Cold River Games สตูดิโอพัฒนาเกมสัญชาติสวีเดนซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Umeå ได้ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการพัฒนาเกมแอคชั่นสวมบทบาท (ARPG) ที่กำลังจะเปิดตัวในชื่อ Crystalfall เกมนี้จะเปิดให้เล่นฟรี และคาดว่าจะเปิดตัวบน PC ผ่าน Steam ในปี 2025 การระดมทุนครั้งนี้นำโดย Beam Investments และยังรวมถึงการสนับสนุนจาก Partnerinvest Norr, CoinFund, Avalanche Foundation และ A100X ผู้สนับสนุนรายเดิม เช่น Lyrik Ventures, MH Ventures และ SNZ ยังคงให้การสนับสนุนสตูดิโออย่างต่อเนื่อง
Cold River Games ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์สำหรับ Crystalfall
Cold River Games ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์สำหรับ Crystalfall
Cold River Games ก่อตั้งขึ้นในปี 2021 โดย CEO Åke André และผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ Daniil Sanders สตูดิโอประกอบด้วยสมาชิกทีม 23 คน ซึ่งหลายคนเคยดำรงตำแหน่งอาวุโสในบริษัทต่างๆ เช่น Grinding Gear Games, Paradox และ Fatshark สมาชิกในทีมเคยทำงานในเกมชื่อดังหลายเกม เช่น Path of Exile, Stellaris และ Pillars of Eternity ด้วยประสบการณ์เหล่านี้ Crystalfall ได้รับการออกแบบให้เป็นเกม ARPG มุมมองไอโซเมตริก (isometric ARPG) แบบดั้งเดิม คล้ายกับ เกม อย่าง Diablo และ Torchlight แต่ตั้งอยู่ในจักรวาลสตีมพังก์ (steampunk)
รูปแบบการเล่นเน้นไปที่การพัฒนาไอเทม (item progression) การสร้างตัวละคร (character builds) และการวางแผนกลยุทธ์ (strategic theorycrafting) ผู้พัฒนาได้นำเสนอคุณสมบัติใหม่ๆ เช่น คลาสตัวละครใหม่ที่เรียกว่า Technomancer ซึ่งใช้ไม้เท้าเวทมนตร์ (magitech staff) และผังพรสวรรค์ (talent tree) ที่ขยายใหญ่ขึ้นซึ่งมีเป้าหมายเพื่อดึงดูดผู้เล่นที่สนใจการปรับแต่งเชิงลึก (deep customization) ทักษะใน Crystalfall ผูกติดอยู่กับไอเทมที่สามารถเก็บได้ (lootable items) พร้อมกับผังที่สร้างขึ้นแบบสุ่ม (procedurally generated trees) ซึ่งให้ความหลากหลายและความแตกต่างในการสร้างตัวละคร (build diversity) ภายในฉากสตีมพังก์ (steampunk setting)
Cold River Games ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์สำหรับ Crystalfall
การสำรวจเทคโนโลยี Web3 ด้วยแนวทางที่เน้นการเล่นเกมเป็นอันดับแรก
แม้ว่าจุดเน้นหลักของเกมยังคงอยู่ที่การมอบประสบการณ์ ARPG ที่สนุกสนานและสมดุล แต่สตูดิโอก็กำลังสำรวจว่าเทคโนโลยีบล็อกเชน (blockchain technology) สามารถรวมเข้าด้วยกันเพื่อรองรับระบบการซื้อขายไอเทม (item trading) และระบบความก้าวหน้า (progression systems) ที่ปลอดภัยได้อย่างไร จากการสัมภาษณ์กับ GamesBeat André กล่าวว่าทีมงานมองเห็นศักยภาพของ web3 ในการปรับปรุงเศรษฐกิจในเกม (in-game economy) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิธีที่ผู้เล่นซื้อขายและให้คุณค่ากับไอเทม เขาย้ำว่าแม้ว่าไม่ใช่ทุกเกมที่จะได้รับประโยชน์จากบล็อกเชน แต่ก็อาจเหมาะกับ ARPG โดยการเปิดใช้งานเศรษฐกิจแบบเปิด (open economies) และลดปัญหาทั่วไป เช่น การทำซ้ำไอเทม (item duplication) และการหลอกลวง (scams)
ผู้พัฒนาตั้งเป้าที่จะนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในลักษณะที่ไม่รบกวนการเล่นเกม แต่มีวัตถุประสงค์เพื่อทำงานอยู่เบื้องหลัง ช่วยรักษาความเป็นเจ้าของไอเทม (item ownership) และอนุญาตให้ตรวจสอบย้อนกลับได้ (traceability) ซึ่งอาจให้ประโยชน์ เช่น ประวัติไอเทม (item legacy) และที่มา (provenance) เมื่อวัตถุเปลี่ยนมือระหว่างผู้เล่น André อธิบายว่าประสบการณ์ผู้ใช้ยังคงเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด และการใช้ บล็อกเชน ใดๆ จะถูกนำไปใช้โดยมีการรบกวนน้อยที่สุดต่อวิธีที่ผู้เล่นโต้ตอบกับเกม
Cold River Games ระดมทุน 2 ล้านดอลลาร์สำหรับ Crystalfall
การมีส่วนร่วมของชุมชนและความสนใจเบื้องต้น
Cold River Games ได้รับความสนใจตั้งแต่เนิ่นๆ ในความพยายามสร้างชุมชน ผู้ใช้มากกว่า 12,000 คนได้เข้าร่วมเซิร์ฟเวอร์ Discord ของบริษัท และมีแอมบาสเดอร์ประมาณ 100 คนที่ให้ข้อเสนอแนะและช่วยในการเผยแพร่ บน Steam เกมนี้มียอด Wishlist มากกว่า 20,000 รายการ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสนใจที่โดดเด่นก่อนการเปิดตัวเต็มรูปแบบ
André ตั้งข้อสังเกตว่าการระดมทุนในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจปัจจุบันเป็นเรื่องยากสำหรับสตูดิโอเกมหลายแห่ง ทำให้การระดมทุนครั้งนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เขาแสดงความขอบคุณสำหรับการสนับสนุนจากนักลงทุนทั้งชาวสวีเดนและต่างประเทศ และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการสนับสนุนในท้องถิ่นในตลาดโลกที่มีการแข่งขันสูง
การกำหนดเป้าหมายเฉพาะกลุ่มในประเภท ARPG
Crystalfall โดดเด่นด้วยการใช้ฉากสตีมพังก์ (steampunk setting) ซึ่งผู้พัฒนาเชื่อว่ายังไม่ค่อยมีใน ประเภท ARPG ความสวยงามและการออกแบบกลไกของเกมมีจุดมุ่งหมายเพื่อดึงดูดผู้เล่นที่ชื่นชอบการพัฒนาไอเทม (item-based progression) และการวางแผนการสร้างตัวละคร (detailed build planning) ด้วยแผนงานการพัฒนาที่ชัดเจน การมีส่วนร่วมของชุมชนที่เพิ่มขึ้น และแนวทางที่มีโครงสร้างในการรวมองค์ประกอบ web3 ทำให้ Cold River Games กำลังวางตำแหน่ง Crystalfall ให้เป็นส่วนเสริมที่โดดเด่นในพื้นที่ ARPG บน PC สตูดิโอวางแผนที่จะใช้เงินทุนเพื่อพัฒนาให้เสร็จสมบูรณ์และส่งมอบเกมตามกำหนดการเปิดตัวในปี 2025
