เมื่อใกล้ถึงงาน Fan Fest ครั้งต่อไปที่ Final Fantasy XIV's 8.0 expansion จะถูกเปิดเผย ความกดดันต่อ Square Enix ที่จะต้องส่งมอบสิ่งที่แตกต่างออกไปอย่างมีความหมายก็ไม่เคยมีมาก่อน
ประเด็นคือ: โครงสร้างของการขยายเนื้อหาที่ดีกว่านั้นมีอยู่แล้วใน Dawntrail เควสต์แรกๆ ที่ชื่อว่า The Game is Afoot ได้แสดงให้เห็นอย่างเงียบๆ ว่าการเล่าเรื่องของ MMO สามารถเป็นอย่างไรได้เมื่อมันหลุดพ้นจากนิสัยเดิมๆ คำถามที่รออยู่สำหรับ 8.0 คือบทเรียนนั้นได้ถูกนำไปใช้จริงหรือไม่
อะไรทำให้ The Game is Afoot โดดเด่น
ตัวเควสต์นั้นตรงไปตรงมาบนกระดาษ คุณกำลังทำความรู้จักกับ Wuk Lamat ตัวละครเอกใหม่ของ Dawntrail ซึ่งต้องการความช่วยเหลือในการชนะการต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์จากพ่อของเธอ ส่วนหนึ่งของนั้นเกี่ยวข้องกับการตอบรับคำร้องจากคนในท้องถิ่นเกี่ยวกับสัตว์นักล่าที่กำลังก่อกวนสัตว์ที่ปกติเชื่องอยู่
ใครก็ตามที่ใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงใน Final Fantasy XIV ย่อมรู้ดีว่าจะคาดหวังอะไรได้บ้างในจุดนั้น: ขึ้นพาหนะ ขี่ไปยังเครื่องหมายบนแผนที่ โจมตีมอนสเตอร์บางตัว อ่านกล่องข้อความ ทำงานได้ดี ลืมได้
สิ่งที่เกิดขึ้นแทนคืออินสแตนซ์เดี่ยว พื้นที่ส่วนตัวที่ห่างไกลจากผู้เล่นคนอื่น ซึ่งเปิดโอกาสให้มีการพากย์เสียง คัตซีน และช่วงเวลาที่โต้ตอบได้มากขึ้น ฟีเจอร์ Duty Support ซึ่งให้คุณสลับผู้เล่นจริงกับ NPC ที่เกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่อง ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นการลงดันเจี้ยนจริงจังกับ Wuk Lamat เคียงข้างคุณ แทนที่จะเป็นประสบการณ์แบบคนแปลกหน้ามาต่อคิว ผลลัพธ์คือความรู้สึกอบอุ่นต่อตัวละครที่แทบจะยังไม่ได้พูดอะไรเลย
เควสต์เดียวนี้ทำได้มากกว่าการแนะนำ Wuk Lamat มากกว่าสิ่งที่ตามมาส่วนใหญ่
ช่องว่างระหว่างคำสัญญาและการส่งมอบ
Dawntrail ไม่สามารถรักษาพลังงานนั้นไว้ได้ วลี "พูดคุยกับ Wuk Lamat" กลายเป็นเหมือนมุกตลกในกลุ่มผู้เล่น เพราะส่วนสำคัญของเนื้อเรื่องหลักของการขยายเนื้อหานั้นเกี่ยวข้องกับการเดินทางระหว่างจุดต่างๆ บนแผนที่และการพูดคุย นั่นไม่ใช่ปัญหาโดยเนื้อแท้สำหรับ MMO ที่สร้างขึ้นจากเรื่องราว แต่การดำเนินเรื่องและการเขียนในช่วงครึ่งแรกของ Dawntrail ทำให้ผู้เล่นหลายคนต้องทนกับการพูดคุยที่รู้สึกเหมือนเป็นภาระมากกว่าการลงทุน
สองช่วงเวลาที่เฉพาะเจาะจงแสดงให้เห็นถึงโอกาสที่พลาดไปอย่างชัดเจน ในระหว่างพิธีสืบทอดตำแหน่ง Wuk Lamat ต้องเอาชนะใจเผ่าด้วยการจับอัลปาก้า คุณจะค่อยๆ สร้างความสัมพันธ์ผ่านบทสนทนาทั่วทั้งแผนที่ จากนั้นเหตุการณ์ก็เกิดขึ้นนอกจอในขณะที่คัตซีนครอบคลุมเรื่องราวเบื้องหลังของ Erenville ฉากนั้นเองที่ซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง แต่การจับอัลปาก้าที่คุณเตรียมใจไว้กลับไม่เคยปรากฏเป็นรูปแบบการเล่นจริง ต่อมา ฉากรถไฟที่ต่อสู้กับศัตรูที่ไล่ตามก็ดำเนินไปเป็นคัตซีนอีกครั้ง แทนที่จะเป็นฉากสำคัญที่ควรจะเป็น
