Norman Caruso ได้สร้างสิ่งที่หาได้ยากยิ่งบน YouTube นั่นคือช่องที่มีผู้ติดตามกว่า 1 ล้านคน ซึ่งอุทิศให้กับแนวทางการทำสารคดีเชิงลึกที่พิถีพิถันในสไตล์ Ken Burns ซึ่งเป็นสิ่งที่ประวัติศาสตร์วงการเกมควรได้รับจริงๆ ตอนนี้หลังจากผ่านไป 15 ปี เขาก็ได้อำลาวงการไปแล้ว แต่เขาก็ได้ทิ้งของขวัญชิ้นสำคัญไว้ก่อนจากไป
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ผลักดันให้เขาตัดสินใจวางมือ
เรื่องราวนี้ไม่ได้มีดราม่าอะไร และ Caruso ก็รีบออกตัวเช่นนั้น วิดีโอสุดท้ายของเขาที่ชื่อว่า Thanks for Watching ได้อธิบายไว้อย่างชัดเจนว่า เขาได้ทำโปรเจกต์ที่ทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่เคยทำมา นั่นคือสารคดีเจาะลึกเกี่ยวกับ The Oregon Trail และความพยายามนั้นได้สูบพลังชีวิตของเขาไปจนหมดสิ้น หลังจากวิดีโอนั้นเผยแพร่ออกไปสองปี ความรู้สึกที่อยากจะสร้างสรรค์ผลงานใหม่ๆ ก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย
"ผมคาดว่าหลังจากผ่านไปไม่กี่เดือน ผมน่าจะกลับมามีไฟและทำวิดีโอใหม่" Caruso กล่าวในวิดีโอ "แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ไฟในการทำวิดีโอใหม่มันไม่เคยกลับมาเลย ผมพยายามจะทำอย่างอื่นจริงๆ แม้กระทั่งประกาศบนโซเชียลมีเดียไปแล้ว แต่ใจผมมันไม่ได้อยู่ตรงนั้นแล้ว และผมรู้ว่าถ้าผมฝืนทำวิดีโอชิ้นนั้นจนจบ คุณภาพของมันคงจะแย่ลง นั่นคือตอนที่ผมตระหนักได้ว่า ผมพร้อมที่จะก้าวต่อไปจาก The Gaming Historian แล้ว"
ความตรงไปตรงมาแบบนี้ถือเป็นเรื่องที่น่ายกย่อง ครีเอเตอร์หลายคนมักจะหายหน้าไปเฉยๆ (ghost) หรือปล่อยให้ผู้ชมรอเก้อด้วยโพสต์คลุมเครือว่า "ขอพักเบรก" เป็นเวลาหลายปี แต่ Caruso เลือกที่จะพูดความจริง
ของขวัญอำลาที่ซ่อนอยู่ในวิดีโอที่ถูกพับเก็บไป
นี่คือสิ่งที่ทำให้การเกษียณครั้งนี้มีความหมายมากกว่าแค่โพสต์อำลาที่น่าเศร้า Caruso ได้ทำการค้นคว้าข้อมูลอย่างหนักสำหรับวิดีโอเกี่ยวกับคดีความ Universal City Studios v. Nintendo ในปี 1982 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในการต่อสู้ทางกฎหมายที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเกม โดย Universal อ้างว่า Donkey Kong ละเมิดเครื่องหมายการค้า King Kong ของพวกเขา ซึ่ง Nintendo เป็นฝ่ายชนะอย่างเด็ดขาด และคดีนี้ช่วยสร้างบรรทัดฐานว่าบริษัทเกมสามารถต่อสู้กับแรงกดดันทางกฎหมายจากองค์กรใหญ่ได้
Caruso ได้สแกนเอกสารศาลชุดใหญ่จากคดีนั้นและอัปโหลดคลังข้อมูลทั้งหมดลงใน Internet Archive เขายังได้มอบไฟล์เหล่านี้ให้กับ Video Game History Foundation อีกด้วย ซึ่งนั่นคือแหล่งข้อมูลปฐมภูมิจากเหตุการณ์ทางกฎหมายที่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการเกม ที่ตอนนี้ใครๆ ก็สามารถเข้าถึงได้ฟรี
เอกสารเหล่านี้มีรายละเอียดที่น่าสนใจอย่างยิ่ง รายชื่อชื่อสำรองที่ถูกพิจารณาสำหรับ Donkey Kong ในระหว่างการพัฒนาเกมตู้ (arcade) ปรากฏอยู่ในไฟล์เหล่านั้นด้วย เช่น "Bill Kong," "Kong Holiday," และ "Kong Chase" ซึ่งถ้าพูดกันตามตรง "Kong Holiday" น่าจะเป็นชื่อที่ดีกว่ามาก
ทำไมคลังข้อมูลนี้ถึงสำคัญจริงๆ
เอกสารทางกฎหมายปฐมภูมิจากปี 1982 ไม่ใช่สิ่งที่หามาได้ง่ายๆ บันทึกของศาลจากยุคนั้นยังอยู่ในรูปแบบกระดาษ ซึ่งมักจะถูกเก็บไว้ในคลังจัดเก็บ และการแปลงเป็นดิจิทัลต้องใช้ความพยายามอย่างมาก การที่ YouTuber คนหนึ่งลงมือทำสิ่งนี้สำหรับวิดีโอที่เขาตัดสินใจว่าจะไม่ทำต่อ และเลือกที่จะแบ่งปันให้ฟรีแทนที่จะเก็บไว้กับตัว บอกเล่าเรื่องราวได้เป็นอย่างดีว่าช่อง The Gaming Historian นั้นมีจุดมุ่งหมายที่แท้จริงคืออะไร
ตลอดอาชีพของเขา Caruso ครอบคลุมเนื้อหาตั้งแต่ทีวีที่มีเครื่อง Super Famicom ในตัว ไปจนถึง Sega Mega Modem สิ่งที่เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกันคือการอนุรักษ์ เพื่อให้มั่นใจว่ามุมที่แปลกประหลาด ลึกลับ และซับซ้อนทางกฎหมายของประวัติศาสตร์เกมจะยังคงเข้าถึงได้ การบริจาคเอกสารเหล่านี้ให้กับ Video Game History Foundation จึงเป็นสิ่งที่สอดคล้องกับภารกิจนั้นอย่างสมบูรณ์แบบ แม้จะเป็นการบอกลาในฐานะครีเอเตอร์ก็ตาม
หลังจากนี้ Caruso วางแผนที่จะทำพอดแคสต์ประวัติศาสตร์ที่เขาจัดร่วมกับ Kristin ภรรยาของเขาต่อไป ส่วนช่อง YouTube The Gaming Historian จะยังคงเปิดอยู่เช่นเดิม
"การทำช่อง The Gaming Historian เป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนชีวิตผมจริงๆ" เขากล่าว "ผมจะจดจำช่วงเวลานั้นของชีวิตผมตลอดไป"
เอกสารคดี Universal v. Nintendo พร้อมให้เข้าถึงฟรีแล้วบน Internet Archive สำหรับใครก็ตามที่สนใจช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์กฎหมายเกมนี้ สำหรับเนื้อหาประวัติศาสตร์เกมและการเจาะลึกเพิ่มเติม:
