ในความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามอง Palworld เกมแนวสะสมสิ่งมีชีวิตยอดนิยม ได้ก้าวไปสู่อีกขั้นสำคัญ โดยมีผู้เล่นทะลุ 25 ล้านคน ซึ่งรวมถึงผู้เล่น 15 ล้านคนบน Steam และอีก 10 ล้านคนบน Xbox Game Pass ที่ทำได้ภายในหนึ่งเดือนหลังเปิดตัว
เกมนี้พัฒนาโดย Pocketpair เป็นเกมแนวผจญภัย RPG แบบผู้เล่นหลายคน (multiplayer adventure RPG) ที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยมียอดขายมากกว่า 2 ล้านชุดภายใน 24 ชั่วโมงแรกหลังวางจำหน่าย
เกมนี้โดดเด่นด้วยการผสมผสานองค์ประกอบของการเอาชีวิตรอดและสร้างสิ่งของ (survival-crafting) แบบผู้เล่นหลายคนเข้ากับเกม RPG ผจญภัยได้อย่างมีเอกลักษณ์ ซึ่งแตกต่างจากเกมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Pokémon ทั่วไป เกมนี้ถูกอธิบายว่าเป็น "Pokémon with guns" ซึ่งเป็นสโลแกนที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีและมีส่วนช่วยให้เกมได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม
Pocketpair's Palworld Achieves 25 Million Players
ผลกำไรที่น่าประทับใจ
จากการเปิดตัวทั้งบน Steam และ Xbox ผู้เล่นส่วนใหญ่ (63% หรือ 12 ล้านคน) เล่นบน Steam เป็นหลัก หากผู้เล่นจ่ายเต็มราคาสำหรับช่วง Early Access ของ Palworld รายได้จาก Steam ของ Pocket Pair จะสูงถึงเกือบ 360 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อเทียบกับงบประมาณที่รายงานว่าต่ำกว่า 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (1 พันล้านเยน) ทำให้ Pocket Pair มีอัตรากำไรที่สูงมากบน Steam เพียงอย่างเดียว
ตามข้อมูลยอดขายบน Steam ประมาณ 36% ของผู้เล่นมาจากประเทศจีน ในขณะที่ 21% มาจากสหรัฐอเมริกา น่าประหลาดใจที่เพียง 2.5% มาจากญี่ปุ่น ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของ IP Pokémon ที่น่าสังเกตคือ มีความสัมพันธ์ที่สำคัญระหว่างผู้เล่น Palworld กับผู้ที่เคยเล่น Monster Hunter: World, Elden Ring และ Risk of Rain 2 มาก่อน ตามข้อมูลของ Simon Carless จาก GameDiscoverCo
Pocketpair's Palworld Achieves 25 Million Players
Palworld ปะทะ Helldivers 2
สิ่งที่ทำให้ Palworld แตกต่างคือความสามารถในการรักษาฐานผู้เล่นจำนวนมากไว้ได้ทั้งบน Steam และ Xbox Game Pass ซึ่งบ่งชี้ถึงความน่าสนใจที่กว้างขวางในแพลตฟอร์มเกมที่หลากหลาย ความหลากหลายของผู้เล่นนี้ท้าทายสมมติฐานทั่วไปที่ว่าเกมเมอร์มักจะทุ่มเทเวลาให้กับเกมประเภท live service เพียงเกมเดียวในแต่ละครั้ง
ในขณะเดียวกัน Helldivers 2 เกมยิงมุมมองบุคคลที่สามจาก Arrowhead ก็ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งเช่นกัน SteamDB รายงานว่า Helldivers 2 มีผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดถึง 450,000 คนบน Steam
แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขยอดขายที่แน่ชัด แต่จำนวนผู้เล่นที่สูงบ่งชี้ถึงฐานผู้เล่นจำนวนมาก การที่ทั้ง Palworld และ Helldivers 2 ประสบความสำเร็จในแง่ของการมีส่วนร่วมของผู้เล่น ชี้ให้เห็นว่าตรงกันข้ามกับความคาดหวังของอุตสาหกรรม เกมเมอร์จำนวนมากกำลังเปิดรับโอกาสในการเล่นทั้งสองเกมไปพร้อมๆ กัน
แม้ว่าจำนวนผู้เล่นพร้อมกันจะลดลงเล็กน้อยตั้งแต่เกมเปิดตัว แต่ผู้จัดการชุมชน Bucky ยืนยันว่ารูปแบบนี้เป็นเรื่องปกติและสนับสนุนให้ผู้เล่นสำรวจเกมอื่นๆ ในช่วงที่ไม่มีคอนเทนต์ใหม่ โดยกล่าวว่า: "คุณไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดกับการเปลี่ยนไปเล่นเกมอื่น" (You don’t need to feel guilty about hopping from game to game.)
Pocketpair's Palworld Achieves 25 Million Players
ข้อคิดเห็นสุดท้าย
ตรงกันข้ามกับบางกรณีที่เกม live service แข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงความสนใจของผู้เล่น Palworld และ Helldivers 2 แสดงให้เห็นว่าเกมเมอร์สามารถแบ่งเวลาให้กับทั้งสองประสบการณ์ได้ สถานการณ์นี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเกมอย่าง Suicide Squad: Kill the Justice League ซึ่งประสบปัญหาในการรักษาผู้เล่นและตามหลัง Helldivers 2 อย่างมากในแง่ของการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่อง
ในขณะที่ภูมิทัศน์การเล่นเกมยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จของ Palworld และ Helldivers 2 ท้าทายบรรทัดฐานของอุตสาหกรรมแบบดั้งเดิม พิสูจน์ให้เห็นว่าเกมเมอร์จำนวนมากเต็มใจและสามารถมีส่วนร่วมกับเกม live service หลายเกมพร้อมกัน การอยู่ร่วมกันของสองเกมนี้ที่มีจำนวนผู้เล่นที่แข็งแกร่ง บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้เล่น ซึ่งส่งสัญญาณถึงยุคใหม่ในแนวทางของชุมชนเกมต่อเกม live service
