"เอาจริงๆ นะ ฉันคิดว่าฉันน่าจะรู้สึกแย่กับเรื่องนี้มากกว่านี้เสียอีก แต่หนึ่งคือฉันไม่ได้เล่นโซเชียลมีเดีย ซึ่งมันช่วยได้มาก และสองคือฉันไม่รู้สิ ฉันรู้สึกเฉยๆ มากเลย" นั่นคือคำกล่าวของ Deborah Ann Woll ขณะให้สัมภาษณ์ที่งาน Florida Supercon ในสัปดาห์นี้ ซึ่งดูเหมือนเธอจะมีความเครียดน้อยพอๆ กับคนที่เพิ่งเคลียร์เควสย่อย (side quest) แบบชิลๆ มาเลยทีเดียว
นักแสดงสาวผู้รับบทตัวละครหลักในเกม PS5 exclusive ที่กำลังจะมาถึงอย่าง God of War Laufey ต้องเผชิญกับกระแสวิจารณ์บนโลกออนไลน์นับตั้งแต่มีการประกาศเปิดตัวเกมในช่วงต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เสียงวิจารณ์จำนวนมากพุ่งเป้าไปที่ตัวเธอโดยตรง โดยมีกลุ่มผู้เล่นบางส่วนโจมตีเรื่องรูปลักษณ์ของเธอและโมเดลตัวละคร Laufey ในเกม ซึ่งคำตอบจาก Woll น่ะหรือ? ก็แค่การยักไหล่แบบไม่ใส่ใจเท่านั้น
ทำไม Woll ถึงไม่เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ
"มันโอเคถ้าคุณจะไม่ชอบ แต่มันไม่มีทางที่จะเป็นเกมที่แย่หรอก" Woll กล่าวกับครีเอเตอร์ TikTok อย่าง quinnphobic ที่งานคอนเวนชัน ความมั่นใจนี้ไม่ใช่แค่การพูดไปเรื่อย Woll กลับมารับบท Laufey อีกครั้งหลังจากที่ตัวละครนี้เคยปรากฏตัวสั้นๆ ใน God of War Ragnarök และเห็นได้ชัดว่าเธอมีเวลามากพอที่จะทำความเข้าใจภาพรวมของสิ่งที่เกมใหม่นี้กำลังจะนำเสนอ
ประเด็นคือ การไม่เล่นโซเชียลมีเดียถือเป็นพลังวิเศษอย่างแท้จริงเมื่อคุณต้องตกเป็นเป้าของการรุมถล่มบนอินเทอร์เน็ต Woll ยอมรับเรื่องนี้โดยตรงและมันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ เสียงที่ดังที่สุดในสถานการณ์เหล่านี้มักไม่ได้เป็นตัวแทนของฐานผู้เล่นส่วนใหญ่ และแฟนเกม God of War ตัวจริงส่วนใหญ่ต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากกว่าที่จะเป็นศัตรูต่อทิศทางใหม่ที่มี Laufey เป็นตัวดำเนินเรื่อง
กระแสต่อต้านนี้มีรูปแบบที่คุ้นเคยกันดี เมื่อมีการประกาศเกมใหม่ที่มีตัวเอกเป็นผู้หญิง มุมหนึ่งของอินเทอร์เน็ตก็จะแสดงปฏิกิริยาในแง่ลบ และบทสนทนาเหล่านั้นก็จะกลบการถกเถียงที่มีสาระเกี่ยวกับตัวเกมจริงๆ ไป สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปในสถานการณ์แบบนี้คือ เสียงวิจารณ์เหล่านั้นไม่ได้สะท้อนถึงระดับความตื่นเต้นที่แท้จริงเลย งาน PlayStation State of Play ในเดือนมิถุนายนที่มีการเปิดตัว Laufey นั้นมีรายงานว่าเป็นงาน State of Play ที่มีผู้ชมมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา
สิ่งที่เราพอจะรู้เกี่ยวกับ God of War Laufey ในตอนนี้
นอกเหนือจากความคิดเห็นของ Woll แล้ว ตัวเกมยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเปิดตัวต่อสาธารณะ โดยมีการปล่อยตัวอย่างออกมาเพียงหนึ่งตัวเท่านั้น แนวคิดของเกมนี้มีที่มาลึกซึ้งกว่าแค่การประกาศเปิดตัว โดยมีรายงานว่าการหารือเชิงสร้างสรรค์เกี่ยวกับเกมที่เน้นไปที่ Laufey นั้นเกิดขึ้นมาตั้งแต่ปี 2018 แล้ว
มีรายละเอียดที่เป็นรูปธรรมปรากฏออกมาบ้างแล้ว เกมนี้จะนำระบบการต่อสู้ที่รวดเร็วและดุดันกลับมา ซึ่งใกล้เคียงกับไตรภาค God of War ดั้งเดิมมากกว่าความรู้สึกที่เชื่องช้าและหนักหน่วงของ God of War (2018) และ God of War Ragnarök นอกจากนี้เกมจะวางจำหน่ายในรูปแบบแผ่น (disc) ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าสนใจเมื่อพิจารณาจากการที่ PlayStation เริ่มลดบทบาทของสื่อบันทึกข้อมูลแบบกายภาพลง ส่วน Kratos นั้นไม่ได้ถูกถอดออกจากซีรีส์แต่อย่างใด โดยทางผู้พัฒนายืนยันว่ายังมีเกมที่มีเขาเป็นตัวละครหลักอยู่ในระหว่างการพัฒนา
แม้จะยังไม่มีการยืนยันช่วงเวลาวางจำหน่าย แต่คาดการณ์กันว่าน่าจะเป็นช่วงปี 2027 ตามสัญญาณต่างๆ ในปัจจุบัน
ภาพรวมของแฟรนไชส์
สำหรับใครที่เคยเล่น Ragnarök มาก่อน Laufey (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Faye) คือตัวละครที่มีบทบาทสำคัญตลอดทั้งเกมแม้จะไม่ได้ปรากฏตัวออกมาโดยตรง การสร้างเกมทั้งเกมโดยมีเธอเป็นศูนย์กลางถือเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญ และทีมงานสร้างสรรค์ก็ได้วางแผนเรื่องนี้มานานหลายปีแล้ว
ความนิ่งเฉยของ Woll ต่อกระแสวิจารณ์ถือเป็นพลังงานที่เหมาะสมสำหรับสถานการณ์ของเกมในตอนนี้ เพราะเพิ่งมีตัวอย่างเดียว ยังไม่มีวันวางจำหน่าย และยังมีเวลาอีกมากก่อนที่เกมจะออกวางขาย ซึ่งบทสนทนาต่างๆ จะเปลี่ยนไปเมื่อมีเกมเพลย์ออกมาให้เห็นมากขึ้น
หากคุณต้องการทำความเข้าใจแฟรนไชส์นี้ก่อนที่ Laufey จะมาถึง คอลเลกชัน God of War Ragnarök guide มีข้อมูลครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่กลไกการต่อสู้ไปจนถึงการสรุปเนื้อเรื่อง ซึ่งเกมใหม่นี้จะต่อยอดจากสิ่งที่ Ragnarök ปูทางไว้ ดังนั้นการมีบริบทเหล่านี้ไว้ถือว่าคุ้มค่าแน่นอน
