หากคุณเป็นเจ้าของเกม Lost Odyssey และมี PC อยู่แล้ว คุณไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเครื่อง Xbox เพื่อเล่นเกมนี้อีกต่อไป โปรเจกต์ fan-made แบบ static recompilation ที่ชื่อว่า Lost Odyssey Recomp ได้เปิดตัวสู่สาธารณะในเดือนนี้ ทำให้เกม JRPG จากปี 2008 ของค่าย Mistwalker สามารถเล่นบนฮาร์ดแวร์ PC ยุคใหม่ได้เป็นครั้งแรก นี่คือสตูดิโอเดียวกันกับผู้อยู่เบื้องหลัง Chrono Odyssey และการที่มีชื่อของ Sakaguchi เข้ามาเกี่ยวข้องเพียงอย่างเดียวก็ถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับแฟนเกม RPG ที่พลาดช่วงยุค Xbox 360 ไปอย่างน่าเสียดาย
จากเกม Exclusive บน Xbox 360 สู่ PC ในอีก 18 ปีให้หลัง
Lost Odyssey วางจำหน่ายครั้งแรกแบบ Exclusive บนเครื่อง Xbox 360 ในปี 2008 พัฒนาโดย Mistwalker และเขียนบทโดย Hironobu Sakaguchi ผู้ให้กำเนิด Final Fantasy แม้จะเป็นหนึ่งในเกม JRPG ที่ถ่ายทอดอารมณ์ได้ลึกซึ้งที่สุดในยุคนั้น แต่ตัวเกมกลับไม่เคยได้รับการพอร์ตอย่างเป็นทางการลงแพลตฟอร์มอื่นเลย แม้ระบบ backward compatibility ของ Xbox จะช่วยให้เกมยังคงเล่นได้บนคอนโซลรุ่นใหม่ แต่ผู้เล่นฝั่ง PC กลับถูกตัดขาดจากเกมนี้โดยสิ้นเชิง
แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยนไป โปรเจกต์ Lost Odyssey Recomp ใช้เทคนิค static recompilation ซึ่งเป็นการแปลง machine code ของตัวเกมต้นฉบับให้กลายเป็นไฟล์ executable ที่รันบน PC ได้โดยตรง ผลลัพธ์ที่ได้คือเวอร์ชันของเกมที่สามารถรันบนฮาร์ดแวร์ปัจจุบันได้โดยไม่ต้องผ่านการ emulation ให้เสียประสิทธิภาพ
สิ่งที่โปรเจกต์ recomp มอบให้จริงๆ
ต้องบอกก่อนว่าพอร์ตตัวนี้ยังอยู่ในสถานะทดลอง (experimental) หน้า GitHub ของโปรเจกต์ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า มีเพียงพื้นที่ช่วงต้นเกมและฉากที่คัดเลือกมาเท่านั้นที่ผ่านการทดสอบอย่างสมบูรณ์ และยังไม่มีการยืนยันว่าสามารถเล่นจนจบเกมได้ รวมถึงปัญหาด้านการแสดงผล (rendering) และความเสถียรที่ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องแก้ไขกันต่อไป
อย่างไรก็ตาม ทีมพัฒนาก็ได้ปล่อยอัปเดตออกมาหลายครั้งแล้วนับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่การทำ proof of concept แล้วทิ้งไป ขั้นตอนการติดตั้งนั้นไม่ซับซ้อน เพียงแค่ดาวน์โหลดไฟล์จาก GitHub repository ของโปรเจกต์ แล้วชี้ไปยังไฟล์เกมต้นฉบับที่คุณเป็นเจ้าของอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
ผู้เล่นเริ่มทดลองปรับแต่งพอร์ตนี้กันแล้ว รวมถึงการนำเทคโนโลยีอัปสเกลอย่าง DLSS 5 มาใช้ ผลลัพธ์ที่ได้ยังก้ำกึ่ง โดยตัวละครบางตัวมีหน้าตาที่ดูแปลกตา (uncanny) ซึ่งบ่งบอกว่า AI upscaling อาจไม่เข้ากับงานภาพสไตล์ดั้งเดิมของเกมเสมอไป
เกม Exclusive จาก Mistwalker บน Xbox 360 เกมที่สองที่ได้รับการดูแลเช่นนี้
อันที่จริง Lost Odyssey เป็นเกม Exclusive จาก Mistwalker บน Xbox 360 เกมที่สองที่ได้รับพอร์ต PC จากแฟนเกมในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดย Blue Dragon ซึ่งเป็นเกม JRPG อีกเกมของสตูดิโอที่ร่วมมือกับ Akira Toriyama ผู้สร้าง Dragon Ball ก็ได้รับการดูแลในลักษณะเดียวกันเมื่อเดือนที่แล้ว กลายเป็นว่าเกม JRPG ระดับ cult-classic สองเกมจากสตูดิโอเดียวกันที่เคยติดอยู่บนแพลตฟอร์มเดียวมาเกือบสองทศวรรษ ตอนนี้กลับสามารถเล่นบน PC ได้ทั้งคู่ภายในเวลาไล่เลี่ยกัน
ประเด็นสำคัญคือพอร์ตเหล่านี้ไม่ใช่พอร์ตอย่างเป็นทางการ Microsoft และ Mistwalker ยังไม่มีการประกาศแผนใดๆ ที่จะนำ Lost Odyssey ลง PC ผ่านช่องทางปกติ และโปรเจกต์ recomp นี้ก็ดำเนินอยู่ในพื้นที่สีเทาทางกฎหมายเช่นเดียวกับความพยายามในการอนุรักษ์เกมโดยแฟนๆ ส่วนใหญ่ สิ่งที่โปรเจกต์นี้พิสูจน์ให้เห็นคือความต้องการที่แท้จริงของผู้เล่นที่มีต่อเกมเหล่านี้บนแพลตฟอร์มที่ในตอนที่เกมวางจำหน่ายนั้นยังไม่ได้เป็นจุดหมายหลักของวงการเกม
สำหรับใครที่ต้องการสำรวจแนวเกม JRPG เพิ่มเติมพร้อมติดตามข่าวสารใหม่ๆ อยู่เสมอ สามารถบุ๊กมาร์ก gaming guides ของเราไว้ได้เลย เพราะเราจะขยายเนื้อหาครอบคลุมทั้งเกมใหม่และเกมคลาสสิกต่อไป
