Witchfire กำลังสร้างกระแสอย่างเงียบๆ บน Steam และล่าสุดตัวเกมได้รับการนำเสนอแบบจัดเต็มในรูปแบบสิ่งพิมพ์แล้ว นิตยสาร PC Gamer ฉบับที่ 423 (สหรัฐฯ: ฉบับที่ 411) วางจำหน่ายแล้ววันนี้ โดยมี KILL THE WITCH ขึ้นแท่นเป็นหน้าปกในฐานะฟีเจอร์พิเศษระดับ World-exclusive เจาะลึกเกมแนว dark fantasy RPG shooter จากทีมพัฒนา The Astronauts
หน้าปกนิตยสาร PC Gamer ฉบับที่ 423
เนื้อหาในฟีเจอร์พิเศษ World-exclusive ของ Witchfire มีอะไรบ้าง
นี่ไม่ใช่แค่บทความพรีวิวสั้นๆ เพราะตามรายงานของ PC Gamer ระบุว่านักเขียน Joshua Wolens ได้ใช้เวลาหลายชั่วโมงในการเข้าไปสัมผัสตัวเกม Witchfire ก่อนที่บทความนี้จะถูกตีพิมพ์ นอกจากนี้ทีมงานยังได้นั่งพูดคุยกับสมาชิกหลักของทีมพัฒนา The Astronauts ซึ่งรวมถึง Adrian Chmielarz ผู้สร้างเกม FPS ระดับตำนานอย่าง Painkiller ที่ซุ่มพัฒนา Witchfire มานานกว่า 10 ปี และเปิดให้เล่นในรูปแบบ Early Access มานานหลายปี
หมุดหมายสำคัญในครั้งนี้คือเวอร์ชัน 1.0 หลังจากผ่านการอัปเดตย่อยในช่วง Early Access มาอย่างยาวนาน Witchfire กำลังเตรียมตัวสำหรับการเปิดตัวเต็มรูปแบบ (Full launch) และฟีเจอร์ใน PC Gamer ฉบับนี้ก็มาได้ถูกจังหวะพอดี ตัวเกมได้รับคะแนนรีวิวจากผู้ใช้ในเชิงบวกอย่างมากบน Steam ดังนั้นการปล่อยบทความ Exclusive ในช่วงนี้จึงดูเป็นการวางแผนที่ตั้งใจไว้แล้ว
เนื้อหา Exclusive ในนิตยสารนี้จะสงวนสิทธิ์ไว้จนถึงวันที่ June 27th, 2026 ดังนั้นหากคุณต้องการอ่านเนื้อหาฉบับเต็มก่อนที่จะลงแพลตฟอร์มดิจิทัล การซื้อนิตยสารฉบับพิมพ์หรือฉบับดิจิทัลจึงเป็นทางเลือกเดียวในตอนนี้
เนื้อหาอื่นๆ ในฉบับที่ 423 ก็น่าสนใจไม่แพ้กัน
นอกจากเรื่องราวหน้าปกของ Witchfire แล้ว ยังมีฟีเจอร์รองที่น่าสนใจเกี่ยวกับสุดยอดเกม MMO บน PC โดยทีมงาน PC Gamer ได้ร่วมกันคัดเลือกประสบการณ์เกม MMO ที่ดีที่สุดในปี 2026 รายชื่อมีตั้งแต่เกมยักษ์ใหญ่อย่าง World of Warcraft และ Final Fantasy XIV ไปจนถึงเกมคลาสสิกที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนอย่าง City of Heroes เนื่องจากเกม MMO ระดับบิ๊กทุกเกมสามารถเล่นได้บน PC บทความนี้จึงเปรียบเสมือนคู่มือสำหรับใครก็ตามที่กำลังมองหาโลกออนไลน์ใบใหม่เพื่อใช้เวลาดื่มด่ำไปกับมัน
ในส่วนของพรีวิว (Preview) เริ่มต้นด้วยเกม The Expanse: Osiris Reborn จาก Owlcat Games ซึ่งทีมงานอธิบายว่าให้กลิ่นอายแบบ Mass Effect อย่างมาก ทั้งในแง่ของระบบยิงมุมมองข้ามไหล่ (Over-the-shoulder gunplay) และการตัดสินใจที่มีผลต่อเนื้อเรื่อง ส่วนพรีวิวเกมอื่นๆ ได้แก่ Metro 2039, Scriptorium, Road to Vostok, Windrose, Shadow Dungeon, และ Gun Store Simulator
