มีรายงานว่าสตูดิโอเกมยักษ์ใหญ่สองแห่งกำลังให้ความสนใจในโปรเจกต์ Star Wars Battlefront 3 โดยทาง Lucasfilm กำลังเฟ้นหาผู้พัฒนาที่จะมาสานต่อภาคต่อของเกมนี้ให้เป็นจริง ชื่อที่ถูกจับตามองคือ EA DICE สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลังเกมทั้งสองภาคก่อนหน้า และ Bungie ทีมผู้สร้าง Halo, Destiny และ Marathon แม้จะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการจากทั้งสองสตูดิโอ แต่ข่าวลือนี้ก็มีความชัดเจนมากพอที่จะทำให้วงการเกมต้องหันมามอง
ข้ออ้างนี้มีที่มาจากคอลัมน์ข่าวลือในนิตยสารฉบับพิเศษของ Electronic Gaming Monthly ซึ่งจัดทำขึ้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโปรเจกต์ Kickstarter ในการบันทึกประวัติศาสตร์ของนิตยสาร โดยประวัติที่ผ่านมาของคอลัมน์นี้ถือว่ามีความน่าเชื่อถือพอสมควร ข้อมูลอื่นๆ ที่ตีพิมพ์ในฉบับเดียวกันได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง ไม่ว่าจะเป็นนักแสดงนำในโปรเจกต์ Physint ของ Hideo Kojima (ซึ่งต่อมาได้รับการยืนยันว่าเป็น Bill Skarsgård) และแผนการวางจำหน่าย Diablo 4 บนเครื่อง Nintendo Switch 2 (ที่ได้รับการยืนยันเมื่อเดือนที่แล้ว) ข่าวลือเรื่อง Battlefront 3 จึงเป็นประเด็นที่โดดเด่นที่สุดที่ยังคงรอการติดตามผล
เหตุผลที่ Lucasfilm ยังคงมองหาพาร์ทเนอร์
สถานการณ์ของ Star Wars Battlefront II เป็นสิ่งที่ควรทำความเข้าใจก่อน EA เคยถือสัญญาลิขสิทธิ์ผูกขาดเกม Star Wars มานานหลายปี และ DICE ก็เป็นผู้พัฒนาทั้งภาค Reboot ในปี 2015 และภาคต่อในปี 2017 ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว การเปิดตัวของ Battlefront 2 ถือเป็นหายนะในทุกด้าน ในช่วงที่เกมวางจำหน่าย การปลดล็อกฮีโร่อย่าง Darth Vader เพียงตัวเดียวต้องใช้เวลา Grinding (การฟาร์มเก็บเลเวล/ไอเทม) นานถึงประมาณ 40 ชั่วโมง กระแสวิพากษ์วิจารณ์รุนแรงจนลามจากสื่อเกมไปสู่ข่าวหลัก และมีรายงานว่า Disney ได้เข้ามาจัดการเป็นการภายใน จนทำให้ EA ต้องถอดระบบ Microtransaction (การซื้อขายไอเทมในเกม) ออกไปทั้งหมด
สัญญาผูกขาดดังกล่าวได้สิ้นสุดลงแล้ว ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมตอนนี้ Lucasfilm จึงมีอิสระที่จะนำเสนอโปรเจกต์นี้ให้กับใครก็ได้ที่ต้องการ และจากข่าวลือที่ออกมา ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทำเช่นนั้น โดยใช้สิ่งที่คอลัมน์ดังกล่าวเปรียบเปรยไว้อย่างน่าสนใจว่าเป็นการส่ง "probe droids" ออกไปเพื่อหาพาร์ทเนอร์พัฒนาเกมที่เหมาะสม
ชีวิตที่สองของ Battlefront 2 ที่ไม่มีใครคาดคิด
