ลองจินตนาการว่าร้านค้าไอเทมใน Fortnite เป็นเหมือนชั้นวางโมเดล Funko Pop ที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ มีทั้ง Iron Man ยืนข้าง Optimus Prime และ Bart Simpson มีคอสเมติก (Cosmetics) นับพันรายการที่แย่งชิง V-Bucks ในกระเป๋าของคุณ ด้วยการแข่งขันที่ดุเดือดขนาดนี้ การที่สกินไหนสักตัวจะร่วงลงไปอยู่อันดับรั้งท้ายสุดได้นั้นถือเป็นเรื่องที่ยากพอๆ กับการทำผลงานระดับมาสเตอร์พีซเลยทีเดียว และล่าสุด Ballerina Cappuccina สกินนักบัลเลต์ที่มีหัวเป็นแก้วกาแฟคาปูชิโน่ ก็ทำผลงานนั้นได้สำเร็จภายในเวลาเพียงไม่กี่วันหลังจากวางจำหน่าย
ฐานข้อมูลคอสเมติกของ Fortnite.gg ระบุว่าปัจจุบัน Ballerina Cappuccina ครองอันดับสุดท้ายจากการจัดอันดับสกินทั้งหมด ทำให้เธอกลายเป็นคอสเมติกที่ได้รับคะแนนต่ำที่สุดจากเหล่าผู้เล่น โดยสกินนี้ได้รับแรงบันดาลใจมาจากมีมแนว "Italian Brainrot" ซึ่งเป็นคอนเทนต์บนอินเทอร์เน็ตที่สร้างโดย AI (AI-generated) ที่นำสัตว์และสิ่งของมาผสมกันจนกลายเป็นไฮบริดที่ดูแปลกประหลาดจนน่าขนลุก เช่น ฉลามใส่รองเท้า Nikes หรือเครื่องบินที่มีหัวเป็นจระเข้ ซึ่งเป็นความโกลาหลทางสายตาที่ให้ความรู้สึกเหมือนฝันร้าย แต่กลับได้รับความนิยมอย่างมากบนโซเชียลมีเดีย
Cappuccina ในช่องเก็บไอเทม (Item Locker)
คอลเลกชัน Brainrot และที่มาของมัน
Ballerina Cappuccina ไม่ได้มาคนเดียว เธอมาพร้อมกับ Tung Tung Tung Sahur ท่อนไม้ที่มีใบหน้าสไตล์ Dreamworks ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันที่ Fortnite ตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่า "Brainrot" ก่อนหน้านี้ตัวเกมเคยหยิบเอาวัฒนธรรมมีมบนอินเทอร์เน็ตมาใช้แล้ว โดยเฉพาะตอนที่ Skibidi Toilet เปิดตัวใน Fortnite เมื่อปี 2024 แต่คอลเลกชัน Brainrot ถือเป็นความพยายามที่ชัดเจนที่สุดในการนำวัฒนธรรมอินเทอร์เน็ตที่สร้างโดย AI เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของเกมแนวแบทเทิลรอยัล (Battle Royale) อย่างถาวร
ประเด็นสำคัญคือ Ballerina Cappuccina ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดย AI โดยตรง แต่เป็นสกินที่ ได้รับแรงบันดาลใจ มาจากสุนทรียศาสตร์ของมีม AI ซึ่งความแตกต่างนี้ก็ไม่ได้ช่วยให้เธอรอดพ้นจากคำตัดสินของคอมมูนิตี้ไปได้เลย
สกินในคอลเลกชัน Brainrot ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมมีมที่สร้างโดย AI แต่ไม่ได้เป็นสินทรัพย์ที่สร้างโดย AI โดยตรง ปฏิกิริยาของคอมมูนิตี้ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับความรู้สึกที่มีต่อ AI พอๆ กับตัวดีไซน์ของสกินเอง
ทำไมกระแสตอบรับถึงแย่และรวดเร็วขนาดนี้
จังหวะเวลาในการปล่อยสกินนี้ถือว่าค่อนข้างล่อแหลม Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic Games เป็นหนึ่งในกระบอกเสียงที่ผลักดันเรื่องการนำ AI มาใช้ในอุตสาหกรรมเกมอย่างหนัก ซึ่งการสนับสนุนนี้ไม่ค่อยได้รับเสียงตอบรับที่ดีนักจากผู้เล่น โดยเมื่อปีที่แล้วเริ่มมีการนำสินทรัพย์ภาพที่สร้างโดย AI มาปรากฏในแผนที่ของ Fortnite และ NPC Darth Vader ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่งเปิดตัวในช่วงฤดูร้อนก็กลายเป็นประเด็นดราม่าเล็กๆ เมื่อมันเริ่มพูดบทสนทนาที่นอกเหนือจากสคริปต์
ความรู้สึกโดยรวมของผู้เล่นที่มีต่อ AI ในเกมนั้นเป็นลบมาโดยตลอด นักลงทุนในงาน GDC ตั้งข้อสังเกตว่าความกระตือรือร้นของเหล่าผู้บริหารบริษัทเทคโนโลยีที่มีต่อ AI นั้นสวนทางกับความรู้สึกที่แท้จริงของผู้เล่นอย่างสิ้นเชิง การที่คะแนนของ Cappuccina ดิ่งลงเหวในการจัดอันดับจึงเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดนี้พอดี
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มองข้ามไปคือ ปฏิกิริยาเชิงลบในครั้งนี้ไม่ได้มาจากเรื่องความสวยงามเพียงอย่างเดียว แต่คอลเลกชัน Brainrot แบกรับน้ำหนักของการสนทนาที่ใหญ่กว่าเกี่ยวกับทิศทางเชิงสร้างสรรค์ของ Fortnite และผู้เล่นกำลังใช้คะแนนโหวตของพวกเขาเพื่อแสดงจุดยืน
สกิน Brainrot ในร้านค้าไอเทม
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรต่อทิศทางคอสเมติกของเกม
หากมองในบริบทที่ผ่านมา Fortnite ได้เพิ่มสกินที่เป็นแขกรับเชิญและสกินแนวแปลกใหม่มาเกือบสิบปีแล้ว แคตตาล็อกคอสเมติกของเกมนั้นมหาศาลมาก การที่จะร่วงไปอยู่อันดับท้ายสุดของกองนั้นถือเป็นเรื่องที่ยากจริงๆ แต่ Ballerina Cappuccina กลับทำได้เกือบจะทันทีที่วางจำหน่าย
ทาง Epic ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นต่อกระแสตอบรับของคอมมูนิตี้ที่มีต่อคอลเลกชัน Brainrot คุณสามารถติดตามอัปเดตอย่างเป็นทางการล่าสุดได้โดยตรงผ่าน Epic Games newsroom หากสถานการณ์มีการเปลี่ยนแปลง เมื่อพิจารณาจากข่าวลือเรื่องการเข้าซื้อกิจการโดย Disney ที่กำลังแพร่สะพัด รวมถึงการที่บริษัทต้องรับมือกับประเด็น PR ที่เกี่ยวข้องกับ AI อยู่ตลอดเวลา วิธีที่ Epic จะตอบสนองต่อฟีดแบ็กโดยตรงจากคอมมูนิตี้ในครั้งนี้จึงเป็นสิ่งที่น่าจับตามองอย่างใกล้ชิด อย่าลืมติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่:
