NetEase ไม่ได้มาเล่นๆ กับการอัปเดตแพตช์เล็กๆ อีกต่อไป Marvel Rivals ซีซั่น 9 ในชื่อ The Mystery of Thebes มาพร้อมกับการยกเครื่องระบบการต่อสู้ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เปิดเกม โดยมีการปรับสมดุลตัวละครถึง 80% ของรายชื่อฮีโร่ทั้งหมด ซึ่งปรัชญาเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้คือการเปลี่ยนจากการไล่ตามความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ มาเป็นการเน้นความสนุกในการเล่นแทน
ฟังดูดีในทางทฤษฎี แต่ในทางปฏิบัติกลับมีความซับซ้อนกว่านั้น
ปรับลด Ultimate Charge ครั้งใหญ่
การเปลี่ยนแปลงที่ผู้เล่นทุกคนจะรู้สึกได้ทันทีคือการ Nerf อัตราการสะสม Ultimate Charge แบบยกแผง โดยสาย Vanguard และ Duelist จะถูกปรับลดอัตราการเปลี่ยนความเสียหายเป็น Ultimate จาก 70% เหลือ 55% ส่วนสาย Strategist โดนหนักกว่าเพราะถูกปรับลดทั้งสองทาง โดยอัตราการเปลี่ยนความเสียหายลดลงจาก 75% เหลือ 55% และอัตราการเปลี่ยนจากการฮีลลดลงจาก 75% เหลือ 60%
นั่นหมายความว่าการไฟต์ในเกมจะไม่ได้ตัดสินกันที่ใครปั๊ม Ultimate ได้เร็วกว่าอีกต่อไป แต่จะเน้นไปที่จังหวะการเล่นแบบช็อตต่อช็อตมากขึ้น ซึ่งปัญหาเรื่อง Ult Spam เป็นสิ่งที่ผู้เล่นบ่นกันมาตั้งแต่ซีซั่น 1 การปรับครั้งนี้จึงเป็นการแก้ปัญหาที่ตรงจุด ส่วนจะส่งผลต่อ Meta มากน้อยแค่ไหน สัปดาห์แรกของ Ranked ในซีซั่น 9 จะเป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุด
รื้อระบบ Team-Up ใหม่ทั้งหมด
การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่ใหญ่กว่าคือสิ่งที่ NetEase ทำกับระบบ Team-Up โดย Zhiyong หัวหน้าฝ่ายออกแบบการต่อสู้ได้ยอมรับในบันทึกของนักพัฒนาซีซั่น 9 ว่าเมื่อจำนวนฮีโร่เพิ่มขึ้น Team-Up ใหม่ๆ ก็เริ่มขาดความน่าสนใจและดูเหมือนทำมาแค่ให้ครบๆ มากกว่าจะสร้างความแตกต่าง ทีมงานจึงตัดสินใจยกเลิกโบนัส Team-Up Anchor และแทนที่ด้วยระบบสองระดับ
ตอนนี้ฮีโร่ทุกคนจะมี Team-Up สองแบบ ซึ่งแต่ละแบบจะมีเอฟเฟกต์พื้นฐาน (Base Effect) และเอฟเฟกต์เสริม (Enhanced Effect) โดยจุดสำคัญคือเอฟเฟกต์พื้นฐานจะทำงานตลอดเวลา ไม่ว่าฮีโร่ที่จับคู่กันจะอยู่ในทีมของคุณหรือไม่ก็ตาม ส่วนเวอร์ชันเสริมจะทำงานก็ต่อเมื่อมีฮีโร่ที่จับคู่กันอยู่ในทีมเท่านั้น
Hulk เป็นตัวอย่างที่ดีของระบบนี้ Team-Up ของเขากับ Captain America จะให้เอฟเฟกต์ AoE และลดคูลดาวน์เป็นพื้นฐาน และจะเพิ่มความเสียหายเมื่อมี Cap อยู่ในทีม ส่วน Team-Up กับ Wolverine จะให้สถานะ CC Immunity เป็นพื้นฐาน ซึ่งแค่ความสามารถนี้อย่างเดียวก็จะทำให้ Hulk รับมือยากขึ้นมาก
ระบบ Team-Up เดิมถือเป็นหนึ่งในจุดที่สร้างสรรค์ที่สุดของ Marvel Rivals การเลือกที่จะรื้อทำใหม่แทนที่จะตัดทิ้งถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง แต่สิ่งที่น่ากังวลคือด้วยจำนวนตัวละครที่ได้รับผลกระทบถึง 80% ทำให้ในช่วงแรกของซีซั่น 9 อาจเกิดการปฏิสัมพันธ์ของสกิลที่ยังไม่ได้ผ่านการทดสอบอีกมากมาย
