แฟนเกมที่หวังว่าจะได้เห็น The Witcher IV ในงาน Gamescom 2026 ได้รับข่าวสารในอีกรูปแบบหนึ่งในสัปดาห์นี้ Michał Nowakowski ซีอีโอร่วมของ CD Projekt Red ได้ปรากฏตัวผ่านหน้ากล้องเพื่อเชิญชวนแฟน ๆ เข้าร่วมงาน Gamescom Opening Night Live ด้วยตัวเอง พร้อมกับเผยกรอบเวลาการวางจำหน่ายที่ทุกคนรอคอย โดย The Witcher 4 มีกำหนดการวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในปี 2028
ทำไม Gamescom ถึงไม่มีฟุตเทจของ The Witcher 4
CDPR ยังไม่พร้อมที่จะระบุวันวางจำหน่ายที่ชัดเจน และนั่นคือเหตุผลที่ The Witcher 4 จะไม่ปรากฏตัวในงาน Gamescom เลย Nowakowski ได้กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า ทีมงานต้องการเวลาเพิ่ม และพวกเขาจะไม่รีบปล่อยข้อมูลออกมาเพียงเพื่อเติมเต็มช่วงเวลาในงานอีเวนต์ใหญ่ ความมุ่งมั่นในระดับนี้อาจทำให้แฟนเกมรู้สึกอุ่นใจหรือหงุดหงิดขึ้นอยู่กับว่าคุณรอคอยมานานแค่ไหน แต่ก็ยากที่จะโต้แย้งในเชิงตรรกะหลังจากได้เห็นผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นเมื่อสตูดิโอประกาศเปิดตัวเกมเร็วเกินไป
อย่างไรก็ตาม การไม่ปรากฏตัวในงาน Gamescom ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีความเคลื่อนไหวในฝั่ง Witcher เพราะ The Witcher 3: Songs of the Past ซึ่งเป็น DLC ใหม่ที่มีกำหนดวางจำหน่ายในปี 2027 กำลังจะมีการเผยโฉมเกมเพลย์ครั้งแรกในงาน Opening Night Live โดย DLC ดังกล่าวถูกออกแบบมาเพื่อเชื่อมช่องว่างของเนื้อเรื่องระหว่าง The Witcher 3 และ The Witcher 4 โดยเฉพาะ ดังนั้นจึงไม่ใช่คอนเทนต์เสริมทั่วไป สำหรับใครที่ต้องการบริบทเพิ่มเติมก่อนที่จะสวมบทบาทเป็น Ciri แล้ว Songs of the Past ถือเป็นสิ่งที่ห้ามพลาด
สิ่งที่ Nowakowski พูดถึงการรอคอย
ซีอีโอไม่ได้เพียงแค่ทิ้งปีที่วางจำหน่ายแล้วจากไป แต่เขายังกล่าวถึงการรอคอยโดยตรงว่า: "ผมรู้ว่ามันเป็นการรอคอยที่ยาวนานและพวกคุณคงอยากเล่นมันให้เร็วขึ้น แต่ขอให้ทีมงานได้ทำผลงานออกมาให้เต็มที่ มันคุ้มค่ากับการรอคอยแน่นอน"
นั่นเป็นคำสัญญาที่หนักแน่น แต่ CDPR ก็มีผลงานที่ผ่านมาเป็นเครื่องพิสูจน์ความมั่นใจได้ The Witcher 4 เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตเต็มรูปแบบตั้งแต่ปี 2024 ดังนั้นทีมงานจึงมีเวลาในการสร้างสรรค์ผลงาน Nowakowski ยังอธิบายว่านี่เป็นเกมที่ยิ่งใหญ่และทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่ CDPR เคยสร้างมา ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่ Tech Demo ได้เผยให้เห็นก่อนหน้านี้
ปี 2028 กับการแข่งขันที่ดุเดือด
ปี 2028 กำลังจะเป็นปีที่เต็มไปด้วยเกม adventure games ฟอร์มยักษ์ และการที่ The Witcher 4 จะวางจำหน่ายในช่วงเวลานั้น ทำให้เกมนี้กลายเป็นหนึ่งในตัวเต็งของเกมระดับบิ๊กที่จะมาเปลี่ยนยุคสมัย วงจรการผลิตเต็มรูปแบบ 4 ปี ตั้งแต่ปี 2024 ถึง 2028 ถือเป็นมาตรฐานปกติสำหรับเกม Open-world RPG ในสเกลนี้ ซึ่งทำให้ไทม์ไลน์ดูสมเหตุสมผลมากกว่าการมองโลกในแง่ดีจนเกินไป
ประเด็นสำคัญคือ CDPR ไม่ได้เพียงแค่เปลี่ยน Geralt เป็น Ciri แล้วเรียกมันว่าภาคต่อ จากข้อมูลทั้งหมดที่เปิดเผยมาจนถึงตอนนี้ นี่คือการตีความสูตรสำเร็จของ Witcher ใหม่ทั้งหมดด้วยตัวละครหลักคนใหม่ที่มีความสามารถและเส้นเรื่องที่แตกต่างจากนักล่าอสูรมาดเข้มที่แฟน ๆ คุ้นเคยมาตลอด 3 ภาคอย่างสิ้นเชิง ซึ่งการเปลี่ยนผ่านนี้ต้องใช้เวลาในการขัดเกลาให้สมบูรณ์แบบ
สำหรับทุกการประกาศที่จะเกิดขึ้นนับจากนี้จนถึงวันวางจำหน่าย Witcher IV guide collection ที่ GAMES.GG จะเป็นแหล่งรวมข้อมูลสำหรับติดตามการจัด Build ตัวละคร, สรุปเนื้อเรื่อง และทุกสิ่งที่ควรรู้ก่อนปี 2028 จะมาถึง
