Forge ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่มุ่งเน้นการตลาดและการมีส่วนร่วมกับเกมโดยชุมชน ได้ประกาศเปิดตัว GameLink และ PayLink เครื่องมือใหม่เหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อสนับสนุนนักพัฒนาเกมและผู้จัดจำหน่ายในการสร้างความสัมพันธ์โดยตรงกับผู้เล่น ทำให้การเผยแพร่และการรวมระบบชำระเงินง่ายขึ้น
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
ในการสัมภาษณ์กับ GamesBeat, Kun Gao ซีอีโอของ Forge กล่าวว่า GameLink และ PayLink ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นเครื่องมือ Link-in-Bio ที่ปรับแต่งมาสำหรับอุตสาหกรรมเกมโดยเฉพาะ GameLink มีหน้า Landing Page (แลนดิ้งเพจ) แบบรวมศูนย์ที่ปรับแต่งได้สำหรับเกมทุกประเภท ซึ่งนักพัฒนาสามารถเชื่อมโยงผู้เล่นเข้ากับตัวเลือกการซื้อ, ตัวอย่างเกม (trailer), ฟีเจอร์ชุมชน (community features) และอื่นๆ อีกมากมาย เครื่องมือนี้ถูกวางตำแหน่งให้เป็นทางเลือกแทน เว็บไซต์แบบดั้งเดิมที่หยุดนิ่ง โดยนำเสนอประสบการณ์ที่ไดนามิก (dynamic) และปรับเปลี่ยนได้มากขึ้น ซึ่งสามารถตั้งค่าได้ภายในไม่กี่นาที
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
ปรับปรุงการชำระเงินและเพิ่มรายได้
PayLink ทำงานร่วมกับ GameLink เพื่อปรับปรุงกระบวนการชำระเงินสำหรับนักพัฒนา ช่วยให้บริษัทเกมสามารถรวมตัวเลือกการชำระเงินเข้ากับขั้นตอนการซื้อภายในแอป (in-app purchase flow) ได้โดยตรง โดยไม่รบกวนประสบการณ์ของผู้ใช้ ด้วยการใช้ PayLink นักพัฒนาสามารถรองรับขั้นตอนการชำระเงินที่ปรับให้เหมาะสมกับ มือถือ (mobile optimized checkout flows) และรักษาความเข้ากันได้กับทั้งวิธีการที่มีอยู่และระบบการชำระเงินทางเลือก
ระบบนี้ออกแบบมาเพื่อช่วยให้นักพัฒนาปรับปรุงอัตรากำไร (revenue margins) ของตน Forge ระบุว่าการใช้ PayLink สามารถเพิ่มรายได้ได้ถึง 35% ผ่านกระบวนการรวมระบบที่ง่ายขึ้น นักพัฒนาสามารถแสดงรายการที่ซื้อได้ หรือ SKU (เอสเคยู) ได้โดยตรงบนหน้า GameLink ของตน เพื่อสร้างประสบการณ์การซื้อที่เป็นหนึ่งเดียว
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
การปรับตัวเข้ากับนโยบายมือถือและแพลตฟอร์มที่เปลี่ยนแปลงไป
การเปิดตัวเครื่องมือเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในนโยบายของ แพลตฟอร์ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการพัฒนาทางกฎหมายระหว่าง Epic Games และ Apple คำตัดสินของศาลล่าสุดอนุญาตให้เกมโปรโมตและเชื่อมโยงไปยังตัวเลือกการซื้อทางเลือกจากภายในแอปพลิเคชัน iOS ได้ Gao ตั้งข้อสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษสำหรับนักพัฒนามือถือ เนื่องจากเป็นการยกเลิกข้อจำกัดเดิมและช่วยให้เกมสามารถนำผู้เล่นไปยังร้านค้าออนไลน์ภายนอก ซึ่งมักจะมีราคาที่ถูกกว่า
GameLink สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้โดยช่วยให้นักพัฒนาสามารถรวมลิงก์การชำระเงินที่ทำงานได้อย่างราบรื่นบนอุปกรณ์มือถือ หลังจากทำธุรกรรมเสร็จสิ้นนอก App Store (แอปสโตร์) ผู้ใช้สามารถถูกเปลี่ยนเส้นทางกลับเข้าสู่เกมได้ Gao ยอมรับว่าแม้การใช้ผู้ให้บริการชำระเงินทางเลือกอาจส่งผลกระทบต่ออันดับใน App Store (แอปสโตร์) แต่การแลกเปลี่ยนนี้มักจะไม่เกี่ยวข้องกับเกมอินดี้ (indie games) ซึ่งโดยทั่วไปแล้วไม่ได้แข่งขันเพื่อตำแหน่งที่ทำรายได้สูงสุด
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
วิธีใหม่สำหรับนักพัฒนาในการสร้างความสัมพันธ์