จังหวะเวลาของความสนใจที่กลับมาอีกครั้งในแฟรนไชส์นี้ดูสมเหตุสมผลเมื่อมองสิ่งที่เกิดขึ้นในปี 2025 โดย Star Wars Battlefront 2 มียอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดตลอดกาลบน Steam หลังจากที่ชุมชน Reddit และ TikTok ได้ร่วมมือกันผลักดันจนทำให้ผู้เล่นที่เลิกเล่นไปแล้วกลับมาอีกครั้ง เกมที่เคยเปิดตัวอย่างอื้อฉาวกลับค่อยๆ สร้างฐานผู้เล่นที่เหนียวแน่นขึ้นมาได้ตลอด 8 ปี
โมเมนตัมนี้ไม่ได้หลุดรอดสายตาอดีตทีมพัฒนาไปได้ Mats Helge Holm ผู้ซึ่งเคยร่วมงานทั้งในภาค Battlefront 2 ต้นฉบับและอัปเดต Celebration Edition ได้ออกมาเปิดเผยถึงความสนใจในเกมภาคที่สาม โดยกล่าวว่าอดีตทีมพัฒนา Battlefront หลายคนต้องการกลับมา "ทั้งตัวผมเองและเพื่อนร่วมงานเก่าๆ ที่ผมได้ยินมา เราทุกคนอยากจะกลับมารวมทีมกันอีกครั้ง" เขากล่าวเมื่อถูกถามถึงรายละเอียด
มุมมองต่อแต่ละสตูดิโอ
DICE คือตัวเต็งอันดับหนึ่ง สตูดิโอนี้เป็นผู้สร้าง Frostbite engine ที่ขับเคลื่อนเกม Battlefront ทั้งสองภาค พวกเขารู้จัก IP นี้เป็นอย่างดีและมีความเข้าใจเชิงลึกว่าอะไรคือจุดผิดพลาดในครั้งแรก ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่า EA จะกลับมาเป็น Publisher (ผู้จัดจำหน่าย) อีกครั้งหรือไม่ หรือ Lucasfilm จะเลือกพาร์ทเนอร์รายใหม่
Bungie คือตัวแปรที่คาดเดาได้ยาก สตูดิโอนี้ใช้เวลาหลายปีในการสร้างระบบนิเวศของเกม Multiplayer Shooter ขนาดใหญ่ และประสบการณ์ในการออกแบบ Live Service (เกมที่ให้บริการต่อเนื่อง) ในซีรีส์ Destiny ก็เป็นได้ทั้งจุดขายหรือจุดที่น่ากังวล ขึ้นอยู่กับมุมมอง สิ่งที่ Bungie มีคือความสามารถที่พิสูจน์แล้วในการสร้างเกมที่ผู้เล่นยอมกลับมาเล่นซ้ำเป็นเวลาหลายปี ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ Lucasfilm ต้องการจากภาคต่อของ Battlefront
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการกลับไปสัมผัสซีรีส์นี้ระหว่างรอข่าวสาร คู่มือ Star Wars Battlefront II ยังคงเป็นสิ่งที่น่าสนใจเนื่องจากเกมยังมีฐานผู้เล่นที่ยังคง Active อยู่
แนวเกม Shooter ในปัจจุบันมีการแข่งขันสูงมาก ซึ่งทำให้จังหวะเวลาในการประกาศเปิดตัว Star Wars Battlefront 3 มีความสำคัญพอๆ กับการเลือกผู้พัฒนา เกมที่จะวางจำหน่ายในอีก 2 หรือ 3 ปีข้างหน้าจะต้องเข้าสู่ตลาดที่แตกต่างจากเกมที่วางจำหน่ายในอีก 5 ปีข้างหน้าอย่างสิ้นเชิง Lucasfilm ย่อมทราบเรื่องนี้ดี และใครก็ตามที่นำเสนอโปรเจกต์ได้น่าเชื่อถือที่สุดทั้งในด้านกรอบเวลาและวิสัยทัศน์ ก็มีโอกาสสูงที่จะคว้าสัญญาฉบับนี้ไปครอง
