Liquid Swords สตูดิโอที่ก่อตั้งโดย Christofer Sundberg ผู้สร้างเกม Just Cause เตรียมวางจำหน่ายเกมแรกของค่ายอย่าง Samson: A Tyndalston Story บน PC ในวันพุธที่ 8 เมษายนนี้ โดยเปิดตัวในราคา $25 ตัวเกมเป็นแนว Open-world crime ขนาดกะทัดรัดที่ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเกมระดับตำนานอย่าง GTA ซึ่งทาง Sundberg เองก็ไม่ได้ปฏิเสธแต่อย่างใด โดยในขณะนี้ตัวอย่างเกม (Launch trailer) ได้ปล่อยออกมาให้ชมกันแล้ว และตัวเกมจะวางจำหน่ายบน Steam และ Epic Games Store ในเวลา 6 โมงเช้าตามเวลา PT ของวันที่ 8 เมษายน
เรื่องราวอาชญากรรมที่ขับเคลื่อนด้วยหนี้สิน ไม่ใช่การสาดกระสุน
เนื้อเรื่องของเกมมีความกระชับและดุดัน คุณจะได้รับบทเป็น Samson ชายผู้ที่ถูกนิยามว่า "เรียนรู้เรื่องความรุนแรงก่อนที่จะรู้จักความเมตตา" เมื่อภารกิจปล้นเกิดผิดพลาดจนน้องสาวของเขาถูกจับไปเป็นตัวประกัน Samson จึงต้องแบกรับภาระหนี้สินที่มาพร้อมกับเวลาที่นับถอยหลัง หากจ่ายเงินไม่ทันตามกำหนด ดอกเบี้ยก็จะทบต้นไปเรื่อยๆ ซึ่งกลไกนี้ช่วยสร้างแรงกดดันให้กับผู้เล่นโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเนื้อเรื่องที่ยาวเหยียดถึง 100 ชั่วโมง
ประเด็นสำคัญคือ Samson ไม่มีปืนให้ใช้ ซึ่งเป็นการตัดสินใจออกแบบที่ตั้งใจไว้แต่แรก ไม่ใช่เพราะงบประมาณจำกัด แต่เกมจะให้ผู้เล่นเข้าถึงรถที่ติดตั้งอาวุธและอัปเกรดกว่า 25 รายการ ทั้งในด้านทักษะการต่อสู้ (Brawling) และการขับขี่ ตัวเกมประกอบด้วยเขตพื้นที่ Open-world หลายแห่ง และเหล่า NPC จะจดจำพฤติกรรมของคุณข้ามเซสชัน ซึ่งหมายความว่าเมืองจะตอบสนองต่อชื่อเสียงของคุณเมื่อเวลาผ่านไป
สิ่งที่ Liquid Swords ต้องตัดออกเพื่อให้เกมวางจำหน่ายได้
เส้นทางสู่การวางจำหน่ายไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 ทาง Liquid Swords ได้ปลดพนักงานในทีมพัฒนาออกไปประมาณครึ่งหนึ่ง Sundberg กล่าวว่าการลดขนาดทีมทำให้สตูดิโอต้องถอยห่างจากระบบ RPG ที่มีความทะเยอทะยานสูงซึ่งเคยวางแผนไว้สำหรับ Samson "เราแค่เก็บฟีเจอร์เหล่านั้นไว้สำหรับเกมถัดไป ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของเกมนี้" Sundberg กล่าว "ระบบ RPG เชิงลึกหลายอย่างยังคงรอคอยที่จะถูกนำกลับมาใส่ในเกมอีกครั้ง"
บริบทนี้มีความสำคัญในการตั้งความคาดหวัง Samson ไม่ใช่เกมในรูปแบบที่ Liquid Swords วาดฝันไว้ในตอนแรก และ Sundberg ก็ยอมรับเรื่องนี้อย่างตรงไปตรงมา สตูดิโอนิยามตัวเองว่าเป็นพวก "เน้นเนื้อหาไม่เน้นเปลือก" โดย Sundberg โต้แย้งว่าการพัฒนาเกมในยุคปัจจุบันมักถูกรบกวนด้วยสิ่งที่ไม่จำเป็นจนบั่นทอนคุณภาพและแรงจูงใจ ซึ่งคำถามที่ว่าปรัชญานี้จะสร้างเกมที่น่าเล่นหรือไม่นั้น วันที่ 8 เมษายนนี้จะเป็นคำตอบ
มุมมองของ Sundberg ต่อโลก Open-world ขนาดเล็ก
Sundberg มีเหตุผลที่ชัดเจนว่าทำไมเกมสไตล์ GTA ขนาดเล็กถึงยังมีที่ยืนในตลาดปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ GTA 6 ได้รับการยืนยันว่าจะวางจำหน่ายในวันที่ 26 พฤษภาคม 2026 ซึ่งแบกรับความคาดหวังจากแฟนๆ มาตลอดทศวรรษ
"มีบางครั้งที่คุณอยากวาง GTA ลงแล้วไปเล่นอย่างอื่นบ้าง" Sundberg กล่าว "ผมมองว่า Samson เหมือนกับหนังแอ็กชันสมัยก่อนที่มีความยาว 90 นาที ไม่ใช่ยาวเกินสองชั่วโมง ผมมักจะกลับไปดูหนังอย่าง Die Hard, Ronin, First Blood และ Rambo อยู่เสมอ ผมคิดว่ามีพื้นที่สำหรับเราตรงนั้น"
การเปรียบเทียบนี้ถือว่าเหมาะสม เกมราคา $25 ที่มีเนื้อเรื่องเน้นย้ำ กลไกหนี้สินที่สร้างความเร่งด่วน และไม่ได้พยายามจะเป็นเกม Sandbox ที่ใช้เวลาเล่นนานถึง 60 ชั่วโมง ถือเป็นข้อเสนอที่แตกต่างจากสิ่งที่ Rockstar กำลังสร้าง Samson ไม่ได้มาเพื่อแข่งกับ GTA 6 แต่มาเพื่อเติมเต็มช่องว่างก่อนที่เกมดังกล่าวจะมาถึง และอาจเป็นทางเลือกสำหรับผู้เล่นที่ต้องการเกมที่กระชับและได้ใจความหลังจากนั้น
สำหรับผู้เล่นที่ต้องการเจาะลึกเกมแนวอาชญากรรม Open-world ก่อนที่ GTA 6 จะวางจำหน่าย คู่มือการเล่นล่าสุดบนเว็บไซต์ของเราอาจเป็นสิ่งที่น่าสนใจ Samson: A Tyndalston Story มีวางจำหน่ายในรุ่น Standard Edition ราคา $25 และรุ่น Supporter Edition ราคา $30 ซึ่งรวมเพลงประกอบ, วอลเปเปอร์, คอนเซปต์อาร์ต และโมเดล 3D ของ Samson ที่สามารถนำไปพิมพ์ได้ ทั้งนี้ยังไม่มีการประกาศเวอร์ชันคอนโซลแต่อย่างใด อย่าลืมติดตามข้อมูลเพิ่มเติม:
