Pickmos เกมแนว monster-taming survival (เกมเอาชีวิตรอดและสะสมมอนสเตอร์) ที่ตลอดช่วงเวลาที่เปิดตัวมามักถูกวิจารณ์ว่าลอกเลียนแบบ Pokemon และ Palworld ได้ถูกถอดออกจาก Steam เป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยทางผู้จัดจำหน่ายอย่าง Networkgo ได้เข้ามาจัดการเมื่อวันที่ 16 เมษายน พร้อมประกาศว่าจะเข้าควบคุมดูแลทีมพัฒนา PocketGame โดยตรงเพื่อปรับปรุงตัวเกมให้พร้อมก่อนที่จะนำกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง
ผู้จัดจำหน่ายเข้าแทรกแซง
แถลงการณ์ของ Networkgo ไม่ได้อ้อมค้อมถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น "เราได้รับฟังความคิดเห็นของพวกคุณเกี่ยวกับการถอดเกมออกและต้องการชี้แจงให้ชัดเจน" ผู้จัดจำหน่ายระบุ "Networkgo ได้เข้ามาแทรกแซงการพัฒนา Pickmos อย่างเป็นทางการ เราจะคอยกำกับดูแลทีม PocketGame ในมุมมองของผู้เล่นเพื่อให้แน่ใจว่าตัวเกมจะมีการพัฒนาที่ดีขึ้น"
ในขณะเดียวกัน PocketGame ได้แจ้งกับผู้ติดตามบน X ว่า "เรากำลังปรับปรุงตัวเกมเพื่อให้แน่ใจว่าจะได้รับประสบการณ์ที่ปราศจากประเด็นดราม่า" พร้อมเสริมว่า Pickmos "จะถูกนำกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้งเมื่อได้รับอนุมัติขั้นสุดท้ายจากผู้จัดจำหน่ายของเรา" ทั้งนี้ต้องทำความเข้าใจก่อนว่าตัวเกมยังไม่เคยมีกำหนดการวางจำหน่ายที่แน่นอนมาก่อน ดังนั้นคำว่า "re-released" (วางจำหน่ายอีกครั้ง) จึงหมายถึงการนำกลับขึ้นหน้าร้านค้า Steam เท่านั้น
การเปลี่ยนชื่อที่ไม่สามารถตบตาใครได้
ช่วงเวลาที่เกิดขึ้นนี้ถือว่าน่าสนใจ โดย Pickmos ถูกประกาศเปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้วในชื่อ Pickmon ซึ่งแน่นอนว่าชื่อนี้ห่างจากแฟรนไชส์สะสมมอนสเตอร์ระดับโลกเพียงแค่ตัวอักษรเดียวเท่านั้น ทาง PocketGame ได้เปลี่ยนชื่อเกมในสัปดาห์นี้โดยอ้างว่า "Pickmos" จะ "สอดคล้องกับอัตลักษณ์ของแบรนด์และเนื้อเรื่อง (lore) ของเรามากกว่า" และคำต่อท้าย "-mos" นั้นสื่อถึง "จักรวาลอันกว้างใหญ่ (Cosmos)" และ "การมีตัวตนที่ทรงพลังยิ่งขึ้น"
ทว่าคอมมูนิตี้เกมเมอร์ไม่ได้รู้สึกคล้อยตามคำอธิบายนี้เลย
ชื่อสตูดิโออย่าง PocketGame เองก็ดูคล้ายกับ Pocketpair ผู้พัฒนาเกม Palworld จนน่าอึดอัดใจ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญหรือความตั้งใจที่จะเกาะกระแสชื่อเสียงของเกมอื่น ชาวเน็ตก็ได้ตัดสินไปเรียบร้อยแล้ว
สิ่งที่คอมมูนิตี้ Steam พูดถึงจริงๆ
นับตั้งแต่ Pickmos ปรากฏตัวในเดือนมีนาคม ศูนย์รวมคอมมูนิตี้ของเกมก็เต็มไปด้วยข้อกล่าวหาเรื่องการคัดลอกผลงาน (plagiarism) กระทู้หนึ่งที่ได้รับการโหวตสูงได้แปะป้ายว่า "SCAM WARNING" (คำเตือนการหลอกลวง) โดยอ้างว่าเกมนี้เป็น "การนำ Asset มายำรวมกันโดยใช้ดีไซน์และโมเดลที่ขโมยมาจากแหล่งต่างๆ" นอกจากนี้ ศิลปินแฟนอาร์ต Pokemon รายหนึ่งยังกล่าวหาว่า PocketGame "ขโมยดีไซน์หนึ่งของฉันไป" โดยระบุว่าทีมงาน "ไม่ได้พยายามเปลี่ยนอะไรเลยเพื่อให้มันดูเนียนขึ้นแม้แต่น้อย"
ข้อกล่าวหาที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้ จากเจ้าของผลงานต้นฉบับที่ชี้เป้าไปยังดีไซน์มอนสเตอร์ตัวใดตัวหนึ่ง ถือเป็นปัญหาคนละระดับกับกระแสวิจารณ์ทั่วไปที่ว่า "เกมนี้ดูได้รับแรงบันดาลใจมาจาก Pokemon" เหมือนที่ Palworld เคยเผชิญในช่วงเปิดตัว
การเปรียบเทียบกับ Palworld ที่ส่งผลทั้งสองด้าน
ประเด็นสำคัญคือ: เสียงวิจารณ์ที่รุนแรงที่สุดบางส่วนต่อ Pickmos มาจากแฟนเกม Palworld ซึ่งทำให้แนวเกมนี้อยู่ในสถานการณ์ที่กระอักกระอ่วนใจ ตัว Palworld เองยังคงเผชิญกับคดีละเมิดสิทธิบัตรจาก Nintendo และ The Pokemon Company และหัวหน้าฝ่ายจัดจำหน่ายของ Pocketpair เองก็ได้ตอบโต้การเปิดตัว Pickmon ในตอนแรกว่า "สงสัยจะมีคนเป็นแฟนคลับแนวเกมนี้มั้ง" แทนที่จะเป็นการวิจารณ์ที่รุนแรงกว่านั้น
ความแตกต่างสำคัญที่เหล่านักวิจารณ์มักชี้ให้เห็นคือ "เจตนา" และ "การลงมือทำ" Palworld สร้างสิ่งที่แตกต่างอย่างแท้จริงขึ้นมาเมื่อเวลาผ่านไป ด้วยระบบ survival และโทนของเกมที่สร้างอัตลักษณ์ของตัวเองขึ้นมาได้ ในขณะที่ Pickmos จากสิ่งที่เห็นก่อนที่หน้าร้านค้าจะถูกถอดออก ดูเหมือนจะทำในทางตรงกันข้าม คือพยายามเน้นย้ำความคล้ายคลึงแทนที่จะสร้างความแตกต่าง
แนวเกม monster-taming ในปัจจุบันกำลังหนาแน่น Temtem: Pioneers เพิ่งปรับทิศทางไปสู่แนว survival crafting แบบ Palworld ส่วน Palworld 1.0 ก็ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา ความต้องการของผู้เล่นต่อเกมประเภทนี้มีอยู่จริง ซึ่งยิ่งทำให้เรื่องนี้ดูน่าฉงนว่าทำไม PocketGame ถึงตัดสินใจเลือกเส้นทางของการลอกเลียนแบบให้มากที่สุด แทนที่จะสร้างความแปลกใหม่ให้ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำที่ควรจะเป็น
ก้าวต่อไปของ Pickmos
Networkgo ยังไม่ได้ระบุไทม์ไลน์ว่า Pickmos จะกลับมาบน Steam เมื่อไหร่ และเมื่อพิจารณาจากขอบเขตของการปรับปรุงที่บอกใบ้ไว้ นั่นอาจเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว การที่ผู้จัดจำหน่ายนิยามการกระทำนี้ว่าเป็นการกำกับดูแลการพัฒนา "จากมุมมองของผู้เล่น" แสดงให้เห็นว่าปัญหาอาจมีมากกว่าแค่การออกแบบตัวละครใหม่เพียงไม่กี่ตัว
สำหรับใครที่สนใจในพื้นที่ของเกมแนว monster-taming survival ในระหว่างที่ Pickmos กำลังปรับปรุง ลองอ่านข่าวเกมล่าสุดของเรา เพื่อติดตามอัปเดตของ Temtem: Pioneers และเส้นทางสู่เวอร์ชัน 1.0 ของ Palworld ซึ่งทั้งสองเกมนั้นพิสูจน์ให้เห็นถึงความก้าวหน้าในการพัฒนาจริง มากกว่าการจัดการกับประเด็นดราม่า
Pickmos กำลังเผชิญกับเส้นทางที่ยากลำบาก การกลับมาบน Steam เป็นเพียงเรื่องง่าย การโน้มน้าวใจคอมมูนิตี้ที่ตีตราไปแล้วว่าเกมนี้คือการหลอกลวงให้กลับมามองใหม่อีกครั้งคือความท้าทายที่แท้จริง และเมื่อ ลองดูรีวิวเกมคุณภาพในแนวเดียวกันของเรา ก็ยิ่งทำให้หนทางของ Pickmos ดูริบหรี่ลงไปอีกเมื่อเทียบกัน
