หากคุณได้ติดตามไลน์อัปเกม First-party ของ Sony มาโดยตลอด นี่คือข้อมูลล่าสุด: God of War Laufey อาจวางจำหน่ายบน PS5 ภายใน 12 เดือนข้างหน้า โดยเป้าหมายภายในของ SIE Santa Monica Studio คือช่วงครึ่งแรกของปี 2027 อย่างไรก็ตาม แผนงานอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ก่อนที่จะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ ตัวเกมถูกเปิดตัวในงาน State of Play ประจำเดือนนี้และกลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงทันที โดยขึ้นแท่นดัชนีความสนใจและสร้างกระแสได้มากกว่าเกมอื่นๆ เกือบทั้งหมดที่โชว์ในงาน
นี่เป็นผลงานต่อเนื่องจาก God of War Ragnarök ซึ่งได้สร้างมาตรฐานไว้สูงมากสำหรับแฟรนไชส์นี้ โดย Laufey จะเป็นบทถัดไปของตำนานนอร์ส (Norse saga) ซึ่งคราวนี้จะเน้นไปที่ตัวเอกคนใหม่แทนที่ Kratos แม้ว่า Ghost of Sparta จะยังคงมีบทบาทปรากฏตัวร่วมกับตัวละครที่คุ้นเคยอื่นๆ รวมถึง Thor ก็ตาม
จากข่าวลือสู่ดาวเด่นในงาน State of Play
เส้นทางก่อนการประกาศเปิดตัวเกมนี้ไม่ได้เงียบเหงาแต่อย่างใด NateTheHate2 ซึ่งเป็น Leaker ที่เคยคาดการณ์การมีอยู่ของ Laufey ได้อย่างแม่นยำก่อนการเปิดตัว ได้โพสต์บน X ว่าช่วงครึ่งแรกของปี 2027 เป็นเป้าหมายภายในที่วางไว้ในขณะนั้น พร้อมย้ำว่าตารางเวลาสามารถเปลี่ยนแปลงได้เสมอ การใช้คำพูดในที่นี้มีความสำคัญ: นี่ไม่ใช่การยืนยันวันวางจำหน่าย แต่เป็นเป้าหมายในการพัฒนาที่สะท้อนถึงสถานะของโปรเจกต์ภายในสตูดิโอ
สิ่งที่น่าสังเกตคือความคืบหน้าของตัวเกมที่ดูไปไกลมากแล้ว มีรายงานว่า Santa Monica พัฒนา Laufey ควบคู่ไปกับ Ragnarök ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมระยะห่างระหว่างการวางจำหน่ายของเกมก่อนหน้ากับการเปิดตัว Laufey ถึงค่อนข้างสั้น โดย Cinematic เปิดตัวความยาว 20 นาทีที่เผยแพร่ออกมานั้นชี้ให้เห็นว่าโปรเจกต์นี้ผ่านพ้นช่วงการผลิตขั้นต้นไปไกลแล้ว
ตำแหน่งของ Laufey ในแผนปี 2027 ของ Sony
ปี 2027 กำลังจะเป็นปีที่อัดแน่นไปด้วยเกม First-party ของ PlayStation โดย Until Dawn 2 ก็มีแนวโน้มที่จะเล็งช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ในขณะที่ Intergalactic: The Heretic Prophet จาก Naughty Dog ก็เป็นอีกหนึ่งเกมฟอร์มยักษ์ที่เข้ามาเสริมทัพ คำถามสำคัญคือ Sony จะบริหารจัดการตารางการวางจำหน่ายอย่างไรเพื่อไม่ให้เกมแย่งยอดขายกันเอง และมีความเป็นไปได้หรือไม่ที่ Intergalactic อาจถูกเก็บไว้เป็นเกมเปิดตัวแบบ Cross-gen บน PS6
