inXile Entertainment ได้ประกาศช่วงเวลาวางจำหน่ายและกลยุทธ์ด้านแพลตฟอร์มของ Clockwork Revolution ซึ่งอาจทำให้ฝั่ง PlayStation ต้องผิดหวัง โดยเกมแนว Steampunk First-person RPG นี้จะลงให้กับ Xbox Series X/S และ PC ในปี 2027 ซึ่งได้รับการยืนยันว่าเป็นเกม Exclusive บนคอนโซลในงาน Xbox Games Showcase สัปดาห์นี้
ดีไซน์ตัวละครใน Clockwork Revolution
ตัวอย่าง "The Heist" และสิ่งที่เผยให้เห็นจริง
ตัวอย่างเกมเพลย์ใหม่ในชื่อ "The Heist" ถือเป็นการเผยรายละเอียดของ Clockwork Revolution ที่ชัดเจนที่สุดในขณะนี้ โดยโชว์ให้เห็นทั้งการต่อสู้ที่เน้นการใช้อุปกรณ์เสริม (Gadget-heavy combat), พลังควบคุมเวลา และงานภาพสไตล์ Clockwork Steampunk ที่แฝงไปด้วยอารมณ์ขัน ผู้เล่นจะได้พบกับกลุ่มของ Morgan ที่เรียกว่า Rotten Row Hooligans ซึ่งบ่งบอกว่าเกมนี้จะมีตัวละครที่มีมิติ ไม่ใช่แค่ตัวเอกใบ้ที่เดินไปมาในโลกที่สวยงามเพียงอย่างเดียว
การเปรียบเทียบกับ BioShock คงจะมีออกมาเรื่อยๆ และต้องยอมรับว่ากลิ่นอายทางภาพนั้นยากที่จะปฏิเสธ แต่ทาง inXile เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าเกมได้รับอิทธิพลมาจากเกมอื่นมากกว่า และตัวอย่างนี้ก็ใบ้ให้เห็นถึงความลึกของระบบ RPG ที่มากกว่าเกมยิงทั่วไป โดยคำอธิบายอย่างเป็นทางการเน้นย้ำเรื่องการย้อนเวลาอย่างชัดเจนว่า: "เปลี่ยนอดีต ควบคุมอนาคต" (Change the past. Control the future.)
การหันกลับมาเน้นเกม Exclusive บนคอนโซลของ Xbox คือเรื่องจริง
ประเด็นสำคัญคือ Clockwork Revolution ไม่ใช่เกม Exclusive บนคอนโซล Xbox เพียงเกมเดียวที่เปิดตัวในงานนี้ เพราะ Gears of War: E-Day ก็ได้รับการยืนยันว่าเป็นเกม Exclusive สำหรับ Xbox ในฝั่งคอนโซลเช่นกัน ทำให้ตอนนี้มีเกมระดับ First-party ถึงสองเกมที่จะไม่ลงให้กับ PS5 ซึ่งถือเป็นการปรับทิศทางที่ชัดเจน
Asha Sharma ซีอีโอคนใหม่ของ Xbox ได้ใช้เวทีนี้ส่งสัญญาณถึงการกลับมาเน้นความ Exclusive ของแพลตฟอร์ม และเกมทั้งสองนี้คือหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของทิศทางดังกล่าว โดยทั้งคู่ได้รับการยืนยันว่าเป็น Exclusive ถาวร ไม่ใช่แค่การจำกัดเวลา (Timed exclusive) ดังนั้นผู้เล่น PlayStation จึงไม่ต้องรอคอยการพอร์ตลงเครื่องในอนาคต
สำหรับแฟนเกม RPG ที่เล่นบน Xbox หรือ PC นี่ถือเป็นข่าวดีอย่างแท้จริง แต่สำหรับคนอื่น นี่อาจเป็นเหตุผลที่ต้องพิจารณาเรื่องแพลตฟอร์มการเล่นใหม่ก่อนปี 2027
สมาชิกกลุ่ม Rotten Row Hooligans
สิ่งที่ inXile นำเสนอในโปรเจกต์นี้
inXile Entertainment อยู่ภายใต้ร่มเงาของ Microsoft มาตั้งแต่ปี 2018 โดยมีชื่อเสียงจาก Wasteland 3 และประวัติการสร้างเกม RPG ที่มีระบบลึกซึ้ง Clockwork Revolution ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญทั้งในด้านฉากและมุมมอง โดยเปลี่ยนมาเป็นมุมมองบุคคลที่หนึ่งและเน้นแอ็กชันควบคู่ไปกับกลไก RPG นอกจากนี้ยังมีอดีตทีมพัฒนาจาก Saints Row เข้าร่วมโปรเจกต์ ซึ่งอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ตัวละครกลุ่ม Rotten Row Hooligans ดูมีคาแรคเตอร์ที่โดดเด่น
ผลงานที่ผ่านมาของสตูดิโอในด้านระบบ RPG ที่ซับซ้อนช่วยสร้างความน่าเชื่อถือให้กับแนวคิดการควบคุมเวลา การเขียนประวัติศาสตร์ใหม่ในฐานะกลไกหลักของเกมอาจเป็นเพียงลูกเล่นหรือเป็นรากฐานของสิ่งที่น่าสนใจจริงๆ ก็ได้ และจากที่เห็นในตัวอย่าง ดูเหมือนว่า inXile จะตั้งใจให้เป็นอย่างหลัง
ทิศทางของ Xbox ในปี 2027
ด้วยการที่ Gears of War: E-Day มีกำหนดการในปี 2026 และ Clockwork Revolution วางไว้ในปี 2027 ทำให้ Xbox กำลังสร้างตารางเกม First-party ที่มีน้ำหนักมากขึ้น การมีเกม Exclusive ระดับบิ๊กจากสตูดิโอชั้นนำติดต่อกันสองปีถือเป็นเรื่องที่แตกต่างจากที่ผ่านมา
ผู้เล่น PC บน Game Pass จะสามารถเข้าถึงเกมได้พร้อมกับการเปิดตัวบน Xbox ดังนั้นฐานผู้เล่นจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่บนคอนโซลเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การประกาศความเป็น Exclusive บนคอนโซลยังคงเป็นประเด็นใหญ่ที่สุด และเป็นสิ่งที่ Microsoft มุ่งมั่นที่จะรักษาไว้
คอยติดตามอัปเดตจาก inXile ตลอดช่วงที่เหลือของปีนี้ สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกมที่จะลงให้กับ Xbox และแพลตฟอร์มอื่นๆ สามารถดูได้ที่ ศูนย์รวมคู่มือเกม (gaming guides hub) ของเราเมื่อมีรายละเอียดเพิ่มเติมใกล้ช่วงวางจำหน่าย
