ผู้กำกับเกม Mass Effect ผู้อยู่เบื้องหลังการสร้างเกม Star Wars แนว RPG ที่แฟนเกมตั้งตารอคอยมากที่สุดในรอบหลายปี ได้แสดงจุดยืนที่ชัดเจนเกี่ยวกับ AI ในการพัฒนาเกมว่า เขาไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับมันเลย
Casey Hudson อดีตทีมงานระดับตำนานผู้อยู่เบื้องหลังไตรภาค Mass Effect และปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้กำกับเกม Star Wars: Fate of the Old Republic ที่ Aracanaut Studios ได้ให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ในสัปดาห์นี้ด้วยถ้อยคำที่ตรงไปตรงมาว่า "ผมรู้สึกว่า AI มันไร้จิตวิญญาณในเชิงสร้างสรรค์ครับ" เขากล่าว "มันยากที่จะจินตนาการว่ามันจะเข้ามาช่วยในกระบวนการทำงานได้อย่างไร ผมไม่ประทับใจกับมันเลยจริงๆ"
นั่นถือเป็นคำพูดที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่คุณจะได้ยินจากผู้กำกับสตูดิโอในขณะนี้ ในช่วงเวลาที่ค่ายเกมหลายแห่งกำลังเร่งรีบนำ Generative AI เข้ามาใช้ใน Pipeline การทำงานทุกจุดที่ทำได้
ทีมขนาดเล็ก กับวิสัยทัศน์ที่ชัดเจน
ความเห็นของ Hudson มาพร้อมกับภาพรวมของแผนการพัฒนาเกม Fate of the Old Republic ของ Aracanaut Studios โดยเป้าหมายคือการรักษาจำนวนทีมงานให้กะทัดรัด "เราต้องการหลีกเลี่ยงการมีทีมงานจำนวนหลายร้อยคนครับ" เขากล่าวกับ Bloomberg โดยยกตัวอย่างช่วงเวลาที่เขาเคยทำงานที่ BioWare ว่าเป็นบทเรียนที่แสดงให้เห็นว่าทีมขนาดใหญ่นั้นบริหารจัดการได้ยากเพียงใด โดยทางสตูดิโอจะใช้บริการ Contractor เข้ามาช่วยในงาน Co-development เฉพาะส่วนของโปรเจกต์แทน
เกมที่เป็นจิตวิญญาณสืบทอดต่อจาก KOTOR นี้เพิ่งถูกเปิดตัวผ่าน CG Trailer เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ทำให้ยังไม่มีข้อมูล Gameplay ที่ชัดเจนมากนัก แต่ปรัชญาที่ Hudson อธิบายมานั้นฟังดูเหมือนเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อวงจรการพัฒนาเกมที่ยาวนานและบวมเบ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่นิยามเกม RPG ฟอร์มยักษ์ในช่วงหลังมานี้
Hudson ได้ให้คำมั่นไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะวางจำหน่าย Fate of the Old Republic ก่อนปี 2030 โดยกล่าวว่า "การทำเกมที่ใช้เวลาพัฒนาถึง 5 หรือ 7 ปี ไม่มีใครในทีมเราที่อยากทำแบบนั้นหรอกครับ"
สั้นกระชับ เล่นซ้ำได้ และสร้างมาให้จบเกม
นี่คือสิ่งที่น่าจะโดนใจผู้เล่นที่เบื่อหน่ายกับเกม RPG ความยาว 150 ชั่วโมงมากที่สุด: Hudson ไม่คิดว่า "ใหญ่กว่าคือดีกว่า" เขากล่าวว่า "ถ้าผมตื่นเต้นกับเกมสักเกมแล้วพบว่ามันมีความยาวถึง 200 ชั่วโมง ต่อให้ผมไม่มีความตั้งใจจะเล่นให้จบ ผมก็ยังสงสัยว่าถ้าผมเล่นไป 20 ชั่วโมง ผมจะผ่านองก์แรกหรือเปล่า?" เขากล่าว "ผู้เล่นหลายคนแค่อยากเล่นเกมสักเกมแล้วเล่นให้จบครับ"
ความสามารถในการเล่นซ้ำ (Replayability) ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของแผนงาน โดยมีการยืนยันแล้วว่าจะมีเนื้อเรื่องหลายเส้นทาง ดูเหมือนว่าแนวคิดนี้คือการมอบประสบการณ์ที่กระชับและโฟกัสมากขึ้น ซึ่งให้รางวัลกับการเล่นซ้ำหลายรอบแทนที่จะเป็นการ Grind แบบไม่มีที่สิ้นสุด แฟนๆ ของเกม MMORPG ดั้งเดิมอย่าง Star Wars: The Old Republic จะคุ้นเคยกับ DNA ของเนื้อเรื่องแบบแตกแขนงนี้ แม้ว่า Fate of the Old Republic กำลังจะกลายเป็นเกมในรูปแบบที่แตกต่างออกไปมากก็ตาม
ยืนยันเนื้อเรื่องแบบแตกแขนง
สำหรับใครที่ติดตามพื้นที่ของ mmorpg games ในภาพรวม ความแตกต่างนี้ถือว่าน่าสนใจทีเดียว Fate of the Old Republic ไม่ใช่เกมแนว Live-service ที่ไล่ล่าเวลาการเล่นของผู้เล่นแบบไม่มีวันจบสิ้น Hudson กำลังนำเสนอเกมนี้ในฐานะสิ่งที่ผู้เล่นสามารถเล่นจนจบได้จริงๆ
ความหมายสำหรับเกมเมอร์ที่จับตามองเกมนี้
Fate of the Old Republic ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นมากจน CG Trailer คือสิ่งเดียวที่ทุกคนได้เห็น การประกาศจุดยืนไม่ใช้ AI ถือเป็นสัญญาณที่มีความหมาย แต่จะสำคัญก็ต่อเมื่อตัวเกมที่วางจำหน่ายมีงานเขียนและการสร้างโลกที่พิสูจน์ให้เห็นว่าจุดยืนนั้นคุ้มค่า Hudson มีดีกรีความสามารถที่การันตีได้ และขอบเขตของโปรเจกต์ที่ตั้งใจไว้นี้ทำให้เกมมีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จได้มากกว่าเกม Star Wars ส่วนใหญ่ในความทรงจำช่วงหลัง
กรอบเวลาก่อนปี 2030 คือหมุดหมายสำคัญถัดไปที่ต้องจับตา หากคุณต้องการติดตามทุกความเคลื่อนไหวในระหว่างการพัฒนา คอลเลกชัน Star Wars: Fate of the Old Republic strategy guides ของเราจะเป็นที่ที่คุณสามารถติดตามทุกรายละเอียดเมื่อมีข้อมูลใหม่ๆ ออกมา
