ซีรีส์นี้เงียบหายไป 12 ปี จากนั้น Evil Empire สตูดิโอสัญชาติฝรั่งเศสที่รู้จักกันดีที่สุดจาก DLC ของ Dead Cells ก็ก้าวขึ้นมาปลุกชีพ Castlevania ด้วย Castlevania: Belmont's Curse ในงาน Triple-i showcase เมื่อวันที่ 10 เมษายน ทีมได้ปล่อยเกมเพลย์ใหม่พร้อมกับตัวอย่าง commentary ของผู้พัฒนา และรายละเอียดที่เปิดเผยออกมานั้นแสดงให้เห็นถึงสตูดิโอที่รู้ดีว่าต้องการทำอะไรกับแฟรนไชส์นี้
หัวใจสำคัญคือความมั่นใจในวัฒนธรรม Matt Houghton ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของ Evil Empire กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "ในฐานะทีมชาวฝรั่งเศส เรามีความทะเยอทะยานพอที่จะตั้งฉากของเกมในฝรั่งเศส" นี่ไม่ใช่แค่คำพูดเล่นๆ แต่เป็นปรัชญาการออกแบบ
ปารีสในฐานะสนามเด็กเล่นสไตล์กอธิค
ฉากหลังคือปารีสในศตวรรษที่ 15 และ Evil Empire กำลังเจาะลึกทุกซอกทุกมุมของเมือง คุณจะได้ปีนป่ายมหาวิหารน็อทร์-ดาม สำรวจสุสานใต้ดินของเมือง และในที่สุดก็ต้องเผชิญหน้ากับ Joan of Arc ในเวอร์ชันที่เสื่อมทราม เพียงแค่ข้อสุดท้ายก็บ่งบอกว่าทีมไม่ได้มองฝรั่งเศสเป็นเพียงฉากประกอบ พวกเขากำลังดึงเอาประวัติศาสตร์และตำนานที่แท้จริงของประเทศมาสร้างสรรค์สิ่งที่ให้ความรู้สึกแตกต่างจากปราสาททรานซิลเวเนียที่ซีรีส์นี้เคยใช้เป็นบ้านมานานหลายทศวรรษ
Houghton ยังได้กล่าวถึง Clair Obscur: Expedition 33 เกมสัญชาติฝรั่งเศสอีกเกมที่กำลังเป็นที่พูดถึงอย่างมากในช่วงนี้อย่างมีไหวพริบว่า "ขาดก็แต่หมวกเบเร่ต์กับบาแก็ตเท่านั้น แต่ผมคิดว่าคุณคงเบื่อกับสิ่งเหล่านั้นไปแล้ว" การตระหนักรู้ในตนเองนี้คมคายมาก ฝรั่งเศสกำลังมีช่วงเวลาที่แท้จริงในวงการเกม และ Evil Empire ก็กำลังโลดแล่นไปกับกระแสนี้อย่างเต็มที่
ไม่ใช่เกมแนว Roguelike และ Symphony of the Night คือจุดอ้างอิง
สำหรับใครก็ตามที่กังวลว่า DNA ของ Dead Cells จะทำให้เกมนี้กลายเป็นเกมตะลุยดันเจี้ยนที่สร้างแบบสุ่ม Tsutomu Taniguchi โปรดิวเซอร์ของ Konami ได้กล่าวถึงเรื่องนี้โดยตรงในการสัมภาษณ์แยกต่างหากหลังงาน showcase ว่า "เราได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจาก Castlevania: Symphony of the Night" นั่นเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะส่งถึงแฟนๆ ได้ นี่คือ Metroidvania ไม่ใช่ Roguelite
Evil Empire ได้ยืนยันแล้วว่าเกมนี้ไม่ใช่เกมแนว Roguelike หรือ Roguelite แต่การได้ยิน Symphony of the Night ถูกอ้างถึงว่าเป็นจุดอ้างอิงหลักจากฝั่ง Konami ของโปรเจกต์นี้ ทำให้คำกล่าวอ้างนั้นมีน้ำหนัก Symphony of the Night คือมาตรฐานทองคำของแนวเกมที่เกมต้นฉบับได้ช่วยกำหนดไว้
ตัวละครเอกปริศนาที่แฟนๆ คิดว่าพวกเขาไขปริศนาได้แล้ว
ประเด็นคือ Evil Empire จงใจหลีกเลี่ยงที่จะเปิดเผยว่าจริงๆ แล้วคุณกำลังเล่นเป็นใคร ตัวละครถูกอ้างถึงเพียงแค่ "a Belmont" ในการสื่อสารอย่างเป็นทางการทั้งหมด ไม่มีชื่อ ไม่มีคำยืนยัน
ความเงียบนี้ได้ส่งให้ชุมชนเข้าสู่โหมดคาดเดา และการคาดเดาส่วนใหญ่ชี้ไปที่ Sonia Belmont ตัวละครที่มีประวัติศาสตร์ซับซ้อนในแฟรนไชส์ Sonia ปรากฏตัวครั้งแรกใน Castlevania Legends และ Castlevania Resurrection ที่ถูกยกเลิกไป แต่ถูกถอดออกจาก canon อย่างเป็นทางการโดย Koji Igarashi ผู้กำกับซีรีส์ เนื่องจากไทม์ไลน์ของเธอขัดแย้งกับ Castlevania: Lament of Innocence ทฤษฎีแฟนๆ ที่แพร่สะพัดบน Reddit แนะนำว่าเกมใหม่นี้อาจนำเสนอ Sonia ในเวอร์ชันที่ถูกตีความใหม่ในฐานะลูกของ Trevor Belmont
การที่ผู้พัฒนาปฏิเสธที่จะระบุชื่อตัวละครเอกยิ่งทำให้ทฤษฎีนี้แพร่หลายมากขึ้น ดูเหมือนว่า Sony ก็ไม่ได้ช่วยรักษาความลับเช่นกัน โดยมีการรั่วไหลอย่างไม่เป็นทางการเมื่อเดือนที่แล้วที่ชี้ไปที่การกลับมาของ Sonia แม้ว่านั่นจะยังไม่ได้รับการยืนยันจาก Evil Empire หรือ Konami ก็ตาม
สำหรับแฟรนไชส์ที่มี lore มากมายและแฟนๆ ที่หลงใหลขนาดนี้ ความลึกลับนี้กำลังทำหน้าที่ของมัน ข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับ Belmont's Curse กำลังสร้างโมเมนตัม และทุกคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบก็ทำให้ชุมชนมีส่วนร่วมระหว่างการเปิดเผย
Konami ยังได้ส่งสัญญาณว่า Belmont's Curse เป็นเพียงจุดเริ่มต้น โดยผู้จัดพิมพ์ระบุว่ามี "ผลิตภัณฑ์ใหม่มากมาย" อยู่ในระหว่างการพัฒนาสำหรับแฟรนไชส์นี้ หลังจาก 12 ปีแห่งความเงียบ นี่คือการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวิธีที่ Konami ปฏิบัติต่อหนึ่งในซีรีส์ที่ได้รับความรักมากที่สุด จับตาดูงาน showcase ในอนาคตสำหรับรอบการเปิดเผยครั้งต่อไป และตรวจสอบรีวิวล่าสุดเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะมาถึงจากนักพัฒนาอินดี้ที่เข้ามาทำแฟรนไชส์คลาสสิก
