Gala Games ได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการปิดตัวลงของเกม The Walking Dead: Empires โดยเกมจะยังคงสามารถเล่นได้จนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม 2568 การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วงโอเพนเบต้า (open beta) ที่ยาวนาน และหลังจากที่ใช้เวลาพัฒนามานานกว่าสามปี พร้อมกับการมีส่วนร่วมกับชุมชนอย่างต่อเนื่อง Gala Games ระบุว่าการตัดสินใจนี้เกิดขึ้น "หลังจากการประเมินอย่างรอบคอบและรับทราบถึงการสนับสนุนของผู้เล่น" ตลอดวงจรชีวิตของเกม
Gala Shutting Down The Walking Dead: Empires
The Walking Dead: Empires
ตั้งแต่เริ่มต้น ทีมงาน The Walking Dead: Empires กล่าวว่าเป้าหมายคือการนำเสนอ "ประสบการณ์การเล่นเกมที่ไม่เหมือนใครซึ่งมีรากฐานมาจากจักรวาลของแฟรนไชส์ยอดนิยม" เกมนี้อยู่ในช่วงโอเพนเบต้า (open beta) มานานกว่าหนึ่งปี หลังจากที่ใช้เวลาพัฒนามาสองปี ในช่วงเวลานี้ Gala Games พยายามที่จะแนะนำกลไกใหม่ๆ และสำรวจศักยภาพของ เกม web3 (เว็บทรี เกมมิ่ง) ที่ผสานรวมกับ IP (ไอพี) ที่เป็นที่รู้จัก ในแถลงการณ์สาธารณะ ทีมงานได้แสดงความขอบคุณต่อผู้เล่นที่ได้มีส่วนร่วมกับชุมชนโดยการเข้าร่วมเล่นเกมและซื้อ NFT (เอ็นเอฟที) ในเกม รวมถึงตัวละคร สถานีคราฟต์ (crafting station) และสินทรัพย์ที่ดิน
NFTS, Mystery Boxes และคำวิจารณ์
ในส่วนหนึ่งของกระบวนการปิดตัว (sunset process) Gala Games ได้ให้คำมั่นสัญญาว่า NFT (เอ็นเอฟที) จาก The Walking Dead: Empires จะยังคงมีประโยชน์ใช้สอยภายในระบบนิเวศของ Gala Games ที่กว้างขึ้น ตามประกาศ ผู้ถือ NFT (เอ็นเอฟที) เหล่านี้จะได้รับโทเค็น (token) ใหม่ที่มี "ฟังก์ชันการทำงานที่เท่าเทียมกัน" เพื่อใช้ในเกมอื่นๆ ของ Gala Games อย่างไรก็ตาม แผนการชดเชยนี้ได้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วนของชุมชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการแจกจ่าย "กล่องปริศนา" (mystery boxes) มูลค่า 2 ดอลลาร์ แทนสินทรัพย์ที่มีมูลค่าสูง (บางชิ้นมีมูลค่าสูงถึง 10,000 ดอลลาร์)
สมาชิกในชุมชนหลายคนได้แสดงความไม่พอใจ โดยชี้ให้เห็นถึงการลงทุนทางการเงินจำนวนมากที่ผู้เล่นบางคนได้ทำไป โดยเฉพาะ NFT (เอ็นเอฟที) ที่ดินเพียงอย่างเดียวก็ขายได้หลายหมื่นดอลลาร์ การขาดข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการแลก NFT (เอ็นเอฟที) จะทำงานอย่างไร ยิ่งทำให้เกิดความกังวลมากขึ้น โดยหลายคนตั้งคำถามว่าการทดแทนที่เสนอจะสะท้อนถึงมูลค่าเดิมของการซื้อของพวกเขาอย่างยุติธรรมหรือไม่ Gala Games ได้ระบุว่าจะมีการแบ่งปันข้อมูลเพิ่มเติมในโพสต์ติดตามผล แต่ความตึงเครียดยังคงสูงในหมู่ผู้เล่น
การมีส่วนร่วมของชุมชนและข้อคิดปิดท้าย
แม้จะมีความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้น Gala Games ได้กระตุ้นให้ผู้เล่นยังคงมีส่วนร่วมกับ The Walking Dead: Empires จนกว่าจะถึงวันปิดตัวสุดท้าย บริษัทได้เชิญชวนผู้เล่นให้แบ่งปันประสบการณ์และความทรงจำจากช่วงเวลาที่อยู่ในเกม และเข้าร่วมกิจกรรมชุมชนในช่วงเดือนที่เหลืออยู่ แม้ว่าการสิ้นสุดของเกมจะเป็นการปิดฉากบทหนึ่ง Gala Games ได้ย้ำถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาประสบการณ์ในอนาคตภายใน พื้นที่เกมบล็อกเชน (blockchain gaming) อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาเชิงลบเกี่ยวกับการจัดการการชดเชย NFT (เอ็นเอฟที) แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการสื่อสารที่ชัดเจนขึ้นและการประสานงานที่แข็งแกร่งขึ้นระหว่างทีมงานโครงการและชุมชนผู้ใช้ในอนาคต