ฟีเจอร์หน้าปก Witchfire เป็นเนื้อหา Exclusive เฉพาะในนิตยสารจนถึงวันที่ June 27th, 2026 มีจำหน่ายทั้งในรูปแบบเล่มพิมพ์และดิจิทัลในราคา $4.99 ต่อฉบับ (สหรัฐฯ)
รีวิว, คอลัมน์ Reinstall และการทดสอบฮาร์ดแวร์
รายการรีวิวในฉบับนี้มี Diablo IV: Lord of Hatred เป็นรีวิวหลัก โดย Tyler Colp ได้ถ่ายทอดสิ่งที่ PC Gamer นิยามว่าเป็นประสบการณ์ Diablo IV ที่กลั่นกรองออกมาได้ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เคยมีมา นอกจากนี้ยังมีรีวิวเกม Starship Troopers: Ultimate Bug War!, Xenonauts 2, Pragmata, Mouse: PI For Hire, และ Vampire Crawlers
คอลัมน์ Reinstall ได้หยิบเอาเกม Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast กลับมาเล่นอีกครั้ง เพื่อทดสอบว่าระบบการต่อสู้ด้วยดาบ Lightsaber ยังคงยอดเยี่ยมอยู่หรือไม่ ส่วนหมวดฮาร์ดแวร์จะเน้นไปที่อุปกรณ์เสริมสาย Ergonomic รวมถึงคีย์บอร์ดแยกส่วน Cloud Nine's C959 ErgoTKL และเมาส์แนวตั้ง Razer's Pro Click V2 Vertical Edition นอกจากนี้ยังมีรายงานพิเศษเกี่ยวกับ ZQuest Classic เอนจิน Open-source อายุ 26 ปีสำหรับสร้างเกมผจญภัยแนว 2D top-down ที่ยังมีชุมชนนักพัฒนาคอยสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง
ทำไมการที่ Witchfire ได้ขึ้นปกถึงมีความสำคัญ
ประเด็นสำคัญคือ PC Gamer จะไม่มอบพื้นที่หน้าปกแบบ World-exclusive ให้กับเกมที่ยังไม่พร้อม ทีมงาน The Astronauts ใช้เวลาพัฒนา Witchfire มานานกว่าทศวรรษ และการที่นิตยสารได้เข้าไปทดลองเล่นจริง (Hands-on) นานหลายชั่วโมง บ่งบอกว่าเวอร์ชัน 1.0 นั้นใกล้เสร็จสมบูรณ์และเล่นได้จริงแล้ว สำหรับเกมที่อยู่ในช่วง Early Access มานานจนผู้เล่นบางส่วนเริ่มถอดใจ การได้ขึ้นปก PC Gamer ก่อนเปิดตัวเวอร์ชัน 1.0 ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนมาก
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่อาจมองข้ามคือ Witchfire ครองพื้นที่ในตลาดเฉพาะ (Niche) ที่ไม่ค่อยมีคู่แข่ง นั่นคือเกมแนว dark fantasy shooter ที่มีระบบความคืบหน้าแบบ RPG และให้ความสำคัญกับระบบการยิง (Gunplay) อย่างจริงจัง ด้วยชื่อชั้นของทีม The Astronauts ประวัติของ Chmielarz กับเกม Painkiller และทิศทางรีวิวบน Steam ทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นว่าตัวเกมได้พบจุดที่ลงตัวแล้ว ฟีเจอร์ใน PC Gamer นี้จึงคุ้มค่าที่จะอ่าน หากคุณยังลังเลว่าจะกระโดดเข้าสู่เกมในเวอร์ชัน 1.0 เลยดีหรือไม่
คำแนะนำจากโปร: หากคุณต้องการเตรียมตัวก่อนเกมเปิดตัว ลองเข้าไปดู KILL THE WITCH strategy guides เพื่อศึกษาระบบที่เกมต้องการจากผู้เล่นก่อนตัดสินใจ และสำหรับการครอบคลุมเนื้อหาเกมในทุกแนว สามารถติดตามได้ที่ gaming guides hub ในขณะที่วันปล่อยตัว Witchfire 1.0 ใกล้เข้ามาทุกที
