การรอคอยที่ยาวนานจนแทบจะกลายเป็นเพียงข่าวลือในโรงเตี๊ยมแห่ง Bowerstone ได้สิ้นสุดลงแล้ว หลังจากผ่านการหยั่งเชิงมานานหลายปี รวมถึงการเลื่อนวางจำหน่ายเพราะกังวลเรื่องช่วงเวลาการวางขายของ GTA 6 และความเงียบเหงาจากทาง Playground Games ในที่สุดงาน Xbox Games Showcase ก็ได้เผยตัวอย่างเนื้อเรื่องของ Fable พร้อมประกาศช่วงเวลาวางจำหน่ายที่ชัดเจนคือ กุมภาพันธ์ 2027 บนแพลตฟอร์ม Xbox Series X/S, PS5 และ PC
ตัวอย่างนี้เน้นไปที่บรรยากาศมากกว่าฉากแอ็กชัน โดยมีความมืดหม่นและน่าเกรงขามตามสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Fable ซึ่งผสมผสานความตึงเครียดเข้ากับความตลกขบขันได้อย่างลงตัว ตัวเกมดูเหมือนจะเป็นแนว RPG ที่เน้นเนื้อเรื่องเข้มข้น ซึ่งถ่ายทอดจิตวิญญาณของไตรภาคต้นฉบับออกมาได้โดยไม่รู้สึกว่าเป็นการคัดลอกมาแต่อย่างใด
ความหมายของช่วงวางจำหน่ายเดือนกุมภาพันธ์สำหรับผู้เล่น
ต้องบอกว่าการเลือกวางจำหน่ายในเดือนกุมภาพันธ์ถือเป็นการแสดงความมั่นใจอย่างมาก เพราะช่วงเวลานี้ไม่ใช่ช่วงที่เงียบเหงาเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป มันทำให้ Fable มีพื้นที่หายใจก่อนที่จะเข้าสู่ช่วงคึกคักของฤดูใบไม้ผลิ และเปิดโอกาสให้ Playground Games สามารถครองพื้นที่สื่อในช่วงเปิดฤดูกาลเกมใหญ่ของปีได้
การเปิดตัวแบบ Multi-platform ก็น่าจับตามองเช่นกัน เพราะ Fable จะลงให้กับทั้ง Xbox Series X/S, PS5 และ PC พร้อมกัน ซึ่งหมายความว่าชาว PS5 ที่เฝ้ารอมาตั้งแต่การประกาศครั้งแรกในปี 2020 จะได้สัมผัสเกมนี้ด้วย ซึ่งถือเป็นกลุ่มผู้เล่นที่มีขนาดใหญ่กว่าการเปิดตัวแบบ Xbox-exclusive อย่างเห็นได้ชัด
มีการกำหนดโชว์ Gameplay แบบเจาะลึกในวันพุธที่ 11 มิถุนายนนี้ ซึ่งจะทำให้ผู้เล่นได้เห็นระบบการเล่นจริงของ Fable นอกเหนือจากในตัวอย่าง Cinematic
DLC หลังวางจำหน่ายที่กำลังพัฒนาอยู่
Playground ไม่ได้มาแค่ประกาศวันวางจำหน่ายเท่านั้น แต่ยังเผยถึงเนื้อหาเสริม (DLC) หลังวางจำหน่ายในชื่อ Fable: Order of the Hero ซึ่งจะเพิ่มพื้นที่ใหม่เข้ามาในเกมหลัก โดยเนื้อเรื่องจะพาคุณไปพบกับลัทธิลับที่ซ่อนตัวอยู่ใน Albion และแทนที่จะทำลายล้างมัน คุณกลับสามารถเลือกที่จะเข้าควบคุมและนำทางกลุ่มนี้ไปในทิศทางที่คุณต้องการ ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางวีรบุรุษ เส้นทางคนโฉด หรืออะไรที่แปลกประหลาดกว่านั้น
การประกาศ DLC ล่วงหน้านานขนาดนี้ก่อนถึงเดือนกุมภาพันธ์ถือเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก แม้จะยังไม่มีการระบุราคาหรือวันวางจำหน่ายที่แน่ชัดของ Order of the Hero และเนื้อหาเสริมนี้ก็ไม่ได้ปรากฏในตัวอย่างเนื้อเรื่องหลัก แต่การประกาศครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการส่งสัญญาณว่า Playground กำลังปั้น Fable ให้เป็นแพลตฟอร์มระยะยาว ไม่ใช่แค่เกมที่เล่นจบแล้วจบไป
เส้นทางกว่าจะมาถึงวันนี้
เส้นทางของ Fable ก่อนจะมาถึงจุดนี้เรียกได้ว่าไม่ราบรื่นนัก Playground Games ซึ่งเป็นที่รู้จักจากซีรีส์ Forza Horizon ได้เปิดตัวเกมรีบูตนี้ครั้งแรกในปี 2020 โดยมีรายงานว่าทางสตูดิโอต้องการขยายขอบเขตจากเกมแข่งรถมาตั้งแต่ปี 2017 และ Fable ก็คือความทะเยอทะยานที่กลายเป็นจริง เมื่อต้นปีที่ผ่านมามีรายงานว่าทีมงานกังวลเรื่องการวางจำหน่ายที่ใกล้กับ GTA 6 มากเกินไป ซึ่งเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกมต้องเลื่อนไปปี 2027
ทีมงาน Cinematic ของ Blizzard ได้เข้ามาช่วยดูแลในส่วนของคัตซีน ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมคุณภาพงานภาพในตัวอย่างถึงออกมาดูดีขนาดนี้ ความร่วมมือดังกล่าวเมื่อรวมกับการโชว์ Gameplay ในวันพุธนี้ แสดงให้เห็นว่า Playground มั่นใจในผลงานของตนมากพอที่จะเริ่มโชว์ของจริงให้แฟนๆ ได้เห็น
สำหรับผู้เล่นที่ติดตามเกมนี้มาตั้งแต่ทีเซอร์แรก ช่วง Gameplay ในวันพุธคือไฮไลต์สำคัญที่ห้ามพลาด โดยคู่มือการเล่นและแนวทางการผ่านด่าน (Walkthroughs) จะเริ่มชัดเจนขึ้นหลังจากฟุตเทจนั้นถูกปล่อยออกมา ดังนั้นคอยติดตามส่วน Fable guides ไว้ให้ดี และหากคุณต้องการติดตามข่าวสารการเปิดตัวเกมใหญ่ทั้งหมดจากงาน Showcase สัปดาห์นี้ ศูนย์รวม gaming guides ของเรามีข้อมูลครบถ้วนรอคุณอยู่