เกราะฟื้นฟู (Regen Shields), บัฟสาย Dive และปัจจัยความวุ่นวาย
NetEase ยังเพิ่มระบบเกราะฟื้นฟูเข้ามาในเกม โดยฮีโร่จะสามารถฟื้นฟูเกราะบางส่วนได้หลังจากไม่ได้รับความเสียหายเป็นเวลา 5 วินาที แม้ทางสตูดิโอจะนำเสนอว่าเป็นกลไกใหม่ แต่ก็น่าแปลกใจเพราะระบบนี้เป็นมาตรฐานทั่วไปของเกมแนว Shooter อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ผลกระทบในเกมนั้นชัดเจนมาก โดยเฉพาะฮีโร่สาย Flanker และ Dive ที่จะได้ประโยชน์สูงสุด เพราะสามารถรีเซ็ตตัวเองระหว่างการปะทะในแนวหลังได้
พูดถึงสาย Dive ข้อมูลเบื้องต้นของซีซั่น 9 บ่งชี้ว่าสายนี้จะกลับมาโหดมาก Magik สามารถใช้โซ่ดึงศัตรูหลายตัวพร้อมกันได้ ส่วน Luna Snow มีคอมโบที่สามารถจัดการแทงค์ได้เลย นี่ไม่ใช่การปรับเล็กๆ น้อยๆ แต่เป็นการปรับที่จะกำหนด Meta จนกว่า NetEase จะมา Nerf ในภายหลัง
Cyclops ถูกปรับลดความเสียหายลงอย่างเห็นได้ชัดซึ่งถือว่าสมควรแล้ว ส่วน Black Widow ถูกปรับลดความสามารถในการยิงนัดเดียวตาย (One-shot) แลกกับการทำความเสียหายในวงกว้าง ซึ่งเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันได้ การลดทอนความสามารถระดับ High-risk, high-reward ของสไนเปอร์เพื่อให้เล่นง่ายขึ้น อาจเป็นการทำลายเสน่ห์ของการใช้ทักษะในเกมไป
สำหรับรายละเอียดการปรับเปลี่ยนฮีโร่ทั้งหมดในซีซั่น 9 สามารถดูรายการเต็มได้ที่ คู่มือบัฟและเนิร์ฟ Marvel Rivals ซีซั่น 9
ปรับสมดุลเพื่อความสนุก vs ปรับสมดุลเพื่อความสมเหตุสมผล
การเปลี่ยนปรัชญาของ NetEase ในครั้งนี้เป็นสิ่งที่น่าจับตามอง ซีซั่นก่อนๆ มักถูกวิจารณ์เรื่องความเก่งเกินไปของสาย Strategist, การ Nerf ที่ไม่ตรงจุด และ Meta ที่ดูอึดอัดมากกว่าจะมีความหลากหลาย ซีซั่น 9 จึงเป็นการตอบสนองต่อคำวิจารณ์เหล่านั้นโดยการปรับเปลี่ยนไปในทิศทางตรงกันข้ามอย่างสุดโต่ง
ความเสี่ยงคือ "การบัฟทุกคน" ไม่ได้การันตีว่าจะทำให้เกมสนุกเสมอไป หากฮีโร่ทุกคนมีคอมโบที่โกงเกินไป ผลลัพธ์ที่ได้จะไม่ใช่ความเท่าเทียม แต่จะเป็นเกมที่ทุกแมตช์เต็มไปด้วยจังหวะที่ดูเหมือนไม่ควรจะเกิดขึ้นได้ ซึ่งมันอาจจะดูสนุกเวลาดูคนอื่นเล่น แต่กลับน่าหงุดหงิดเวลาต้องเจอเอง
ซีซั่น 9 อาจเป็นการรีเซ็ตที่คืนชีวิตให้ Marvel Rivals หรืออาจเป็นการแก้ปัญหาที่มากเกินไปจนทำให้คอมมูนิตี้ต้องกลับไปบ่นในฟอรัมอีกครั้ง ไม่ว่าทางไหน นี่คือการอัปเดตครั้งสำคัญที่สุดของเกม และหากคุณต้องการบริบทว่าการเปลี่ยนแปลงในซีซั่นที่แล้วส่งผลอย่างไรต่อซีซั่นนี้ การกลับไปอ่าน บันทึกแพตช์ Marvel Rivals ซีซั่น 8 ก็ถือว่าคุ้มค่าที่จะย้อนกลับไปดู เพราะ Ranked Ladder ของซีซั่น 9 จะเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป
