Electronic Arts ได้เปิดตัว NHL 26 อย่างเป็นทางการ พร้อมยืนยันวันวางจำหน่ายที่จะกลับมาเปิดตัวในเดือนกันยายนเป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปี ในขณะที่คอมมูนิตี้เกมฮอกกี้กำลังตั้งตารอภาคใหม่นี้ EA ยังได้เผยข้อมูลเกี่ยวกับ แพลตฟอร์ม รายละเอียดการเข้าเล่นก่อนใคร (Early Access) และการอัปเกรดเกมเพลย์บางส่วน นี่คือทุกสิ่งที่เราทราบในขณะนี้
NHL 26 วางจำหน่ายวันที่ 12 กันยายน 2025
เกี่ยวกับ NHL 26
NHL 26 เป็นภาคใหม่ล่าสุดในแฟรนไชส์เกมจำลองฮอกกี้ที่ดำเนินมายาวนานของ EA Sports โดยซีรีส์นี้สร้างชื่อเสียงจากเกมเพลย์ที่สมจริงและทีมที่ได้รับลิขสิทธิ์อย่างเป็นทางการจาก National Hockey League ในปีนี้ตัวเกมมุ่งเน้นไปที่คอนโซล Next-Gen ด้วยกลไกที่ได้รับการปรับปรุงและความคมชัดของภาพที่ดียิ่งขึ้น เพื่อสานต่อวิวัฒนาการของแฟรนไชส์ในกลุ่มเกม กีฬา จำลอง
วันวางจำหน่าย NHL 26 และรายละเอียด Early Access
งานเปิดตัวเต็มรูปแบบของ EA เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ได้ประกาศวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการคือวันที่ 12 กันยายน 2025 สำหรับ Standard Edition ส่วนผู้เล่นที่ซื้อ Deluxe Edition จะได้เข้าเล่นก่อนหนึ่งสัปดาห์ โดยจะเริ่ม Early Access ในวันที่ 5 กันยายน
ช่วงเวลาการวางจำหน่ายในเดือนกันยายนถือว่ามีความสำคัญ เพราะ NHL 20 ในปี 2019 เป็นครั้งล่าสุดที่แฟรนไชส์นี้เปิดตัวเร็วขนาดนี้ โดยภาคหลังจากนั้นทั้งหมดล้วนวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม การขยับวันให้เร็วขึ้นทำให้ NHL 26 ได้เปรียบในช่วงที่ตลาดเกมช่วงฤดูใบไม้ร่วงมีการแข่งขันสูง และทำให้ EA ได้เปรียบในปฏิทินเกมกีฬา
แพลตฟอร์มที่ยืนยัน: เน้น Next-Gen ยังไม่ลง PC
NHL 26 จะวางจำหน่ายเฉพาะบน PlayStation 5 และ Xbox Series X|S เท่านั้น โดยแนวทางการเน้นเฉพาะ Next-Gen เริ่มต้นมาตั้งแต่ NHL 22 และยังคงดำเนินต่อไปในภาคนี้ โดยไม่มีแผนสำหรับเวอร์ชัน Last-Gen ส่วน PC และ Nintendo Switch 2 ก็ยังไม่มีชื่อในแผนปี 2025 โดย EA ระบุว่าแพลตฟอร์มเหล่านั้นจะยังไม่ได้เห็นตัว เกม จนกว่าจะถึงปี 2026 เป็นอย่างน้อย
การไม่มีเวอร์ชัน PC ยังคงเป็นจุดที่แฟนๆ NHL รู้สึกผิดหวัง โดยเฉพาะเมื่อเกมอย่าง FIFA และ Madden NFL ได้ขยายแพลตฟอร์มไปไกลกว่าเดิมแล้ว แต่ในตอนนี้ลำดับความสำคัญในการพัฒนาของ EA ยังคงอยู่ที่การปรับแต่งบนคอนโซลเป็นหลัก
ฟีเจอร์ใหม่: ICE-Q 2.0 และการอัปเดตโหมด Be-A-Pro
สิ่งที่เพิ่มเข้ามาในเกมเพลย์ปีนี้คือ ICE-Q 2.0 ซึ่งเป็นระบบที่ปรับปรุงใหม่เพื่อยกระดับฟิสิกส์ของผู้เล่น การตอบสนองในการสเกต และความสมจริงในการควบคุมลูกพัค EA อ้างว่าการอัปเดตนี้จะมอบเกมเพลย์ที่ลื่นไหลและสมจริงยิ่งขึ้น โดยเฉพาะในโหมดออนไลน์ที่มีการแข่งขันสูง
ICE-Q 2.0 มุ่งเน้นการปรับปรุงฟิสิกส์บนลานน้ำแข็ง
โหมด Be-A-Pro ก็ได้รับการอัปเดตเช่นกัน แม้ EA จะยังให้รายละเอียดไม่มากนักในระหว่างการเปิดตัว แต่มีการบอกใบ้ถึงประสบการณ์การเล่นอาชีพที่เน้นเนื้อเรื่องและมีความดื่มด่ำมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้โหมดนี้ใกล้เคียงกับโหมดอาชีพที่เน้นเนื้อเรื่องในเกมกีฬาอื่นๆ มากขึ้น
โหมด Hockey Ultimate Team (HUT) จะได้รับคอนเทนต์ใหม่ตามฤดูกาลตามคาด ส่วนโหมด Franchise Mode นั้นไม่มีการกล่าวถึงในระหว่างการประกาศ ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าผิดหวังสำหรับแฟนเกมที่ให้ความสำคัญกับฟีเจอร์การจัดการทีมในระยะยาว
บทสรุป
NHL 26 แสดงให้เห็นถึงความพยายามของ EA ในการสร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับแฟรนไชส์ด้วยการวางจำหน่ายที่เร็วขึ้น การเน้นเฉพาะ Next-Gen และการปรับปรุงเกมเพลย์อย่าง ICE-Q 2.0 ผู้เล่นคอนโซลมีเหตุผลที่จะคาดหวังถึงเกมจำลองฮอกกี้ที่ขัดเกลามาดียิ่งขึ้นในปีนี้ ในขณะที่ผู้ใช้ PC และ Switch คงต้องรอไปจนถึงปี 2026 เป็นอย่างน้อย
เมื่อใกล้ถึงวันวางจำหน่าย บททดสอบที่แท้จริงคือ NHL 26 จะทำได้ตามคำมั่นสัญญาหรือไม่ หรือการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเป็นเพียงการอัปเดตเล็กๆ น้อยๆ ในซีรีส์ที่ดำเนินมายาวนานเท่านั้น
