สตูดิโออินดี้จากสเปน Palitroque ได้วางจำหน่าย Dystopicon เกมแนวจำลองชีวิต (Life Sim) ผสมการบริหารเวลา (Time Management) ในธีมดิสโทเปียเสียดสีสังคมบน Steam แล้ว ตัวเกมนำเสนอโลกอนาคตย้อนยุค (Retro-futuristic) ที่หุ่นยนต์เข้ามาแทนที่มนุษย์ในที่ทำงาน ทำให้เหล่าพลเมืองต้องดิ้นรนหาหนทางทำมาหากินในรูปแบบอื่น
Dystopicon วางจำหน่ายในราคา €7.99/$7.99 และมาพร้อมกับส่วนลด 15% ในช่วงสองสัปดาห์แรกของการวางจำหน่าย
ใน Dystopicon ผู้เล่นจะได้รับบทเป็นพลเมืองระดับ 2 (Class-2 citizen) ที่ได้รับที่พักอาศัยจากรัฐบาลพร้อมกับอาชีพใหม่ที่ไม่เหมือนใคร นั่นคือการเฝ้าดูโทรทัศน์ ตัวละครจะได้รับเงินเดือนจากการนั่งอยู่หน้าจอ ซึ่งเงินจำนวนนี้จะถูกนำไปใช้ซื้อบริการต่างๆ ที่จำเป็นต่อการเอาชีวิตรอดและความบันเทิง
ตัวเกมใช้จุดเริ่มต้นที่แปลกประหลาดนี้ในการสำรวจสังคมที่ถูกควบคุม ซึ่งการทำตามกฎอาจไม่ใช่หนทางเดียวที่จะก้าวต่อไปได้ ผู้เล่นสามารถเลือกที่จะเป็นพลเมืองผู้ภักดีหรือท้าทายระบบ ซึ่งการตัดสินใจเหล่านี้จะส่งผลต่อการพัฒนาของเนื้อเรื่อง
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
เกมจำลองชีวิตในโลกดิสโทเปียที่เน้นการบริหารเวลา
Dystopicon เริ่มต้นด้วยการที่ผู้เล่นอาศัยอยู่ในห้องที่รัฐบาลจัดหาให้ในฐานะพลเมืองระดับสอง จากจุดนั้นเนื้อเรื่องจะดำเนินไปผ่าน 6 สถานการณ์ รวมถึงสถานการณ์ลับ ซึ่งแต่ละสถานการณ์จะแนะนำกลไก (Mechanics) ใหม่ๆ สถานการณ์ที่แตกต่าง และข้อมูลเกี่ยวกับโลกดิสโทเปียของเกม
ผู้เล่นสามารถพยายามยกระดับสถานะของตนเพื่อเป็นพลเมืองระดับพรรค (Party Citizen) ในขณะที่ทางเลือกอื่นอาจนำพาพวกเขาไปสู่ค่ายปรับทัศนคติ (Re-education camp) สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปถูกออกแบบมาเพื่อกระตุ้นให้ผู้เล่นลองใช้วิธีการที่แตกต่างกันในขณะที่เรียนรู้เกี่ยวกับสังคมรอบตัว
คำถามสำคัญคือผู้เล่นจะสามารถค้นพบสิ่งที่อยู่เบื้องหลังกำแพงทั้งสี่ด้านของบ้านที่รัฐบาลจัดหาให้ได้หรือไม่
ตัวเกมยังมีโหมดท้าทาย (Challenge Mode) ซึ่งจะตัดสิ่งรบกวนบางอย่างในเนื้อเรื่องหลักออกไป โดยมีเป้าหมายที่เรียบง่ายคือ ผู้เล่นต้องเก็บเงินให้เพียงพอเพื่อย้ายออกจากห้องพัก โดยไม่มีข่าวรายวันและองค์ประกอบเนื้อเรื่องอื่นๆ โหมดนี้จะเน้นไปที่การบริหารจัดการทรัพยากรและการบรรลุเป้าหมายโดยตรง
14 ฉากจบที่เป็นไปได้
การตัดสินใจของผู้เล่นสามารถนำไปสู่ฉากจบที่แตกต่างกันถึง 14 แบบใน Dystopicon ตัวเกมเปิดโอกาสให้ผู้เล่นเลือกที่จะทำตามกฎหรือต่อต้านระบบ โดยทางเลือกที่ต่างกันจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ต่างกัน
ผู้เล่นสามารถกลายเป็นข้าราชการของรัฐ พยายามปั่นหัวระบบด้วยการแฮ็ก (Hacking) หรือเข้าไปพัวพันกับการต่อต้านที่รุนแรงกว่านั้น การทำตามคำสั่งของรัฐบาลอาจนำไปสู่เส้นทางที่ต่างจากการพยายามหลอกลวงหรือบ่อนทำลายระบบ
