Web3 gaming คือจุดตัดของสองเทรนด์ใหญ่ที่กำลังมาแรง นั่นคือเทคโนโลยีบล็อกเชน (blockchain) และอุตสาหกรรมเกมที่คาดการณ์ว่าจะมีมูลค่าสูงถึง $201 billion ในปี 2023 รายงาน Konvoy Q2 2023 Gaming Industry Report ได้เจาะลึกถึงทิศทางการไหลเวียนของเม็ดเงิน ภูมิภาคที่มีความสำคัญ และกลยุทธ์ที่ใช้ได้จริงในการพัฒนาเกมแบบกระจายศูนย์ (decentralized games) นี่คือสิ่งที่ข้อมูลแสดงให้เห็น
อุตสาหกรรมเกมได้รับเงินทุนจาก VC ไปถึง $472 million ผ่านการดีลทั้งหมด 85 รายการในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปี 2023 ซึ่งถือเป็นการเติบโตแบบ 9% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมาในแง่ของขนาดตลาดรวม บริษัทเกมมหาชนต่างถือครองเงินสดและรายการเทียบเท่าเงินสดไว้ถึง $44.7 billion ซึ่งช่วยให้กิจกรรมการควบรวมและซื้อกิจการ (M&A) ยังคงคึกคัก เงินทุนระดับนี้หมายความว่าสตูดิโอต่างๆ มีพื้นที่ให้ทดลองโมเดลใหม่ๆ และกลไกของ web3 ก็กำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองเหล่านั้นมากขึ้นเรื่อยๆ
รับสิทธิ์สมาชิก GTA+ ฟรี 1 เดือนเมื่อสั่งซื้อล่วงหน้า
สั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ได้แล้ววันนี้
การคาดการณ์ขนาดตลาดเกม
ตัวเลข $201 billion สำหรับปี 2023 แสดงถึงการเติบโตที่มั่นคง แต่การกระจายตัวของการเติบโตนั้นมีความสำคัญมากกว่าตัวเลขหลัก เงินทุนจาก VC และปริมาณการดีลแสดงให้เห็นว่านักลงทุนมองเห็นศักยภาพที่ไหน และในขณะนี้ ศักยภาพดังกล่าวกำลังกระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคและแพลตฟอร์มเฉพาะเจาะจง
Web3 gaming และเอเชีย: ส่วนผสมที่ทำกำไร
เอเชียได้รับเงินทุนจาก VC ไปถึง $221 million ในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปี 2023 โดยแบ่งเป็น $138 million สำหรับโปรเจกต์ในระยะเริ่มต้น (early-stage) และ $83 million สำหรับบริษัทในระยะเติบโต (growth-stage) นอกจากนี้ ภูมิภาคนี้ยังเป็นผู้นำในด้านปริมาณการดีลด้วยจำนวน 38 ธุรกรรม ซึ่งมากกว่าตลาดอื่นๆ ทั้งหมด
เกมเมอร์ชาวเอเชียคุ้นเคยกับการใช้สกุลเงินดิจิทัลและสินทรัพย์เสมือน (virtual assets) ในอัตราที่สูงกว่าฝั่งตะวันตก ความคุ้นเคยนี้ช่วยขจัดอุปสรรคสำคัญในการเปิดรับ web3 games สตูดิโอที่เจาะกลุ่มเป้าหมายนี้จึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอธิบายเรื่องกระเป๋าเงินบล็อกเชน (blockchain wallets) หรือการถือครอง NFT มากนัก เพราะแนวคิดเหล่านี้เป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขาไปแล้ว ทั้งตลาด โครงสร้างพื้นฐาน และการยอมรับทางวัฒนธรรมล้วนพร้อมสรรพ
การปฏิวัติเกมมือถือ: ทำไมสตูดิโอ web3 ถึงควรหันมามองตลาดมือถือในเอเชีย
เกมมือถือ (mobile gaming) ครองตลาดในเอเชีย สมาร์ทโฟนเป็นอุปกรณ์เล่นเกมหลักของผู้เล่นหลายร้อยล้านคน และนั่นคือสิ่งที่จะไม่เปลี่ยนแปลง สตูดิโอ web3 ที่สร้างเกมเฉพาะบน PC หรือคอนโซลกำลังมองข้ามแพลตฟอร์มที่กลุ่มเป้าหมายส่วนใหญ่ใช้งานจริง
