"เป้าหมายของเราคือการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน" นี่คือจุดยืนของ Stephanie Arnette ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาภายนอกอาวุโสของ Fortnite ที่ได้กล่าวไว้ในงานเสวนาที่ Gamescom Latam เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อตอบโต้สิ่งที่เธอยอมรับว่าเป็นความกังวลที่ฝังรากลึกที่สุดในอุตสาหกรรมเกมในขณะนี้
สิ่งที่ทีมพัฒนาของ Epic พูดจริงๆ
"Epic กำลังสำรวจเครื่องมือ AI ต่างๆ ที่เราสามารถนำมาใช้เพื่อสนับสนุนเกมของเรา" Arnette กล่าวกับผู้ฟังในงาน Gamescom Latam "ฉันรู้ว่าความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของทุกคนคือ 'โอ้พระเจ้า AI กำลังจะมาแย่งงานพวกเราไปหมด' ซึ่งนั่นไม่ใช่เป้าหมายของเรา"
เธอไม่ได้หยุดอยู่แค่การสร้างความมั่นใจ Arnette ได้ให้กรอบแนวคิดที่เป็นรูปธรรมว่า Epic มองเครื่องมือเหล่านี้อย่างไร หากงานที่เคยใช้เวลา 10 ชั่วโมง ตอนนี้ใช้เวลาน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด นั่นคือกรณีการใช้งานที่แท้จริง คือการทำซ้ำ (Iteration) ที่รวดเร็วขึ้น ไม่ใช่การลดจำนวนคนลง
เธอยังยืนยันด้วยว่าการสำรวจด้าน AI กำลังเกิดขึ้น "ในส่วนของงานอาร์ตด้วยเช่นกัน" แม้ว่าเธอจะไม่ได้ลงรายละเอียดที่ชัดเจนก็ตาม ว่าสิ่งนี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรสำหรับเกมที่มีขนาดใหญ่ระดับ Fortnite ซึ่งมีการอัปเดตตามฤดูกาลอยู่ตลอดเวลาและมีไปป์ไลน์การพัฒนาร่วมกัน (Co-development) ขนาดมหึมานั้น ยังคงเป็นคำถามที่ไม่มีคำตอบชัดเจน
Epic เป็นผู้ควบคุมทิศทาง ไม่ใช่พาร์ทเนอร์
รายละเอียดหนึ่งที่น่าสนใจคือ Arnette ยืนยันชัดเจนว่าการบูรณาการ AI ใดๆ จะต้องออกมาจาก Epic เท่านั้น ไม่ใช่จากพาร์ทเนอร์ผู้พัฒนาภายนอก "ไม่มีช่องทางให้พาร์ทเนอร์นำข้อมูลหรือเครื่องมือ AI ของพวกเขาเข้ามาใส่ในระบบของเราได้เลย" เธอกล่าว "เพราะบริษัทเรามีขนาดใหญ่มาก ดังนั้นทุกอย่างจะต้องมาจากทิศทางของเราออกไป ไม่ใช่ในทางกลับกัน"
นั่นเป็นประเด็นที่น่าสังเกตสำหรับสตูดิโอที่ทำงานร่วมกับเครือข่ายพาร์ทเนอร์ Co-development จำนวนมาก มันส่งสัญญาณว่า Epic ต้องการควบคุมแบบรวมศูนย์ว่า AI จะเข้าสู่ไปป์ไลน์การผลิตอย่างไร แทนที่จะปล่อยให้สตูดิโอแต่ละแห่งนำเครื่องมือของตัวเองเข้ามาใช้
ประโยคเดิมที่ทุกคนใช้ และทำไมมันถึงซับซ้อน
