Robert Henrysson ได้ก้าวลงจากตำแหน่ง CEO ของ Supermassive Games และลาออกจากบริษัทแม่ Nordisk Games ไปพร้อมกัน โดยทางสตูดิโอได้ยืนยันเรื่องนี้เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2026 ประกาศดังกล่าวถูกเผยแพร่ผ่านทาง LinkedIn ประมาณเจ็ดสัปดาห์หลังจากที่ Directive 8020 ได้วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2026 ส่งผลให้สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลัง Until Dawn ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีประธานเจ้าหน้าที่บริหารอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ผู้ก่อตั้งร่วมได้ลาออกไปเมื่อช่วงต้นปี 2024
ขณะนี้ยังไม่มีการประกาศชื่อผู้ที่จะมารับตำแหน่งต่อ ทาง Nordisk Games ยังไม่ได้ระบุช่วงเวลาในการแต่งตั้ง CEO คนใหม่ แม้ว่า Graeme Law จะเข้ามารับหน้าที่รักษาการ CEO ในระหว่างที่ยังคงมีการสรรหาผู้บริหารคนใหม่ต่อไป
เส้นทางของ Henrysson สู่ตำแหน่งนี้
Henrysson เข้าร่วมงานกับ Nordisk Games ในฐานะพาร์ทเนอร์เมื่อเดือนสิงหาคม 2022 ในช่วงเวลาที่กลุ่มสื่อยักษ์ใหญ่จากเดนมาร์กอย่าง Egmont Group เข้าซื้อกิจการของ Supermassive อย่างเต็มตัว เขาได้รับตำแหน่ง CEO ในเดือนมกราคม 2024 โดยเข้ามารับช่วงต่อจากผู้ก่อตั้งร่วมอย่าง Pete Samuels ซึ่งลาออกด้วยเหตุผลด้านสุขภาพหลังจากเป็นผู้นำสตูดิโอมานานถึง 15 ปี
ภารกิจของเขาชัดเจนมาก นั่นคือการสร้างเสถียรภาพให้กับสตูดิโอที่เพิ่งสูญเสียผู้ก่อตั้งไป การสร้างทีมบริหารขึ้นมาใหม่ และการเข็นโปรเจกต์ Directive 8020 ออกสู่ตลาด ตามคำกล่าวของ Nordisk เขาทำหน้าที่นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ แถลงการณ์ของบริษัทแม่บน LinkedIn ได้ยกย่อง Henrysson ในเรื่องการสร้างทีมผู้นำขึ้นมาใหม่ การปรับกลยุทธ์ให้เฉียบคม และการดูแลจน Directive 8020 พัฒนาจนเสร็จสมบูรณ์
ก่อนที่จะมาร่วมงานกับ Supermassive นั้น Henrysson เคยดำรงตำแหน่ง CEO และประธานกรรมการที่ Avalanche Studios Group ซึ่งเป็นสตูดิโอเบื้องหลังแฟรนไชส์ Just Cause ในโพสต์บน LinkedIn ของเขา เขาได้บรรยายถึงช่วงเวลาที่ Supermassive ว่าเป็น "บทบาทที่คุ้มค่ามาก" และกล่าวว่าเขาวางแผนที่จะใช้เวลาช่วงฤดูร้อนกับครอบครัวก่อนที่จะมองหาบทบาทในฐานะที่ปรึกษาต่อไป
สิ่งที่ Directive 8020 มอบให้กับผู้เล่นจริงๆ
ประเด็นคือ Nordisk Games ยกย่องว่า Directive 8020 เป็นเกมที่ได้รับคำวิจารณ์ในแง่บวกมากที่สุดในซีรีส์ Dark Pictures จนถึงปัจจุบัน แต่ตัวเลขกลับเล่าเรื่องราวที่ซับซ้อนกว่านั้น เกมนี้ได้คะแนน 72 บน Metacritic ซึ่งทางเว็บไซต์รวบรวมคะแนนจัดอยู่ในระดับผสมหรือปานกลาง
