สืบเนื่องจากรายงาน "Essential Facts About the U.S. Video Game Industry" โดย Entertainment Software Association (ESA) ข้อมูลชุดใหม่ได้เผยให้เห็นว่าวิดีโอเกมมอบประโยชน์ที่วัดผลได้มากกว่าแค่ความบันเทิง โดย ESA ได้ทำการสำรวจผู้เล่นเกือบ 13,000 คนที่มีอายุ 16 ปีขึ้นไปใน 12 ประเทศ ได้แก่ ออสเตรเลีย บราซิล แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี ญี่ปุ่น โปแลนด์ เกาหลีใต้ สเปน สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา แม้ความสนุกจะยังคงเป็นเหตุผลหลักที่ผู้คนเล่นเกม แต่ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าการเล่นเกมมอบข้อได้เปรียบในชีวิตจริงที่กว้างขวางกว่านั้น
ผู้เล่นใช้การเล่นเกมเพื่อจัดการกับความเครียด คงความกระตือรือร้นทางความคิด และรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากในชีวิต ในช่วงการระบาดของ COVID-19 การเล่นเกมกลายเป็นช่องทางหลักในการรักษาความสัมพันธ์กับเพื่อนและครอบครัว ปัจจุบันผู้เล่นมากกว่าครึ่งเข้าร่วมในเกมแบบออนไลน์มัลติเพลเยอร์ (Online Multiplayer) และมากกว่าหนึ่งในสามเล่นเกมแบบเจอหน้ากัน (In-person) กับผู้อื่น ผู้เล่นเกือบครึ่งหนึ่งได้สร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายผ่านการเล่นเกม รวมถึงมิตรภาพและความสัมพันธ์เชิงชู้สาว
งานวิจัยทางวิชาการได้สนับสนุนข้อค้นพบเหล่านี้ โดยงานวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ (Peer-reviewed) ประมาณ 15 ฉบับล่าสุดยืนยันว่าวิดีโอเกมมอบประโยชน์ทางสังคมและอารมณ์ที่สื่อบันเทิงอื่นไม่สามารถเทียบได้ ข้อมูลนี้สนับสนุนสิ่งที่ผู้เล่นรู้อยู่แล้วว่า การเล่นเกมส่งผลเชิงบวกที่จับต้องได้จริง
แรงจูงใจสูงสุดในการเล่นเกมแบ่งออกเป็น 69% เพื่อความสนุก 63% เพื่อฆ่าเวลา และ 58% เพื่อคลายเครียดและผ่อนคลาย การพัฒนาด้านสุขภาพจิตสามารถวัดผลได้ โดย 71% ของผู้เล่นรายงานว่าความเครียดลดลง 61% มีความวิตกกังวลน้อยลง และ 58% รู้สึกโดดเดี่ยวหรือเหงาน้อยลง
ผู้เล่นทั่วโลกมากกว่าครึ่งกล่าวว่าการเล่นเกมเป็นช่องทางที่ดีต่อสุขภาพในการรับมือกับความท้าทายของชีวิต ช่วยรักษาความสุข และเป็นที่พึ่งพาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก โดยตัวเลขระบุว่า 64% ใช้เกมเป็นกลไกในการรับมือ (Coping mechanism) ที่ดีต่อสุขภาพ 63% ยกความดีความชอบให้การเล่นเกมที่มีส่วนช่วยให้พวกเขามีความสุข และ 52% พึ่งพาวิดีโอเกมในช่วงเวลาที่ยากลำบากของชีวิต
ประโยชน์ด้านการรับรู้ (Cognitive benefits) ก็ปรากฏให้เห็นในข้อมูลเช่นกัน วิดีโอเกมนำเสนอการเล่าเรื่องและการหลีกหนีจากโลกความเป็นจริงมาโดยตลอด แต่งานวิจัยในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าเกมสามารถช่วยลับคมทักษะทางความคิดและอาจช่วยชะลอการสูญเสียความจำได้ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Nature Human Behavior พบว่าการเล่นเกมเพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อสัปดาห์ช่วยพัฒนาสมาธิ การควบคุมตนเอง และทักษะการอ่าน โดยส่งผลดีในระยะยาว
ด้านสังคมของการเล่นเกมก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน เกมเมอร์ทั่วโลกครึ่งหนึ่งเล่นเกมแบบออนไลน์มัลติเพลเยอร์เป็นประจำทุกสัปดาห์ และมากกว่าหนึ่งในสามเล่นเกมแบบเจอหน้ากันเป็นประจำ วิดีโอเกมสร้างพื้นที่ทางสังคมที่ก้าวข้ามอุปสรรคด้านอายุ เพศ ภาษา และสถานที่
ข้อค้นพบเหล่านี้มีความสำคัญต่อวงการ web3 gaming ซึ่งเป็นจุดที่เทคโนโลยีบล็อกเชน (Blockchain) กำลังผสานเข้ากับประสบการณ์การเล่นเกม ประโยชน์ที่บันทึกไว้ในที่นี้ ไม่ว่าจะเป็นการเชื่อมต่อทางสังคม สุขภาพจิตที่ดี และการพัฒนาทางความคิด ล้วนส่งเสริมให้ web3 gaming ต่อยอดสิ่งที่เกมแบบดั้งเดิมมอบให้ได้ดียิ่งขึ้น ในขณะที่ web3 gaming มีการพัฒนา ข้อมูลเหล่านี้ยืนยันว่าวิดีโอเกมทำหน้าที่ได้มากกว่าแค่ความบันเทิง แต่เป็นเครื่องมือที่สร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกให้กับชีวิตของผู้เล่น