Epic ไม่ใช่เจ้าเดียวที่ใช้แนวคิดนี้ ซีอีโอของ EA เพิ่งระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่า 85% ของงาน QA ของทางค่ายตอนนี้เกี่ยวข้องกับ AI ในขณะที่ยังยืนยันว่าบริษัทมีการจ้างพนักงาน QA มากกว่าที่เคยเป็นมา ทาง PlayStation ยืนยันว่า Horizon Zero Dawn Remastered ใช้เครื่องมือแอนิเมชัน AI ตัวใหม่ และ Naughty Dog ก็ใช้วิธีการเดียวกัน ข้อความที่ว่า "เพิ่มประสิทธิภาพ ไม่ใช่การแทนที่" ได้กลายเป็นมาตรฐานของอุตสาหกรรมในการตอบโต้ข้อกังวลเรื่อง AI ไปแล้ว
ปัญหาคือการเพิ่มประสิทธิภาพและการลดจำนวนพนักงานไม่ได้แยกขาดจากกันเสมอไป สตูดิโออาจเชื่อว่ากำลังใช้ AI เพื่อช่วยให้ทีมที่มีอยู่ทำงานได้เร็วขึ้น ในขณะที่อีก 6 เดือนต่อมาอาจตัดสินใจว่าทีมที่เล็กลงก็สามารถรับมือกับภาระงานเท่าเดิมได้ พนักงานที่ถูกเลิกจ้างจาก Epic ในปี 2023 และ 2024 คงไม่รู้สึกอุ่นใจกับข้อโต้แย้งเรื่องประสิทธิภาพเหล่านี้
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามคือ การถกเถียงเรื่อง AI ในการพัฒนาเกมไม่ได้เกี่ยวกับหุ่นยนต์ที่เขียนโค้ดหรือสร้างเลเวลทั้งหมดด้วยตัวเอง แต่เป็นการใช้งานที่เงียบกว่า เช่น การเร่งความเร็วในการติดแท็ก Asset, การทำความสะอาดแอนิเมชัน, การลดเวลาในงาน QA ที่ทำซ้ำๆ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ถูกฝังอยู่ในไปป์ไลน์ของสตูดิโอใหญ่ๆ เรียบร้อยแล้ว ผู้เล่นมักจะมองไม่เห็นสิ่งเหล่านี้ ซึ่งทำให้ยากต่อการถกเถียง
ผลกระทบต่อผู้เล่น Fortnite
สำหรับคนที่เล่น Fortnite จริงๆ คำถามในทางปฏิบัติคือเครื่องมือ AI เหล่านี้จะทำให้เกมดีขึ้นหรือไม่ วงจรการทำซ้ำ (Iteration cycles) ที่เร็วขึ้นอาจหมายถึงการแก้ไขบั๊กที่ตอบสนองไวขึ้น การปล่อยคอนเทนต์ที่บ่อยขึ้น หรือการปรับสมดุลที่แม่นยำขึ้นในแต่ละซีซัน นั่นคือมุมมองในแง่ดี
Epic ยังไม่ได้ระบุว่าเครื่องมือ AI ใดที่ถูกนำมาใช้งานจริง งานส่วนไหนที่ถูกนำไปใช้ หรือพวกเขาวัดผลประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างไร ความเห็นของ Arnette เป็นเพียงการประกาศจุดยืน ไม่ใช่การเปิดเผยข้อมูลทางเทคนิค ช่องว่างระหว่าง "เรากำลังสำรวจเครื่องมือ AI" กับ "นี่คือสิ่งที่มันทำอย่างละเอียด" ยังคงกว้างอยู่มาก
สำหรับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับระบบและการตั้งค่าของ Fortnite ที่ทำงานอยู่เบื้องหลัง คู่มือการตั้งค่าคอนโทรลเลอร์ Fortnite ของเราครอบคลุมรายละเอียดเชิงลึกที่ส่งผลต่อความรู้สึกในการเล่นเกมจริงๆ และหากคุณกำลังติดตามว่าจะมีอะไรเข้ามาในเกมบ้าง บทวิเคราะห์สกิน Adam Smasher ใน Fortnite ของเรามีข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับคอสเมติกที่กำลังจะมาถึงและช่วงเวลาการวางจำหน่าย