สิ่งที่เกมนี้ทำได้สำเร็จในเชิงโครงสร้างนั้นมีความสำคัญมากกว่าคะแนนรีวิว Directive 8020 เป็นเกมแรกในซีรีส์ Dark Pictures ที่สร้างขึ้นบน Unreal Engine 5 ซึ่งเป็นการปรับเปลี่ยนทางเทคนิคที่สตูดิโอเลื่อนออกไปหลายปีภายใต้ตารางการปล่อยเกมแบบกึ่งรายปีที่กดดัน นอกจากนี้ยังเป็นเกมแรกในชุดแอนโธโลยีที่ Supermassive จัดจำหน่ายเอง หลังจากที่ Bandai Namco เป็นผู้ดูแลหน้าที่การจัดจำหน่ายให้กับสี่ภาคก่อนหน้านี้ ความเป็นอิสระในการจัดจำหน่ายนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายสำหรับสตูดิโอที่ต้องอยู่ภายใต้ข้อจำกัดทางการค้าจากภายนอกมานานหลายปี
ผู้เล่นที่เล่นเกมจนจบยังได้พบกับทีเซอร์ลับในรางวัลหลังจบเกม ซึ่งชี้ไปที่โปรเจกต์ที่แฟนๆ คาดการณ์ว่าเป็น The Craven Man หนึ่งในหลายๆ ชื่อที่ Supermassive ได้จดเครื่องหมายการค้าไว้เมื่อหลายปีก่อน ดังนั้นสตูดิโอจึงได้ทิ้งร่องรอยไว้ แม้ว่าโปรเจกต์ถัดไปจะยังไม่มีการประกาศชื่ออย่างเป็นทางการก็ตาม
สตูดิโอที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากในรอบสองปี
ความผันผวนของทีมบริหารที่ Supermassive เป็นสิ่งที่มองข้ามได้ยาก ในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 สตูดิโอได้ลดจำนวนพนักงานลงประมาณ 90 คน หรือคิดเป็น 30% ของพนักงานทั้งหมดประมาณ 350 คน หลังจากที่ผู้ก่อตั้งลาออกไปไม่นาน ในเดือนกรกฎาคม 2025 มีการเลิกจ้างอีก 36 ตำแหน่ง พร้อมกับการประกาศว่า Directive 8020 ถูกเลื่อนจากกำหนดการเดิมในเดือนตุลาคม 2025
ตลอดการลดพนักงานทั้งสองรอบ Henrysson คือบุคคลที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลให้สตูดิโอยังคงทำงานและผลิตผลงานได้ตามปกติ Supermassive ได้วางจำหน่าย Little Nightmares III ให้กับ Bandai Namco ในเดือนตุลาคม 2025 และตามมาด้วย Directive 8020 ในอีกเจ็ดเดือนต่อมา การเข็นเกมออกมาได้สองเกมท่ามกลางความวุ่นวายภายในองค์กรขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย
บริบทของอุตสาหกรรมในวงกว้างทำให้รูปแบบนี้ดูน่าประหลาดใจน้อยลง แม้จะยังคงมีความสำคัญอยู่ อุตสาหกรรมเกมมีการเลิกจ้างงานหลายหมื่นตำแหน่งระหว่างปี 2022 ถึงกลางปี 2025 และสตูดิโอที่มีชื่อเสียงโด่งดังก็ไม่ได้รับการยกเว้น Henrysson ถูกดึงตัวเข้ามาเพื่อจัดการกับช่วงวิกฤตโดยเฉพาะ และหากวัดจากตัวชี้วัดที่ Nordisk ให้ความสำคัญ เขาก็สามารถจัดการมันได้สำเร็จ
โครงสร้างความเป็นเจ้าของบอกอะไรเราเกี่ยวกับก้าวต่อไป