กุญแจสำคัญคือการเว้นระยะห่าง Sony มีประวัติการวางจำหน่ายเกมเรือธงอย่างรอบคอบมาโดยตลอด และการปล่อยเกมระดับ AAA ถึง 2 หรือ 3 เกมในช่วง 6 เดือนเดียวกันถือเป็นเรื่องที่ไม่ปกติ หาก Laufey ลงช่วงเดือนมีนาคมหรือเมษายน ซึ่งสอดคล้องกับรูปแบบการวางจำหน่ายเดิมของ Santa Monica ก็จะช่วยให้ตัวเกมมีพื้นที่หายใจก่อนที่ช่วงเวลาที่เหลือของปีจะถูกเติมเต็ม
บทสนทนาเกี่ยวกับ Laufey ที่เหล่าเกมเมอร์กำลังพูดถึง
กระแสตอบรับจากชุมชนเกมเมอร์หลังงาน State of Play โดยรวมถือว่าแรงมาก แม้จะมีเสียงวิจารณ์อยู่บ้าง ผู้เล่นบางส่วนไม่ค่อยปลื้มกับโทนบทสนทนาที่เห็นในตัวอย่าง โดยเปรียบเทียบว่าดูมีความเป็นสมัยใหม่และเบาบางกว่าเดิม ในขณะที่บางส่วนชี้ว่าบทของ Ragnarök ก็เคยถูกวิจารณ์ในลักษณะเดียวกันในช่วงแรก ก่อนที่จะได้รับคำชมอย่างล้นหลามเมื่อเกมวางจำหน่าย
ประเด็นเรื่องตัวเอกก็กลายเป็นที่ถกเถียงเช่นกัน Laufey ไม่ได้ให้ Kratos เป็นตัวละครที่เล่นได้ ซึ่งแฟนเกมบางส่วนมองว่าเป็นการเปลี่ยนแนวทางไปจากเดิม แต่ข้อโต้แย้งที่สมเหตุสมผลคือแฟรนไชส์ God of War นั้นยิ่งใหญ่กว่าตัวละครใดตัวละครหนึ่ง ชื่อซีรีส์หมายถึงตำแหน่ง ไม่ใช่ตัวบุคคล และ Santa Monica ก็ยึดถือแนวทางให้เป็นแฟรนไชส์ที่เน้นตำนาน (Mythology-first) มากกว่าการเน้นที่ตัวละครเพียงอย่างเดียวมาโดยตลอด
สำหรับบริบทเชิงลึกเกี่ยวกับตำนานนอร์สที่ Laufey สานต่อ คุณสามารถดู คู่มือ God of War Ragnarök ซึ่งครอบคลุมทั้ง Lore ตัวละคร และปมเนื้อเรื่องที่เชื่อมโยงโดยตรงกับสิ่งที่เกมใหม่กำลังสร้างขึ้น
เครื่องจักร First-party ของ Sony เริ่มเดินเครื่องเต็มสูบ
เมื่อมองภาพรวม เป้าหมายช่วงครึ่งแรกของปี 2027 สำหรับ Laufey เป็นสัญญาณของสิ่งที่ใหญ่กว่านั้น คือสตูดิโอ First-party ของ Sony กำลังเข้าสู่ช่วงที่มีผลงานออกมาอย่างต่อเนื่องหลังจากเว้นช่วงไปนานระหว่างเกมใหญ่แต่ละเกม ด้วยการมาของ Laufey, Intergalactic และ Until Dawn 2 ทำให้ผู้เล่น PlayStation กำลังจะได้พบกับปีที่เต็มไปด้วยเกมคุณภาพอย่างแท้จริง
ขั้นตอนต่อไปคือการประกาศวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการจาก Sony เมื่อพิจารณาจากความเนี้ยบของงานภาพใน State of Play การประกาศดังกล่าวน่าจะอีกไม่นานเกินรอ คอยติดตามงาน PlayStation Showcase ครั้งต่อไป และกลับมาตรวจสอบที่ศูนย์รวม คู่มือการเล่นเกม ของเราเมื่อมีรายละเอียดเพิ่มเติมออกมา