การปรับแต่งเกมให้เหมาะกับมือถือไม่ใช่แค่การย่อขนาด UI แต่หมายถึงการออกแบบให้รองรับช่วงเวลาการเล่นที่สั้นลง ระบบควบคุมแบบสัมผัส และข้อจำกัดทางเทคนิคของอุปกรณ์ระดับกลาง แต่ถ้าคุณทำได้สำเร็จ คุณจะเข้าถึงฐานผู้เล่นที่คุ้นเคยกับการเติมเงินในเกม (in-app purchases), ระบบกาชา (gacha mechanics) และโมเดลการสร้างรายได้อื่นๆ ที่สามารถนำมาปรับใช้กับเศรษฐกิจแบบ web3 ได้เป็นอย่างดี
เกมที่สร้างด้วย AI: อนาคตสำหรับสตูดิโอ web3
Generative AI สามารถจัดการกับการสร้างเนื้อหาแบบสุ่ม (procedural content creation), การสร้างโลกในเกม (world-building) และประสบการณ์ผู้เล่นแบบเฉพาะบุคคลในระดับสเกลใหญ่ สำหรับสตูดิโอ web3 ที่มีทีมงานขนาดเล็กและงบประมาณจำกัด นี่ถือเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ สินทรัพย์และสภาพแวดล้อมที่สร้างโดย AI ช่วยให้คุณสร้างเกมที่ใหญ่ขึ้นและมีชีวิตชีวามากขึ้นโดยไม่ต้องเพิ่มต้นทุนการพัฒนาตามสัดส่วน
เทคโนโลยีนี้ยังเข้ากันได้ดีกับโมเดลการถือครองแบบกระจายศูนย์ ไอเทมที่สร้างขึ้นแบบสุ่มสามารถนำมาทำเป็น NFT ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว, NPC ที่ขับเคลื่อนด้วย AI สามารถสร้างเหตุการณ์ในเกมที่คาดไม่ถึง (emergent gameplay), และเนื้อหาที่ปรับแต่งตามพฤติกรรมของผู้เล่นแต่ละคน การผสมผสานระหว่าง AI และกลไกบล็อกเชนสร้างประสบการณ์ที่ดูมีชีวิตชีวากว่าเนื้อหาแบบเดิมที่เขียนสคริปต์ไว้ล่วงหน้า
จาก Web2 สู่ web3: สตูดิโอเกมระดับโลกก้าวเข้าสู่พื้นที่นี้
Ubisoft, Sega และ Square Enix ต่างกำลังทดสอบการนำ web3 มาปรับใช้ด้วยระดับความมุ่งมั่นที่แตกต่างกัน สตูดิโอเหล่านี้มี IP ที่แข็งแกร่ง ฐานแฟนคลับเดิม และประสบการณ์การผลิตที่สตูดิโอสายคริปโตส่วนใหญ่ยังขาด เมื่อผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่ใส่กลไกบล็อกเชนลงในแฟรนไชส์ที่คุ้นเคย มันจะช่วยสร้างความน่าเชื่อถือให้กับเทคโนโลยีนี้ในสายตาของผู้เล่นที่อาจเคยมองว่ามันเป็นเพียงการหลอกลวง
ความท้าทายสำหรับสตูดิโอเหล่านี้คือการนำไปใช้งานจริง แฟนเกมแบบดั้งเดิมมักมีความกังขาต่อ NFT และโมเดล play-to-earn ซึ่งมักจะมีเหตุผลรองรับ สตูดิโอที่มองว่า web3 เป็นเพียงชั้นการสร้างรายได้ที่แปะเพิ่มเข้าไปในเกมเดิมมักจะได้รับกระแสตอบรับเชิงลบ ส่วนสตูดิโอที่จะประสบความสำเร็จคือผู้ที่ผสานกลไกบล็อกเชนในแบบที่ช่วยยกระดับประสบการณ์ผู้เล่นได้อย่างแท้จริง ไม่ว่าจะเป็นผ่านการถือครองไอเทมอย่างเป็นเจ้าของจริงๆ, การใช้งานข้ามเกม (cross-game interoperability) หรือการกำกับดูแลแบบกระจายศูนย์ (decentralized governance)
บทสรุป
ข้อมูลชี้ให้เห็นถึงกลยุทธ์ที่ชัดเจนสำหรับสตูดิโอเกม web3: สร้างเกมสำหรับมือถือ, เจาะตลาดเอเชีย, ใช้ AI เพื่อขยายการสร้างเนื้อหา และเรียนรู้จากสิ่งที่ผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่กำลังทำ (ทั้งความสำเร็จและความผิดพลาดของพวกเขา) การเติบโตของอุตสาหกรรมเกมสร้างพื้นที่สำหรับการทดลอง แต่จะทำได้ก็ต่อเมื่อสตูดิโอโฟกัสไปที่ภูมิภาคและแพลตฟอร์มที่ผู้เล่นพร้อมเปิดรับกลไกบล็อกเชนอยู่แล้วเท่านั้น
แชร์บทความนี้และแท็กเราบนช่องทางโซเชียลมีเดียต่างๆ เพื่อบอกให้เรารู้