ตัวเกมยังเปิดช่องให้เกิดผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ยาก รวมถึงความเป็นไปได้ในการถูกรางวัลลอตเตอรี่
ฉากจบที่หลากหลายทำให้ผู้เล่นมีเหตุผลที่จะกลับมาเล่นซ้ำในแต่ละสถานการณ์เพื่อทดลองการตัดสินใจและกลยุทธ์ที่แตกต่างกัน
จากโปรโตไทป์บน Itch.io สู่การวางจำหน่ายบน Steam
Dystopicon เริ่มต้นในปี 2018 ในฐานะโปรเจกต์เล็กๆ ที่สร้างโดย Juan Felipe Molina โดยโปรโตไทป์ต้นฉบับถูกปล่อยบน Itch.io และสร้างขึ้นโดยใช้ Assets ของบุคคลที่สามจาก Unity Asset Store
ตลอดระยะเวลาประมาณ 12 เดือน Molina ได้ขยายเนื้อเรื่องและระบบเกมเพลย์พร้อมกับทดสอบไอเดียต่างๆ จนในที่สุดโปรโตไทป์ดังกล่าวก็มียอดดาวน์โหลดสูงถึง 12,000 ครั้งและได้รับผลตอบรับเชิงบวกจากผู้เล่น
อย่างไรก็ตาม ในตอนแรก Molina ยังไม่มีเวลาพัฒนาโปรเจกต์นี้อย่างเต็มตัว จนกระทั่งในเดือนพฤศจิกายน 2025 เขาได้ตัดสินใจลาออกจากงานเพื่อโฟกัสกับการเตรียม Dystopicon สำหรับการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์บน Steam
แนวคิดหลักของเกมได้รับอิทธิพลมาจากนิยายดิสโทเปียคลาสสิก โดยเฉพาะผลงานของนักเขียนไซไฟ Philip K. Dick ซึ่ง Molina ได้อ้างถึง Ubik ว่าเป็นแรงบันดาลใจ โดยชี้ให้เห็นถึงการนำเสนอภาพตัวละครที่ต้องจ่ายเงินเพื่อใช้งานอุปกรณ์ในครัวเรือนทั่วไป
แนวคิดดังกล่าวมีส่วนช่วยในการสร้างระบบเศรษฐกิจของ Dystopicon ในขณะที่ความสนใจของผู้พัฒนาในเรื่องโทรทัศน์และโซเชียลมีเดียก็ช่วยกำหนดกลไกเกมเพลย์หลัก แทนที่จะเป็นเพียงผู้บริโภคสื่อ ตัวเอกของเกมกลับได้รับเงินจากการเสพสื่อเหล่านั้นแทน
โปรโตไทป์ต้นฉบับได้พัฒนาไปสู่ลูปเกมเพลย์ 28 วันที่ผู้เล่นต้องเอาชีวิตรอดด้วยการดูโทรทัศน์และอ่านรายงานจากรัฐบาลในแต่ละวัน
การพัฒนาเกมยังเกิดขึ้นในช่วงการระบาดของ COVID-19 ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้คนจำนวนมากต้องกักตัวอยู่ในบ้านและใช้เวลาอยู่กับหน้าจอมากขึ้น ตามที่ Molina กล่าว สถานการณ์ดังกล่าวได้สร้างความเชื่อมโยงที่คาดไม่ถึงกับแนวคิดบางอย่างที่มีอยู่ใน Dystopicon แล้ว
อัตลักษณ์ทางภาพแบบใหม่
แม้ว่ากลไกหลักและเนื้อเรื่องของเกมจะผ่านการทดสอบมาแล้วจากตัวโปรโตไทป์ แต่ Molina รู้สึกว่าโมเดล 3D ดั้งเดิมนั้นขาดเอกลักษณ์ ต่อมา Xenia Almela จึงได้เข้ามาเป็นศิลปิน 3D ของเกมและช่วยสร้างอัตลักษณ์ทางภาพ (Visual identity) ให้กับเวอร์ชันสมบูรณ์
Mario Alba ศิลปิน 2D ผู้เคยสร้างคอมิกสำหรับโปรเจกต์ต้นฉบับ ก็ได้กลับมาร่วมงานเพื่อผลิตงานศิลปะเพิ่มเติมสำหรับการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์นี้
ผลลัพธ์ที่ได้คือ Dystopicon เวอร์ชันที่วางจำหน่ายบน Steam ในปัจจุบัน ซึ่งผสมผสานระบบการบริหารเวลาเข้ากับฉากหลังแบบเรโทรฟิวเจอร์ริสติกและการเสียดสีชีวิตภายใต้สังคมที่เต็มไปด้วยระบบอัตโนมัติ
Dystopicon วางจำหน่ายแล้วบน Steam ในราคา €7.99/$7.99 พร้อมส่วนลด 15% ในช่วงสองสัปดาห์แรก นอกจากนี้ยังมี Review codes สำหรับสื่อและ Content Creator อีกด้วย