Nordisk Games ดำเนินงานด้วยโมเดลการถือครองระยะยาว ไม่ใช่กรอบเวลาการถอนทุนแบบ Venture Capital ปรัชญาที่บริษัทระบุไว้คือการถือครองสตูดิโอเป็นเวลาหลายปี ให้การสนับสนุนเชิงกลยุทธ์ และรักษาความเป็นอิสระในการสร้างสรรค์ในระดับสตูดิโอ โครงสร้างนั้นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้บริหารที่เน้นภารกิจเฉพาะอย่าง Henrysson ถึงมีความสมเหตุสมผล คือการนำคนเข้ามาเพื่อส่งมอบผลลัพธ์ที่กำหนดไว้ แล้วค่อยประเมินสถานการณ์ใหม่
คำถามที่เปิดกว้างในตอนนี้คือผู้นำแบบไหนที่ Nordisk จะแต่งตั้งเป็นคนต่อไป การมี CEO ที่เน้นการสร้างเสถียรภาพนั้นสมเหตุสมผลในตอนที่สตูดิโออยู่ในภาวะวิกฤต แต่ Supermassive ในวันนี้อยู่ในตำแหน่งที่ต่างออกไป มีเอนจิ้นใหม่ ไม่ต้องพึ่งพาความสัมพันธ์กับผู้จัดจำหน่ายสำหรับซีรีส์แอนโธโลยี และมีโปรเจกต์ถัดไปที่แย้มออกมาโดยยังไม่มีรูปแบบที่ชัดเจน การแต่งตั้งครั้งต่อไปจะเป็นสัญญาณว่า Nordisk ต้องการผู้นำด้านความคิดสร้างสรรค์เพื่อกำหนดทิศทางใหม่ของ Supermassive หรือต้องการผู้บริหารฝ่ายปฏิบัติการอีกคนเพื่อจัดการช่วงเปลี่ยนผ่านนี้
สำหรับผู้เล่นที่ติดตามผลงานของ Supermassive มาตลอดทั้งในจักรวาล Until Dawn, เกม Dark Pictures และล่าสุดคือเกมเดี่ยวอย่าง Directive 8020 ทิศทางของสตูดิโอขึ้นอยู่กับการตัดสินใจครั้งนี้อย่างแท้จริง Until Dawn guides และแคตตาล็อกเกมสยองขวัญในวงกว้างที่ Supermassive สร้างขึ้นมากว่าทศวรรษแสดงถึงอัตลักษณ์เชิงสร้างสรรค์ที่ควรค่าแก่การรักษาไว้ ไม่ว่า CEO คนต่อไปจะแบ่งปันวิสัยทัศน์นั้น หรือมองว่าสตูดิโอเป็นเพียงเครื่องจักรผลิตผลงาน นั่นคือเรื่องราวที่แท้จริงในครั้งนี้
แฟรนไชส์ Until Dawn อยู่ในมือคนอื่นแล้วในตอนนี้
สิ่งหนึ่งที่ควรทราบแยกต่างหากคือ IP ของ Until Dawn ไม่ได้อยู่ในความรับผิดชอบหลักของ Supermassive อีกต่อไป Sony ประกาศระหว่างงาน State of Play ในเดือนมิถุนายน 2026 ว่า Until Dawn 2 กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาที่ Firesprite Games ซึ่งเป็นสตูดิโอเบื้องหลัง Horizon: Call of the Mountain สำหรับ PlayStation VR2 ภาคต่อนี้มีกำหนดการในปี 2027 โดยมีนักแสดงชุดใหม่รวมถึง Dacre Montgomery และ Neil Newbon และจะติดตามกลุ่มนักล่าผีบนเกาะเขตร้อนที่ถูกทิ้งร้าง
ดังนั้นแฟรนไชส์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของ Supermassive กำลังเดินหน้าต่อไปโดยไม่มีพวกเขา บริบทนี้ทำให้การลาออกของ CEO ดูเหมือนจะไม่ใช่วิกฤตสำหรับซีรีส์ Until Dawn โดยตรง แต่เป็นจุดเปลี่ยนที่แท้จริงสำหรับสิ่งที่ Supermassive ต้องการจะเป็นต่อไป สตูดิโอยังมีแอนโธโลยี Dark Pictures, เอนจิ้นใหม่ และโปรเจกต์ที่แย้มออกมา เพียงแค่ต้องการใครสักคนมานำทางไปสู่จุดนั้น ตรวจสอบ gaming guides ของเราเพื่อติดตามข้อมูลเพิ่มเติมในขณะที่บทต่อไปของ Supermassive กำลังก่อตัวขึ้น
