College Football 27 เปิดตัวมาพร้อมกับกระแสตอบรับที่ยอดเยี่ยม ซีรีส์นี้เคยห่างหายไปนานกว่าทศวรรษก่อนที่ College Football 25 จะปลุกกระแสให้กลับมาได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม และภาคต่อนี้ก็มีเหตุผลทุกประการที่จะต่อยอดความเชื่อมั่นนั้น แต่ทว่า EA Sports College Football 27 กลับเดินเข้าหาทางตันด้วยตัวเอง เมื่อมีการใส่ระบบ Microtransactions (ระบบเติมเงินในเกม) เพื่อเร่งความก้าวหน้าของตัวละคร (Paid progression) เข้าไปในโหมด Road to Glory และ Online Dynasty ซึ่งเป็นสองโหมดหลักในเกมที่วางจำหน่ายในราคา $70
กระแสต่อต้านเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและเป็นระบบ ภายในไม่กี่วันหลังเปิดตัว แฮชแท็ก #CFBPlayDontPay ก็ติดเทรนด์บนโซเชียลมีเดีย โดยมี YouTuber อย่าง Bordeaux เป็นแกนนำในการระดมพลผู้เล่นให้ต่อต้านการหารายได้ในรูปแบบนี้ เสียงตอบรับจากฐานผู้เล่นดังมากพอจนทำให้ EA Sports ต้องออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการผ่าน X ยืนยันการถอดระบบเติมเงินเพื่อเร่งความก้าวหน้าทั้งหมดออกจากทั้งสองโหมดดังกล่าว
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
สิ่งที่ EA พูด และความหมายที่แท้จริง
แถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากบัญชี EA Sports College Football ไม่ได้ระบุว่าเรื่องนี้เป็นความผิดพลาด การใช้ถ้อยคำนั้นน่าสนใจทีเดียว: "ระบบนี้ถูกเพิ่มเข้ามาโดยแยกส่วนจากระบบความก้าวหน้าหลักของโหมด โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้เล่นมีทางเลือกมากขึ้น" จุดยืนของ EA คือเจตนาดี แต่การดำเนินการนั้นผิดพลาด
การตีความเช่นนี้มีความสำคัญ แถลงการณ์ระบุต่อว่าตัวเลือกการจ่ายเงินนั้น "ไม่ได้เพิ่มคุณค่าตามที่เราตั้งใจไว้" ซึ่งยังห่างไกลจากการยอมรับว่าตัวแนวคิดเองนั่นแหละที่เป็นปัญหา ประเด็นสำคัญอยู่ที่ภาษาที่มองไปถึงอนาคต: "เป้าหมายของเราสำหรับแผน Live Service ใน CFB 28 และภาคต่อๆ ไป คือการส่งมอบคุณค่าและเนื้อหาที่ดียิ่งขึ้นด้วยความโปร่งใสและการสื่อสารที่มากขึ้น"
อ่านให้ดี เป้าหมายสำหรับ CFB 28 ไม่ใช่การเลิกทำ Live Service monetization แต่เป็นการสื่อสารให้ดีขึ้นต่างหาก
ทำไม Road to Glory ถึงเป็นจุดชนวน
การมีระบบเติมเงินในโหมดการแข่งขันออนไลน์นั้นเป็นเรื่องหนึ่ง ผู้เล่นถกเถียงกันเรื่องความสมดุลในเกมกีฬามาหลายปีแล้ว แต่ Road to Glory เป็นโหมดเนื้อเรื่องแบบเล่นคนเดียว (Single-player) ซึ่งไม่มีคู่แข่งให้ต้องเอาชนะ การใส่ Paywall (กำแพงการจ่ายเงิน) เข้าไปในประสบการณ์การเล่นคนเดียวในเกมที่ขายราคาเต็มนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง และความแตกต่างนี้เองที่กระตุ้นให้เกิดความไม่พอใจอย่างมาก
College Football 25 ได้สร้างมาตรฐานไว้สูง การกลับมาของซีรีส์นี้ได้รับคำชมเพราะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเกมจำลองกีฬาที่แท้จริง โดยไม่มีภาระจากการหารายได้ที่รุนแรงเหมือนที่เคยฉุดรั้ง EA FC และ Madden การที่ College Football 27 เปิดตัวมาพร้อมกับระบบเติมเงินในโหมดเล่นคนเดียวจึงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการถอยหลังลงคลอง
เสียงตอบรับจากชุมชนที่ได้ผลจริง
บน Reddit กระทู้ที่เฉลิมฉลองการถอดระบบนี้มียอด Upvote เกือบ 5,000 ครั้ง โดยผู้เล่นชี้ให้เห็นว่าการรวมตัวต่อต้านผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่สามารถสร้างผลลัพธ์ได้จริงหากเคลื่อนไหวเร็วพอ การเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้วัดผลเป็นวัน ไม่ใช่เป็นเดือน ซึ่งถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากจริงๆ
การตอบสนองของ Bordeaux หลังจากประกาศของ EA คือคลิปจาก Breaking Bad ที่ Walter White ประกาศว่า "I won" (ฉันชนะแล้ว) ปฏิกิริยาจากทั่วทั้งชุมชนเป็นไปในทางเฉลิมฉลอง แม้ว่าผู้เล่นบางส่วนจะตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นเพียงชัยชนะบางส่วนเท่านั้น ฟีเจอร์เหล่านี้ถูกถอดออกจาก College Football 27 แล้ว แต่จะกลับมาในรูปแบบอื่นสำหรับ CFB 28 หรือไม่นั้นเป็นอีกคำถามหนึ่ง ซึ่งแถลงการณ์ของ EA ก็ไม่ได้ปิดโอกาสนั้นเสียทีเดียว
สิ่งที่ผู้เล่นหน้าใหม่ควรรู้
เมื่อระบบเติมเงินเพื่อเร่งความก้าวหน้าถูกถอดออกไปแล้ว โหมด Road to Glory และ Dynasty ก็กลับมาเป็นโหมดที่เล่นได้ตามปกติ หากคุณวางแผนที่จะปั้นตัวละครของคุณผ่าน Road to Glory สามารถดู คู่มือฉบับสมบูรณ์ของ College Football 27 Road to Glory ซึ่งครอบคลุมทั้งการสร้างตัวละคร, Max Potential, Mental Abilities และตารางกิจกรรมรายสัปดาห์ สำหรับผู้เล่นโหมด Dynasty ที่ต้องการเจาะลึกรายละเอียดของโหมดนี้ สามารถดู คู่มือ Team Builder และโหมด Dynasty ซึ่งจะแนะนำตั้งแต่เป้าหมายของ Athletic Director, กลยุทธ์ NIL, การสรรหานักกีฬา และ Stadium Builder
การถอดระบบมีผลทันที ดังนั้นเกมที่คุณกำลังโหลดเข้าเล่นในตอนนี้คือสถานะที่อัปเดตแล้ว บททดสอบที่แท้จริงครั้งต่อไปของ EA จะมาถึงเมื่อรายละเอียดของ CFB 28 เริ่มปรากฏ และผู้เล่นจะได้เห็นว่า "ความโปร่งใสที่มากขึ้น" จะเปลี่ยนไปสู่แนวทางที่แตกต่างอย่างแท้จริง หรือเป็นเพียงการทำ PR ให้ดูดีขึ้นในขณะที่ยังตัดสินใจแบบเดิมกันแน่
