Gala Games ได้ประกาศยุติการให้บริการ The Walking Dead: Empires อย่างเป็นทางการ โดยตัวเกมจะยังคงเปิดให้เล่นได้จนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม 2025 การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากช่วง Open Beta ที่ยาวนาน และผ่านการพัฒนามามากกว่า 3 ปี พร้อมด้วยการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันจากคอมมูนิตี้ Gala Games ระบุว่าการตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้น "หลังจากการประเมินอย่างถี่ถ้วนและตระหนักถึงการสนับสนุนจากผู้เล่น" ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมาของตัวเกม
Gala Shutting Down The Walking Dead: Empires
The Walking Dead: Empires
นับตั้งแต่เริ่มต้น The Walking Dead: Empires ได้วางตำแหน่งตัวเองว่าเป็น "ประสบการณ์การเล่นเกมที่ไม่เหมือนใครซึ่งมีรากฐานมาจากจักรวาลของแฟรนไชส์ยอดนิยม" ตัวเกมเปิดให้เล่นในรูปแบบ Open Beta มานานกว่าหนึ่งปีหลังจากผ่านการพัฒนามาสองปี ในช่วงเวลานี้ Gala Games ได้ทดลองกลไกใหม่ๆ และทดสอบว่า web3 gaming จะสามารถบูรณาการเข้ากับ IP ระดับเมเจอร์ได้อย่างไร ทีมงานได้กล่าวขอบคุณผู้เล่นที่สนับสนุนคอมมูนิตี้ด้วยการเข้ามาเล่นเกมและซื้อ NFT ภายในเกม ซึ่งรวมถึงตัวละคร, สถานีคราฟต์ไอเทม (crafting stations) และสินทรัพย์ประเภทที่ดิน (land assets)
NFTs, กล่องสุ่ม (mystery boxes) และเสียงวิพากษ์วิจารณ์
Gala Games ให้คำมั่นว่า NFT จาก The Walking Dead: Empires จะยังคงมีอรรถประโยชน์ (utility) ภายในระบบนิเวศของ Gala Games ในวงกว้าง ผู้ถือครอง NFT เหล่านี้จะได้รับโทเคนใหม่ที่มี "ฟังก์ชันการทำงานที่เท่าเทียมกัน" เพื่อนำไปใช้ในเกมอื่นๆ ของ Gala Games แผนการชดเชยดังกล่าวได้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากบางส่วนของคอมมูนิตี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องการแจกจ่าย "mystery boxes" มูลค่า $2 เพื่อทดแทนสินทรัพย์ที่มีมูลค่าสูง (บางชิ้นมีมูลค่าสูงถึง $10k)
สมาชิกในคอมมูนิตี้ได้แสดงความไม่พอใจเกี่ยวกับการลงทุนทางการเงินที่ผู้เล่นบางคนได้จ่ายไป โดยเฉพาะ NFT ที่ดินที่ขายกันในราคาหลายหมื่นดอลลาร์ การขาดข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการทำงานของกระบวนการแลกเปลี่ยน NFT ได้กระตุ้นให้เกิดความกังวล โดยหลายคนตั้งคำถามว่าสิ่งที่นำมาทดแทนนั้นจะสะท้อนมูลค่าเดิมของการซื้อจริงหรือไม่ Gala Games ระบุว่าจะมีการแบ่งปันข้อมูลเพิ่มเติมในโพสต์ถัดไป แต่ความตึงเครียดยังคงอยู่ในระดับสูงภายในกลุ่มผู้เล่น
การมีส่วนร่วมของคอมมูนิตี้และบทสรุปส่งท้าย
แม้จะมีความไม่พอใจเพิ่มมากขึ้น แต่ Gala Games ได้สนับสนุนให้ผู้เล่นยังคงมีส่วนร่วมกับ The Walking Dead: Empires ต่อไปจนถึงวันยุติการให้บริการ ทางบริษัทได้เชิญชวนให้ผู้เล่นแบ่งปันประสบการณ์และความทรงจำในช่วงเวลาที่อยู่ในเกม รวมถึงเข้าร่วมกิจกรรมคอมมูนิตี้ในช่วงเดือนที่เหลืออยู่ แม้ว่าการสิ้นสุดของเกมจะเป็นการปิดฉากลงหนึ่งบท แต่ Gala Games ได้ย้ำถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาประสบการณ์ใหม่ๆ ภายใน blockchain gaming space ต่อไป กระแสตอบรับเชิงลบเกี่ยวกับการจัดการเรื่องการชดเชย NFT เป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงความจำเป็นในการสื่อสารที่ชัดเจนขึ้น และการสร้างความเข้าใจที่ตรงกันมากขึ้นระหว่างทีมพัฒนาโครงการและกลุ่มผู้ใช้งานในอนาคต