Gao เน้นย้ำว่า GameLink เป็นมากกว่าเครื่องมือรวบรวมลิงก์ ช่วยให้นักพัฒนาสามารถสร้างและจัดการช่องทางการสื่อสารโดยตรงกับผู้เล่น รวมถึงตัวเลือกในการรวบรวมที่อยู่อีเมลและแบ่งปันข้อมูลอัปเดต ความสามารถในการรีเฟรชเนื้อหาเป็นประจำและติดตามการมีส่วนร่วมผ่านการวิเคราะห์ (analytics) ช่วยให้นักพัฒนาเข้าใจและเชื่อมโยงกับกลุ่มเป้าหมายได้ดียิ่งขึ้น
แนวทางนี้สอดคล้องกับเป้าหมายที่กว้างขึ้นของ Forge ในการสนับสนุนนักพัฒนาเกมอิสระในการควบคุมกลยุทธ์การเผยแพร่และการสร้างรายได้ของตนมากขึ้น นับตั้งแต่เปิดตัวสู่สาธารณะในช่วงปลายปี 2023 Forge ได้ทำงานร่วมกับ เกมหลายร้อยเกม และอำนวยความสะดวกในการทำภารกิจของผู้เล่น (player quests) ที่เสร็จสมบูรณ์กว่า 25 ล้านครั้งผ่านแพลตฟอร์มของตน
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
การสร้างบนระบบนิเวศ Forge Direct
GameLink และ PayLink เป็นส่วนเสริมล่าสุดของชุดเครื่องมือ Forge Direct ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในงาน Game Developers Conference (เกม ดีเวลลอปเปอร์ส คอนเฟอเรนซ์) เมื่อเดือนมีนาคม Forge Direct จัดหาเครื่องมือสำหรับบริษัทเกมในการเปิดตัวประสบการณ์แบบ direct-to-consumer (ดีทูซี) และ GameLink ทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นเข้าสู่ระบบที่กว้างขึ้นนี้ นักพัฒนาสามารถขยายไปสู่พอร์ทัลชุมชนที่มีคุณสมบัติครบถ้วนในภายหลัง พร้อมคุณสมบัติต่างๆ เช่น โปรแกรมความภักดี (loyalty programs), เควสต์ (quests) และความสามารถด้านการค้า (commerce capabilities)
Forge นำเสนอเครื่องมือทั้งสองฟรี โดยมีระดับ Pro (โปร) ที่เป็นทางเลือกซึ่งปลดล็อกโดเมนที่กำหนดเอง (custom domains), การวิเคราะห์โดยละเอียด (detailed analytics) และตัวเลือกการปรับแต่งเพิ่มเติม แพลตฟอร์มนี้ได้รับการปรับให้เหมาะสมกับมือถือ (mobile optimized) และออกแบบมาเพื่อใช้งานได้อย่างรวดเร็ว โดยใช้ทรัพยากรในการพัฒนา (development resources) น้อยที่สุด
Forge ก่อตั้งโดย Dennis “Thresh” Fong, Kun Gao จาก Crunchyroll และ George Ng จาก Cyence โดยเริ่มต้นจากโครงการภายใน GGWP ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการกลั่นกรองที่ใช้ AI (เอไอ) สำหรับเกม ด้วยการสนับสนุนจากนักลงทุน เช่น Makers Fund, Bitkraft Ventures และ Animoca Brands บริษัทระดมทุนได้ 11 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุนรอบ Seed (ซีด) เพื่อขยายการมุ่งเน้นไปที่การได้มาซึ่งผู้ใช้ (user acquisition) และการมีส่วนร่วมของชุมชน (community engagement)
Forge เปิดตัว GameLink และ PayLink
สนับสนุนนักพัฒนาอินดี้ในอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนแปลงไป
การเปิดตัว GameLink และ PayLink ของ Forge เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่นักพัฒนาเกมกำลังสำรวจโมเดลการจัดจำหน่ายที่ยืดหยุ่นและยั่งยืนมากขึ้น ด้วยการเปลี่ยนแปลงนโยบายของแพลตฟอร์มอย่างต่อเนื่องและการเน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมของผู้เล่นโดยตรงที่เพิ่มขึ้น เครื่องมืออย่าง GameLink และ PayLink จึงเป็นทางเลือกให้กับบริษัทเกมจากช่องทางการจัดจำหน่ายแบบดั้งเดิม
Gao ระบุว่าผลิตภัณฑ์ใหม่เหล่านี้มุ่งเป้าไปที่นักพัฒนาอิสระโดยเฉพาะ ซึ่งมักเผชิญกับความท้าทายในการได้มาซึ่งผู้ใช้และการสร้างรายได้ผ่านระบบแพลตฟอร์มมาตรฐาน กลยุทธ์ของ Forge คือการนำเสนอเครื่องมือที่ใช้งานง่ายซึ่งช่วยให้นักพัฒนาสามารถควบคุมวิธีการเชื่อมต่อและสร้างรายได้จากกลุ่มเป้าหมายของตนได้
