนจะมีบทบาท นั่นเป็นความสมดุลที่ยากจะทำได้ เกม live service ที่สัญญาว่าจะเล่าเรื่องราวที่ตอบสนองมักจะจบลงด้วยการเปลี่ยนแปลงที่เล็กน้อยจนแทบไม่สังเกตเห็น หรือการตัดสินใจที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยพลการมากกว่าจะมาจากการกระทำที่สมเหตุสมผล ไม่ว่า Bungie จะสามารถทำเช่นนั้นได้หรือไม่นั้น เป็นสิ่งที่ Season 2 และหลังจากนั้นจะต้องพิสูจน์
Bungie ได้ยืนยันว่าประวัติศาสตร์ก่อนการมาถึงของ Tau Ceti ได้ถูกล็อกไว้ใน lore แล้ว ซึ่งหมายความว่าปริศนาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอาณานิคมก่อนที่ผู้เล่นจะมาถึงนั้นมีคำตอบที่ชัดเจนรอให้ค้นพบ
เรียนรู้จากความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของ Destiny 2
เงาของ Destiny 2 ทอดทับการตัดสินใจเหล่านี้ และ Bungie ก็รู้ดี การนำเนื้อหาเก่าออกไปใน Destiny 2 สร้างสถานการณ์ที่ผู้เล่นใหม่ไม่สามารถเข้าถึงบทเนื้อเรื่องที่มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับเหตุการณ์ปัจจุบันได้ มันเป็นหนึ่งในข้อร้องเรียนที่ persistent ที่สุดเกี่ยวกับเกมนั้นมานานหลายปี
Nardin กล่าวถึงเรื่องนี้โดยตรง "เป็นสิ่งสำคัญเช่นกันที่ผู้เล่นจะสามารถเข้ามาเล่น Marathon ได้ตลอดเวลา" เธอกล่าว "พวกเขาจะสามารถค้นพบปริศนาในอดีตของ Tau Ceti ได้ตลอดเวลา ในขณะเดียวกันก็สัมผัสกับปัจจุบัน เราต้องการให้ทุกซีซั่นเป็นจุดเริ่มต้นใหม่ และเพื่อให้ผู้เล่นใหม่สามารถเข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นได้ โดยไม่คำนึงว่าเราทุกคนเล่นมานานแค่ไหนแล้ว"
นั่นคือความมุ่งมั่นที่มีความหมาย หากพวกเขาสามารถรักษาไว้ได้ เป้าหมายของการทำให้ทุกซีซั่นรู้สึกเหมือนเป็นจุดเริ่มต้นที่ถูกต้องนั้นเป็นเรื่องที่ทะเยอทะยานสำหรับเกม live service ที่มีเนื้อเรื่องต่อเนื่อง Destiny 2 ได้ให้คำมั่นสัญญาที่คล้ายคลึงกันในหลายช่วงของวงจรชีวิตของเกม และประสบปัญหาในการส่งมอบอย่างสม่ำเสมอ แนวทางของ Marathon ในการแยกเรื่องราวเบื้องหลังที่แน่นอนออกจากเรื่องราวปัจจุบันที่กำลังพัฒนาอย่างน้อยก็เป็นการพยายามเชิงโครงสร้างเพื่อแก้ไขปัญหานั้น แทนที่จะเพียงแค่สัญญาว่าจะมีการดำเนินการที่ดีขึ้น
Contract and loadout selection
ปฏิกิริยาของชุมชน และคำถามที่แท้จริงที่ไม่มีใครตอบ
การตอบสนองบน ResetEra ต่อประกาศนั้นมีทั้งแบบผสมผสาน ผู้เล่นบางคนที่ใช้เวลามากกว่า 100 ชั่วโมงในเกมกล่าวว่าพวกเขามีส่วนร่วมกับเรื่องราวแล้วและวางแผนที่จะกลับมาสำหรับ Season 2 คนอื่นๆ ยังคงสงสัย โดยชี้ให้เห็นว่าเส้นเรื่องของ Season 1, เรื่องราวไวรัส NuCaloric, เส้นเรื่องของกลุ่ม Traxus และปริศนาการบิดเบือนเวลาของ Anomaly นั้นยังคงไม่ได้รับการแก้ไขและมีผลกระทบต่ำจนถึงตอนนี้ ผู้ใช้รายหนึ่งที่เล่นเกมไปแล้ว 200 ชั่วโมงตั้งข้อสังเกตว่าเรื่องราวกำลังถูกเล่าในลักษณะที่เฉื่อยชา เกือบจะเหมือนสไตล์ FromSoftware น่าสนใจที่จะเจาะลึก แต่ก็ง่ายที่จะเพิกเฉยโดยสิ้นเชิง
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปในการสนทนาเช่นนี้คือโครงสร้างเนื้อเรื่องที่ Bungie กำลังอธิบาย คืออดีตที่แน่นอน ปัจจุบันที่ตอบสนอง ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นกรอบการออกแบบที่สมเหตุสมผล การดำเนินการคือสิ่งที่สำคัญ การปล่อย lore ผ่านสัญญาและของสะสมนั้นใช้ได้เมื่อมีความหนาแน่นและผลตอบแทนเพียงพอ ในตอนนี้ ผู้เล่นบางคนรู้สึกว่าเส้นเรื่องเหล่านั้นไม่ได้เชื่อมโยงกับสิ่งใดที่น่าพอใจ
คำถามที่ใหญ่กว่าที่ Nardin ไม่ได้กล่าวถึงคือ Sony คิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้ ความมั่นใจของ Bungie ในอนาคตของ Marathon นั้นเป็นของจริง แต่สตูดิโอไม่ได้ตัดสินใจโดยลำพัง จำนวนผู้เล่นลดลงอย่างมากตั้งแต่เปิดตัว และความอดทนของ Sony ต่อการฟื้นตัวแบบค่อยเป็นค่อยไปคือตัวแปรที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ Bungie ได้เรียนรู้บทเรียนนั้นอย่างยากลำบากในช่วงปีหลังๆ ของ Destiny 2 และแรงกดดันนั้นสูงขึ้นอย่างมากในครั้งนี้
สำหรับผู้เล่นที่ยังคงทำสัญญาบน Tau Ceti อยู่ แผนงานที่ Nardin อธิบายนั้นฟังดูเหมือนสิ่งที่เกม live service ควรจะเป็น สำหรับทุกคนที่รออยู่ข้างสนาม Season 2 จะเป็นการทดสอบที่แท้จริงว่าแผนเหล่านั้นจะยังคงอยู่หรือไม่ โปรดจับตาดู ข่าวสารเกมล่าสุด เพื่อรับการอัปเดตเมื่อ Bungie เปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง
