คลื่นลูกแรกของเกม Silent Hill ภาคใหม่ได้ปล่อยออกมาแล้ว และ Konami ก็กำลังวางแผนสำหรับก้าวต่อไปอย่างต่อเนื่อง Motoi Okamoto โปรดิวเซอร์ของซีรีส์ได้ยืนยันว่าทางผู้จัดจำหน่ายกำลังวางแผนพัฒนาโปรเจกต์ในอนาคตต่อจากชุดรีไววัล (Revival) เริ่มต้น โดยระบุถึง "เฟสที่ 2 และ 3" ของโปรเจกต์ Silent Hill ที่กำลังอยู่ในระหว่างการเตรียมการ
สำหรับแฟนเกมที่ได้สัมผัส Silent Hill 2 และเฝ้าดูแฟรนไชส์นี้กลับมาผงาดอีกครั้งหลังจากเงียบหายไปนาน นี่คือสัญญาณที่พวกเขาเฝ้ารอคอยมาโดยตลอด
สิ่งที่ Okamoto ได้กล่าวไว้จริงๆ
ในการให้สัมภาษณ์กับ Famitsu ทาง Okamoto ได้เปิดเผยถึงทิศทางของ Konami ในขณะนี้อย่างตรงไปตรงมา "ทั้งสามเกมที่เราประกาศไปในตอนแรกสามารถวางจำหน่ายได้สำเร็จ ซึ่งพวกเราก็รู้สึกโล่งใจครับ" เขากล่าว ก่อนจะย้ำชัดว่าโมเมนตัมนี้จะไม่หยุดอยู่เพียงเท่านี้ "การปล่อย 'เฟสแรก' ออกมาได้สำเร็จทำให้เราเบาใจไปได้มาก แต่เราจะไม่หยุดแค่นี้ เราต้องมองไปถึงเฟสที่ 2 และ 3 ต่อไป แม้เราจะยังเปิดเผยรายละเอียดเฉพาะเจาะจงไม่ได้ แต่ตอนนี้เรากำลังพิจารณาโปรเจกต์ต่างๆ อยู่หลายตัวครับ"
ประโยคสุดท้ายนั้นมีความหมายที่สำคัญมาก การระบุว่า "โปรเจกต์ต่างๆ" บ่งบอกว่านี่ไม่ใช่แค่การพัฒนาเกมภาคต่อเพียงเกมเดียวแบบเงียบๆ แต่เป็นแผนงานที่กว้างขวางกว่านั้นที่ Konami กำลังรวบรวมอยู่
การต่อสู้ภายในเพื่อรักษา Silent Hill ให้คงอยู่
Okamoto ยังได้แย้มว่าการจะทำให้ผู้บริหารของ Konami เห็นพ้องต้องกันนั้นต้องอาศัยการโน้มน้าวใจพอสมควร โดยเขาย้ำว่า "การรีเมคแค่เกมเดียวมันไม่พอ" และหากปล่อยออกมาเพียงเกมเดียว แฟนๆ อาจจะคิดว่าแฟรนไชส์นี้กำลังจะกลับเข้าสู่สภาวะจำศีลอีกครั้ง
"ในฐานะโปรดิวเซอร์ ผมปล่อยให้มันจบลงแค่นั้นไม่ได้ครับ" เขากล่าว "ผมคิดว่าถ้ามีแค่เกมเดียว คนคงจะคิดว่าการพัฒนาโปรเจกต์นี้จะถูกยกเลิกไปอีกแน่นอน"
ประเด็นคือ ความกังวลนั้นไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีมูล Silent Hill ตกอยู่ในสภาวะสุญญากาศนานหลายปีหลังจากที่ Konami ยกเลิกโปรเจกต์ P.T. ที่กำกับโดย Hideo Kojima ไปเมื่อปี 2015 ซึ่งฐานแฟนคลับก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะกังขาเมื่อมีการประกาศการรีไววัลครั้งนี้ การปล่อยเกมออกมาหลายๆ เกมพร้อมกันจึงเป็นกลยุทธ์ที่ตั้งใจทำเพื่อพิสูจน์ว่าแฟรนไชส์นี้กลับมาอย่างจริงจัง
สรุปคลื่นลูกแรก
เพื่อให้เข้าใจว่าซีรีส์นี้กำลังมุ่งหน้าไปทางไหน การย้อนดูสิ่งที่ผ่านมาแล้วจะช่วยให้เห็นภาพชัดเจนขึ้น โดยการรีไววัลเริ่มต้นขึ้นในปี 2022 ด้วยการประกาศเปิดตัวหลายเกมพร้อมกัน ได้แก่:
- Silent Hill 2 Remake (พัฒนาโดย Bloober Team, วางจำหน่ายบน PC, PS5 และ Xbox Series X/S)
- Silent Hill f (PC, PS5, Xbox Series X/S)
- Silent Hill: Townfall (PC, PS5, วางจำหน่ายแล้ว)
- Silent Hill Ascension
- Silent Hill: The Short Message (เกมที่ปล่อยออกมาแบบเซอร์ไพรส์)
- Return to Silent Hill (ภาพยนตร์)
Townfall ซึ่งพัฒนาโดย No Code เป็นเกมล่าสุดที่เพิ่งวางจำหน่ายและได้รับคำชมในแง่ของการนำเสนอแนวทางที่แปลกใหม่ให้กับซีรีส์
รักษาแก่นแท้ของความสยองขวัญ
Okamoto ยึดมั่นในปรัชญาที่ขับเคลื่อนการรีไววัลนี้มาโดยตลอด เขากล่าวว่ากุญแจสำคัญคือการปกป้อง "เนื้อเรื่องสยองขวัญเชิงจิตวิทยาที่เข้มข้น" ซึ่งเป็นหัวใจของแต่ละเกม ในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้ผู้พัฒนาแต่ละรายได้ทดลองระบบเกมเพลย์ใหม่ๆ
"ตราบใดที่แก่นแท้นั้นยังอยู่ เราก็รู้สึกว่าเราสามารถเปิดกว้างและทดลองกับรูปแบบเกมเพลย์ได้มากขึ้นครับ" เขาอธิบาย ความแตกต่างระหว่างระบบต่อสู้มุมมองบุคคลที่สามใน Silent Hill 2, เอกลักษณ์ทางภาพที่โดดเด่นของ Silent Hill f และโครงสร้างเกมที่เน้นการไขปริศนาใน Townfall เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าแนวทางนี้กำลังได้ผลจริง
ความหมายต่อแฟรนไชส์ในอนาคต
สรุปสั้นๆ คือ Silent Hill ไม่ใช่แฟรนไชส์ที่ถูกประคองไว้ด้วยเครื่องช่วยหายใจอีกต่อไป Konami ดูเหมือนจะมองว่านี่เป็นทรัพย์สินทางปัญญา (IP) ระยะยาวอย่างแท้จริง โดยมีการทำงานร่วมกับหลายสตูดิโอและพัฒนาลงในหลายแพลตฟอร์มพร้อมๆ กัน
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่อาจมองข้ามไปคือความไม่ธรรมดาของเรื่องนี้เมื่อเทียบกับประวัติศาสตร์ของ Konami กับ IP ระดับตำนานของตน การที่ Okamoto ออกมาพูดถึงเฟสที่ 2 และ 3 อย่างเปิดเผย แทนที่จะรอประเมินผลตอบรับเชิงพาณิชย์ของคลื่นลูกแรกก่อนนั้น แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจระดับองค์กรที่ขาดหายไปเมื่อไม่กี่ปีก่อนอย่างชัดเจน
ยังไม่มีการระบุชื่อเกม วันวางจำหน่าย หรือรายชื่อผู้พัฒนาสำหรับแผนงานชุดถัดไป เกมรีเมค Silent Hill ภาคต้นฉบับจาก Bloober Team เป็นเพียงโปรเจกต์เดียวที่ได้รับการยืนยันว่ากำลังพัฒนาอยู่ นอกเหนือจากเฟสแรก แต่คำพูดของ Okamoto บ่งบอกว่ายังมีงานอีกมากที่กำลังดำเนินการอยู่เบื้องหลัง
หากคุณกำลังติดตามซีรีส์นี้หรือต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของเกม คอลเลกชันไกด์ Silent Hill 2 เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี และยังมีข้อมูลอีกมากมายใน ศูนย์รวมไกด์เกม ของเราเมื่อมีเกมใหม่ๆ ทยอยออกมา
