วิดีโอความยาว 27 นาทีในชื่อ "Grand Theft Auto VI: An Extended Look" จาก Rockstar Games ได้เปิดตัวบน Netflix เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม และกลายเป็นคอนเทนต์ที่มีผู้ชมสูงสุดบนแพลตฟอร์มประจำสัปดาห์นั้น โดยกวาดไปถึง 31.1 ล้านวิวในช่วงเวลาตั้งแต่ปล่อยออกมาในบ่ายวันพฤหัสบดีจนถึงวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม ซึ่งเป็นกรอบเวลาการวัดผลที่ Netflix ใช้สำหรับจัดอันดับ Top 10 ประจำสัปดาห์
Grand Theft Auto 6 ขึ้นแท่นอันดับ 1 ในหมวดภาพยนตร์ภาษาอังกฤษของ Netflix ใน 87 จาก 93 ประเทศที่แพลตฟอร์มติดตามผลทั่วโลก โดยมีภาพยนตร์ระทึกขวัญเรื่อง "The Whisper Man" ตามมาเป็นอันดับ 2 ด้วยยอดวิว 23.2 ล้านวิว ส่วนในฝั่งรายการทีวี สารคดีเรื่อง "Death of the Pastor's Wife" ครองแชมป์ด้วยยอดวิว 19 ล้านวิว ซึ่งไม่มีคอนเทนต์ไหนเทียบชั้นกับสิ่งที่ Rockstar สร้างขึ้นมาได้เลย
ความหมายที่แท้จริงของยอดวิว 31 ล้าน
ประเด็นสำคัญในการเปรียบเทียบตัวเลขของ Netflix กับ YouTube คือทั้งสองแพลตฟอร์มวัดผลคนละอย่างกัน โดย Netflix นับยอดวิวจากจำนวนชั่วโมงที่รับชมหารด้วยความยาวของวิดีโอ ดังนั้นหากหนึ่งครัวเรือนดูจนจบ 27 นาที จะนับเป็น 1 วิว ส่วน YouTube จะนับยอดวิวทันทีที่วิดีโอเริ่มเล่น รวมถึงการกดดูเพียงบางส่วนหรือการดูซ้ำ
เมื่อดูจากบริบทนี้ ยอดวิวบน YouTube ของ Rockstar Games ที่พุ่งสูงกว่า 17 ล้านวิวในปัจจุบันก็ยังถือเป็นตัวเลขที่มหาศาล แต่ตัวเลขของ Netflix อาจมีความหมายมากกว่าในแง่ของความสนใจ เพราะนั่นหมายถึงผู้ชม 31.1 ล้านคนที่นั่งดูจนจบทั้งคลิป
เวอร์ชันบน YouTube ยังมีข้อจำกัดบางประการ เนื่องจากมีการจำกัดอายุผู้ชม (age-restricted) ซึ่งส่งผลต่อการมองเห็นในผลการค้นหาของแอป YouTube นอกจากนี้ วิดีโอรีแอคชันและคลิปที่อัปโหลดโดยบุคคลที่สามจากสื่อต่างๆ ยังทำยอดวิวรวมกันไปได้อีกหลายสิบล้านวิว นอกเหนือจากยอดนับอย่างเป็นทางการ ดังนั้นการเข้าถึงจริงของวิดีโอ Extended Look นี้จึงสูงกว่าตัวเลขที่แสดงบนแต่ละแพลตฟอร์มอย่างมาก
คอนเทนต์รูปแบบใหม่บน Netflix
Netflix จัดประเภทวิดีโอ Extended Look นี้ไว้ในหมวดภาพยนตร์ภาษาอังกฤษสำหรับการจัดอันดับประจำสัปดาห์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าแพลตฟอร์มมองคอนเทนต์ประเภทนี้อย่างไร เพราะไม่เคยมีเหตุการณ์ที่วิดีโอพรีวิวเกมเข้ามาอยู่ในรายการนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้นคือการครองอันดับหนึ่งทั่วโลก
ตัววิดีโอ Extended Look นี้ถูกบันทึกมาจากฟุตเทจในเกมที่รันบน PlayStation 5 ทั้งหมด โดยนำเสนอตัวละครหลักอย่าง Jason Duval และ Lucia Caminos ผ่านทั้งฉากคัตซีนและเกมเพลย์ในเมืองสมมติอย่าง Vice City ทำให้แฟนๆ ได้เห็นภาพรวมของเกมที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยมีมา หลังจากปล่อยเทรลเลอร์ออกมา 2 ตัวในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา
Rockstar เป็นฝ่ายติดต่อ Netflix เพื่อขอร่วมมือเอง ไม่ใช่ในทางกลับกัน โดยช่วงเวลา Exclusive มีเพียง 6 ชั่วโมงเท่านั้น Netflix สตรีมวิดีโอนี้ในเวลา 15.00 น. (ET) ของวันที่ 27 สิงหาคม และ Rockstar ก็อัปโหลดวิดีโอเดียวกันลง YouTube ในเวลา 21.00 น. ของวันเดียวกัน ซึ่งดูเหมือนว่าระยะเวลา Exclusive 6 ชั่วโมงนั้นเพียงพอที่จะสร้างยอดวิวได้มากกว่า 31 ล้านวิว
ทำไมกลยุทธ์ Netflix ของ Rockstar ถึงประสบความสำเร็จ
เมื่อมองย้อนกลับไป ตัวเลขต่างๆ ก็อธิบายเหตุผลได้ชัดเจน Netflix นำเสนอคอนเทนต์ให้กับสมาชิกที่ไม่ได้ค้นหาข่าวเกมโดยตรง คนที่ไม่ได้ติดตามการพัฒนาของ GTA 6 เลยอาจเปิด Netflix ในบ่ายวันพฤหัสบดีแล้วพบกับพรีวิวความยาว 27 นาทีอยู่บนหน้าแรก ซึ่งเป็นการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายทางการตลาดที่อัลกอริทึมของ YouTube ไม่สามารถทำได้สำหรับเกมที่มีกระแสหลักรุนแรงอยู่แล้ว
นอกจากนี้ Netflix ยังอนุญาตให้สตรีมเมอร์บน Twitch ถ่ายทอดสดวิดีโอ Extended Look นี้ได้ในช่วงเวลา Exclusive ซึ่งช่วยเพิ่มยอดผู้ชมพร้อมกัน (concurrent viewers) อีกทางหนึ่ง โดยที่ยอดนี้ไม่ได้ถูกนับรวมในตัวเลขอย่างเป็นทางการของทั้งสองแพลตฟอร์ม
GTA 6 จะวางจำหน่ายในวันที่ 19 พฤศจิกายน บน PS5, Xbox Series X และ Xbox Series S ด้วยการที่ Extended Look กลายเป็นคอนเทนต์ที่มีผู้ชมสูงสุดที่ Netflix เคยเผยแพร่มา ทำให้กระแสความตื่นเต้นในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนเกมวางจำหน่ายนั้นอยู่ในระดับที่ยากจะหาอะไรมาเทียบได้ เครื่องจักรทางการตลาดของเกมนี้กำลังทำงานเต็มสูบ
สิ่งที่ Extended Look เปิดเผย
นอกเหนือจากตัวเลขยอดวิวที่น่าทึ่ง คอนเทนต์นี้ยังทำให้แฟนๆ เห็นภาพที่ชัดเจนที่สุดว่า GTA 6 จะมีรูปแบบการเล่นเป็นอย่างไร ความยาว 27 นาทีครอบคลุมทั้งสภาพแวดล้อมของ Vice City, โครงสร้างตัวละครคู่หูอย่าง Jason และ Lucia รวมถึงการปูเนื้อเรื่องของเกม ซึ่งเป็นคอนเทนต์ประเภทที่ปกติมักจะจำกัดอยู่แค่ในพรีวิวพิเศษของสื่อเกม ไม่ใช่บนหน้าแรกของแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง
สำหรับผู้เล่นที่ติดตามทุกรายละเอียด Extended Look นี้ได้ยืนยันข้อมูลเฉพาะของตัวละครและโลกในเกมที่เคยเป็นเพียงการคาดเดา ตั้งแต่การปรับแต่งตัวละครของ Jason และ Lucia ไปจนถึงการทำงานของสภาพแวดล้อมแบบ Open World ใน Vice City ที่ถูกนำเสนอในฟุตเทจ สำหรับรายละเอียดเชิงลึกของตัวละครที่ได้รับการยืนยันใน Extended Look สามารถดูได้ที่ คู่มือทรงผมที่ได้รับการยืนยันของ Jason และ Lucia ใน GTA 6 ซึ่งรวบรวมข้อมูลที่คอนเฟิร์มแล้วทั้งหมดในขณะนี้
เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน ใกล้เข้ามาและ Extended Look ได้สร้างสถิติไปเรียบร้อยก่อนเกมจะวางจำหน่าย คำถามที่เหลืออยู่คือ Rockstar ยังมีอะไรซ่อนไว้อีกหรือไม่ก่อนถึงวันเปิดตัวจริง