ทั้งสองช่วงเวลานี้ไม่ใช่การเล่าเรื่องที่แย่ ปัญหาคือทั้งสองช่วงเวลาเป็นจุดที่การมีส่วนร่วมแบบโต้ตอบได้สามารถดึงผู้เล่นให้เข้าสู่เรื่องราวได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แทนที่จะขอให้พวกเขาเฝ้าดู
เนื้อหาแบบอินสแตนซ์ของ การขยายเนื้อหานี้ เมื่อมาถึงนั้นส่วนใหญ่แข็งแกร่ง ปัญหาคือการจัดวาง ช่วงเวลาที่ยาวนานของการดำเนินเรื่องที่น่าเบื่อผ่านไปก่อนที่จะมีการต่อสู้ที่มาขัดจังหวะจังหวะ และเมื่อครึ่งหลังเริ่มมีโมเมนตัม ผู้เล่นบางคนก็ถอนตัวไปแล้ว
8.0 จำเป็นต้องนำอะไรจากสิ่งนี้ไปใช้
โปรดิวเซอร์และผู้กำกับ Naoki 'Yoshi-P' Yoshida ได้ยอมรับว่ามีการเปลี่ยนแปลงกำลังจะมาถึง โดยไม่ได้เรียก 8.0 ว่าเป็น "การเกิดใหม่" เนื่องจาก A Realm Reborn ถือชื่อนั้นอยู่แล้วและขนาดก็แตกต่างกัน ข้อมูลสำมะโนประชากรที่ไม่เป็นทางการที่อ้างอิงโดยชุมชนชี้ให้เห็นถึงการลดลงของผู้เล่นอย่างมีนัยสำคัญหลังจาก Dawntrail แม้ว่าข้อมูลเดียวกันจะแสดงการฟื้นตัวของผู้เล่นประมาณ 110,000 คนในช่วงเวลาสามเดือนเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าผู้ชมยังคงอยู่ที่นั่นและพร้อมที่จะกลับมา
กุญแจสำคัญคือ Square Enix ไม่จำเป็นต้องคิดโครงสร้าง MMO ใหม่ทั้งหมด สิ่งที่ The Game is Afoot พิสูจน์แล้วคือเครื่องมือต่างๆ มีอยู่แล้ว อินสแตนซ์เดี่ยว การผสานรวม Duty Support ลำดับเหตุการณ์แบบโต้ตอบที่มีการพากย์เสียง แทนที่จะเป็นคัตซีนแบบพาสซีฟในทุกจังหวะสำคัญ: สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ฟีเจอร์ใหม่ พวกเขาแค่ต้องถูกนำไปใช้อย่างมีจุดมุ่งหมายมากขึ้นตลอดระยะเวลาของการขยายเนื้อหาเต็มรูปแบบ ไม่ใช่แค่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น
การออกแบบอาชีพ การดำเนินเรื่องเนื้อหาแบบกลางๆ และคุณภาพของเรื่องราว ล้วนเป็นการสนทนาที่แยกจากกันซึ่งทีมพัฒนาจะต้องมี แต่กลไกการส่งมอบเรื่องราว วิธีที่ผู้เล่นได้สัมผัสช่วงเวลาต่อช่วงเวลาของเนื้อเรื่องหลัก คือจุดที่เควสต์เดียวที่วางไว้อย่างดีได้แสดงให้เห็นหนทางข้างหน้าแล้ว
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง MMO ก่อนการเปิดเผย Fan Fest โปรดดู ข่าวเกมล่าสุด ของเราที่ครอบคลุมการเตรียมการสำหรับ 8.0
การเปิดตัว 8.0 expansion กำลังจะมาถึง และความคาดหวังของชุมชนก็เฉพาะเจาะจง Square Enix มีพิมพ์เขียวอยู่ที่จุดเริ่มต้นของ Dawntrail แล้ว คำถามเดียวคือทีมจะสร้างจากมัน หรือจะเก็บมันไว้เป็นเพียงครั้งเดียว สำหรับผู้เล่นที่อดทนผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากและผู้ที่กลับมา คำตอบของคำถามนั้นจะกำหนดอนาคตของเกมไปอีกหลายปีข้างหน้า จับตาดู รีวิวล่าสุด ของเรา ขณะที่การรายงานข่าวการประกาศ Fan Fest หลั่งไหลเข้ามา
